五身边，看了一眼被刀架着脖子、抖如筛糠的疤脸兵卒，又看向王五那张布满风霜、毫无波澜的脸，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的赞许。“兄弟，好身手。哪部分的？”

王五没答话，只是用刀身狠狠插入了刀疤脸的喉咙!刚才还不可一世的刀疤脸，抽搐了几下，噗通一声，倒在了地上。

老刘头这才转向惊魂未定的村民，挥了挥手：“收拾东西，快走！这地方不能待了！”他声音洪亮，带着一股久经沙场的决断。·x_x*n′y!d+..c^o\m￠村民们如梦初醒，慌忙扶起老汉，妇人抱起孩子，捡起地上没被踩碎的窝头渣，甚至顾不上道谢，便互相搀扶着，跌跌撞撞地消失在村后更崎岖的山路里。

老刘头这才转向王五三人，目光扫过李承泽紧握的铁刀，扫过小雨和她那根显眼的拐杖，最后落在王五身上。“谢了，兄弟。要不是你们出手，等他们反应过来，后患无穷。”他抱了抱拳，动作干脆利落，“看你们也是往南？这世道，孤魂野鬼似的单走，活不长的，要不要搭个伙？

夜色像浓稠的墨汁，沉沉地泼下来，淹没了崎岖的山路。一蓬小小的篝火在背风的山岩下跳动，勉强驱散一小片黑暗和寒意。老刘头的小团体加上王五三人，拢共也就七八个人，围坐在火堆旁，影子在岩壁上扭曲晃动，如同蛰伏的鬼魅。

老刘头拿出一个磨得发亮的旧锡壶，拔开塞子，一股浓烈的劣质土酒味儿弥散开来。他灌了一大口，辛辣的液体下肚，脸上深刻的皱纹似乎都舒展了些。火光映着他沟壑纵横的脸，那双眼睛在酒意和跳动的光影下，沉淀着化不开的阴鸷。

“南边…嘿，”他嗤笑一声，声音沙哑得像砂纸摩擦，“或许有活路？北边都他妈是阎王殿！官军、流寇、土匪…还有那帮天杀的边军！”他猛地又灌了一口酒，喉结剧烈滚动，仿佛要把什么东西硬压下去。

“边军？”李承泽下意识地问。他听说过边军，朝廷的精锐，戍边的长城。

“长城？”老刘头像是听到了天大的笑话，笑声却干涩得瘆人，“那是群披着人皮的豺狗！披着官皮的畜生！”他猛地将酒壶顿在地上，发出沉闷的响声，篝火都跟着一跳。

“老子当年…在蓟州边墙外头。”老刘头的声音陡然低了下去，带着一种梦呓般的恐怖，每一个字都像从牙缝里挤出来，裹着血沫。“鞑子没来，先遭了‘自己人’的殃！一队边骑，亮银甲，红缨盔，看着真他妈光鲜！路过我们地方军，说是…征粮。”

他身体微微前倾，篝火的光将他半边脸照得通红，另半边却陷入更深的阴影，眼神首勾勾地盯着跳跃的火焰，仿佛又看到了那地狱般的景象。

“地方上哪还有粮？耗子都饿死了！那领头的千总…嘿，皮白肉嫩的，像个娘们儿，说话细声细气，笑呵呵的。”老刘头的描述带着一种令人毛骨悚然的平静，“他说，‘没粮？人身上…不也有嚼裹儿么？’”

小雨猛地捂住了嘴，身体控制不住地抖了一下。

“他们…他们…”李承泽感到一股寒气从尾椎骨窜上来。

“剥！”老刘头猛地吐出一个字，像淬了毒的冰锥！“先从城里东头老赵家开始！老赵媳妇儿刚生娃没几天…那细皮嫩肉的千总，就让人按着她男人，用烧红的马掌烫开脚底板…逼老赵看着！然后…然后……”老刘头的声音彻底嘶哑了，带着无法抑制的颤抖，“他们用剥羊皮的小刀，就那么…从人头顶心，顺着脊梁骨往下…划开！活剥！”

篝火发出噼啪一声爆响，火星西溅。围坐的人全都屏住了呼吸，死一般的寂静，只有老刘头粗重压抑的喘息和远处不知名夜枭的哀鸣。王五的脸隐在火光外的阴影里，看不清表情，只有那只按在猎刀柄上的断指手，指节捏得发白，青筋虬结。

“皮…要整张的，带着头发。”老刘头的声音空洞，仿佛灵魂己经抽离，“他们嫌新鲜的人皮太软…就用火烤！烤得半干不干，滋滋冒油…那味儿…嘿…”他神经质地抽了抽鼻子，像是还能闻到那股地狱般的焦臭。“说是…鞑子的箭太利，塞进铁甲衬里当垫子，能救命…能卸力…”

“呕——”小雨再也忍不住，猛地转过身干呕起来，小脸煞白如纸。李承泽胃里也是一阵翻江倒海，眼前全是老刘头描述的那血淋淋、被烤得滋滋作响的人皮画面！他想起洞外山谷里那些被冻饿而死的尸体，觉得那反而是种仁慈！王五伸出手，那只残缺却异常稳定的手，轻轻按在小雨剧烈颤抖的背上，动作生硬，却带着一种无声的力量。

老刘头似乎没看见他们的反应，自顾自地说下去，像是在宣泄积压了太久