轻声说着，脑袋歪向一旁，“但如果你只打算当个一般般的武士就好……” 白爪张开嘴想说话，但蛙跃的目光飞快转向了水面。 “快瞧！”灰色公猫的声音饱含激动，以至于白爪居然跟着他的目光看了过去。一只青蛙凫出对侧水面，跳到了草地上。蛙跃俯身摆出狩猎蹲伏的架势。“这可是我的同类。我们要不要抓？”他问白爪，“还是放它走？” “抓！”白爪急切地说道。 “那就来吧。”蛙跃开始蹑足从边上绕过去。 白爪跟着他的动作。尽管豹毛很感激蛙跃的帮助，但也不禁感到一阵不悦。为什么白爪就不能这么听她的话呢？她留在原地观察着，一动不动，以防惊到青蛙。又一只青蛙从旁边跳了出来。两只青蛙坐在草地上眨巴眼睛，浑然不觉有两只公猫正蹑足向它们缓缓逼近。蛙跃停下来，等白爪溜到前面去以后，他用鼻子碰了碰年轻公猫的尾巴来帮他调整。她看着蛙跃悄声低语，白爪便将身子压得更低，腹部的毛发从草尖上轻轻擦过。蛙跃仔细地观察他后又说了些什么。白爪贴平耳朵，尽管豹毛心下愤愤，却仍安静地站在原地，等待学徒蹑足朝两只青蛙越靠越近。她屏住呼吸看白爪起跳，瞧见他四平八稳地扑上去按住了一只青蛙，胜利的喜悦顿时在她胸腔中喷涌。 快点儿了结它！她屏息看着白爪俯身正要咬下致命的一口，但青蛙猛地扑腾，从他掌下扭出来挣脱了。 正当她的心往下一沉时，蛙跃扑上前来拦住了青蛙的去路，让白爪有机会又一次将它抓住，这一次，白爪用的是牙齿，顺势一口毙命。 豹毛欣慰地看着这只青蛙变成猎物——鸟鸣会很高兴的——但她不确定自己是该对学徒感到骄傲还是不满。白爪跟着蛙跃才一小会儿，似乎就比跟着她的几天里学的都要多。 也许是我不适 合做他的老师？ 忧虑在腹中闪动的同时，白爪也叼着青蛙回来，放在了她的掌边。 “做得好。”她强迫自己咕噜起来。 蛙跃停在她身旁。“他很有天赋。”他轻声说完，对草甸稍远处的另一汪水点点头，“试试靠你自己再抓一只。”他对白爪说。 白爪走开时，他在身后喊道：“别忘了！身体压低，就算是不在追踪时也要注意。这里土地开阔，你站起来的话就和湖上的鸭子一样显眼。” 一等白爪走出听力范围，豹毛就怒目而视。恼恨在她的皮毛间抽动。“真叫我大开眼界。但为什么他听你的却不听我的？” 蛙跃同情地对她眨眨眼。“你当上他的老师之前，就已经成为他的朋友。”他说道，“稳固的关系是很难改变的。” “你是说他应该有别的老师吗？”她厉声道。 “当然不是。”蛙跃睁大圆眼。“对他来说，你就是最合适的老师。”他说，“但他最近经历了许多，也许他担心的是，当了好学徒，就会失去你的友谊。” “我就不能既当他的老师，也当他的朋友吗？” “我相信你着意去做的事都能做到，”蛙跃对她说，“但现在，对白爪的态度应该细致些。或许，他担心自己一旦开始进步，成为武士后就会连你也失去。毕竟现在对他来说，你是最接近母亲身份的猫。” 豹毛移开了目光。她不喜欢被说教。但蛙跃的话确有可称道之处。心头涌上一阵痛楚，她回忆起日鱼最后的请求。 我希望你 像我一样照顾他。 “待他温柔些吧。”蛙跃接着说道，“要用爱去引导他，点拨他。”他往白爪的方向走去，示意豹毛跟上。“对他耐心些，就像日鱼那样。” 白爪正蹲伏在一个小些的池子旁。但他显然并不是在找青蛙。他的目光飘飘忽忽地落在草甸边缘丛生的长排灌木篱上，那里有麻雀在枝条间上下飞舞。 引导他。 豹毛心想。她迈步向灌木走去。“你觉得自己能抓住一只吗？”她问白爪。 他似乎思考了一会儿。“我觉得可以。”他直起身朝麻雀走去，豹毛便跟在后面。 “压低身子。”蛙跃提醒他，白爪便俯下身做出潜行时的蹲姿。 “尾巴从草上刷过。”豹毛补充道，白爪也随之放低了尾巴。“利用好阴影。”她柔声说道，仿佛自己不是在训练学徒，而是在鼓励幼崽尝试。“很好。”学徒低头钻到灌木下时，她低声说。 鸟儿扑扇着在灌木丛进进出出，扰得叶片簌簌轻颤。白爪挤到枝条下，以便再靠近些。 “重心放到后腰上，不能压住脚掌。”豹毛悄声说，“这样你的脚步会更轻。” 白爪调整姿态蹑足前进，几乎没在草地上踏出任何声响。 “别忘了保持尾巴稳定。”豹毛说道。 他照做了。 “耳朵贴平。”她悄声说，“就像你抓青蛙时那样。” 他贴平了耳朵。 数日以来，白爪头一次将注意力全集中到了猎物上。而且他好好听话了。豹毛心中涌起希望。也许蛙跃是对的，她只需要保持平和，不懈坚持，就像日鱼当初鼓励小白踏出育婴室一样。 她停下不动，让白爪独自将最后一段