一个不在乎身后骂名、手段酷烈如天道的大皇帝高悬九霄，百官纵有千般愤懑，万种不甘，最终也只能化为一声沉重的叹息。+d\u,a￠n`q.i-n-g\s·i_.~o?r!g·

舍不得！

舍不得手中代天子牧民的权柄，一言可定万民生死的威势。

舍不得家中日渐丰盈的库房，绫罗绸缎、珍馐美馔的优渥。

更舍不得…治下百姓那发自肺腑、日渐浓郁的敬仰目光！

那是他们从未品尝过的、比金银更醉人的琼浆！

反抗？头顶的“神罚”利剑寒光凛冽。

辞官？放下这一切富贵尊荣，去做个富家翁？心有不甘！

“罢了…”

无数官员在心底哀鸣，“既然反抗不了，那就…认命吧！至少，只要不碰那位的‘禁区’，这日子…比前朝舒坦百倍！”

这位陛下虽狠辣如阎罗，却也公平如天道，该给的富贵荣华，一分不少！

金殿之上，看着那些如同被霜打茄子般蔫下去、最终选择“认命”的百官，应明心底掠过一丝冰冷的嗤笑。

倒不是他心慈手软，突突了这帮人固然解气。

但…

北地新学体系培养的人才，如同初生的树苗，远远不足以支撑起帝国这棵参天大树的全部枝桠！

强行砍掉旧枝，只会让帝国运转瞬间崩塌。

应明止住扩张的脚步也是因此，疆土有了，但治理疆土的人不够。

眼前这些降臣，虽心思各异，但至少熟悉旧制，勉强能用。

应明只能捏着鼻子，暂时容忍这些“旧齿轮”在帝国的机器上继续转动。

当然，应明深知这些人的软肋——他们放不下！

所以，断绝了他们以权谋私、损公肥己的“私心”，却将“公心”的权柄推到了极致！

让他们成为帝国运转不可或缺的关键枢纽，手握重权，泽被苍生，强行让他们享受万民敬仰带来的顶级马洛夫需求！

想拒绝这份“强塞”的荣耀？

可以！

要么滚，要么忍。

对百官而言，这几乎是赤裸裸的阳谋——除了不能触碰皇帝的核心禁区，其他的好处，应有尽有！

这位陛下，严苛狠辣的外表下，藏着极为“慷慨”的实质！

至此，九州上下，至少在明面上，再无异声。帝国机器，在一种奇异的“高压平衡”下，高效而沉闷地运转着。

天牢深处，阴冷潮湿。

应明屏退左右，独自站在冰冷的栅栏外，看着里面那个蜷缩在角落、失魂落魄的身影——谢卿卿。

“蠢货！”

应明的声音不高，却带着恨铁不成钢的恼火，“被人当枪使了，还浑然不觉！你以为那些撺掇你的人，真是为你好？他们是在用你这柄‘前朝旧剑’，来试探朕这把新朝‘天刀’的锋芒！”

谢卿卿浑身一颤，缓缓抬起头，昔日明亮灵动的眼眸此刻布满血丝，只剩下无尽的愧疚、懊悔和茫然。

谢卿卿不敢看应明的眼睛，只是死死咬着下唇，别过脸去。

应明看着她的模样，沉默片刻，语气稍缓，却依旧冰冷：“起来吧。”

谢卿卿茫然地看向他。

“谢卿卿，己死于此狱。”应明的声音如同宣判命运，“自今日起，带上这些书，离开幽州。”他手一挥，一摞厚厚的、封面没有任何字迹的书册凭空出现在栅栏内。

“代朕，巡视天下！无品无级，只带朕的口谕与这双眼睛！”

“巡…巡视？”谢卿卿彻底呆住，难以置信。

“你久居中原繁华之地，何曾真正体会过北地边陲的苦寒？”

“何曾明白，为何前朝旧臣与北地新吏，对朕的‘苛政’看法如此泾渭分明？”

应明目光如炬，仿佛要看穿她的灵魂，“北地出身之人，他们知道什么是真正的好，什么是千秋万代的根基！他们经历过彻底的毁灭与重建，知道公平和规则的可贵！而你们这些新降之臣…”他嘴角勾起一丝讥诮，“眼中只有那点蝇头小利的得失！”

“你想要的答案，就在北地每一个识字班的角落里，在那些边军士卒皲裂的手掌上，在那些分得永继田的老农浑浊却充满希望的泪光里！”

“放下你曾经引以为傲的权势，放下你自以为是的认知，用你的脚去丈量，用你的心去感受。”

应明的目光带着一丝难以言喻的深意，“若你真能悟了…这庙堂之上，未必没有你…真正的位置！”

“陛