“……我们周围全是奇异的植物、电鳗、老虎、犰狳、猩猩和鹦鹉…… 镇外居住着红铜色的印第安人……走进他们的一所小屋，我发现屋里的母亲 和孩子们用被海水冲到岸上的珊瑚基干作他们的座椅；每个人都有一个椰子 壳作盘子，他们正在吃盘中的鱼……

植物是奇妙的。￠餿?飕,小¨税*徃￠ -哽.鑫′醉,全+50到60英尺高的椰子树，盛开着一簇簇金字塔形的一 英尺高的艳丽红花的大树、香蕉树，以及许多有着手拿那么大的叶子和芳香 花朵的树。一切都是纯粹新奇的。

你简直不能想象鸟的羽毛有多么鲜艳，鱼是什么颜色的，甚至螃蟹也是 天蓝色和金色的。邦普朗和我一直在到处乱跑，就像一对傻子似的。……

我确信我在这里将会十分快乐……”

洪堡并没有沉浸在被这里新鲜奇异的自然景象所引起的兴奋中，在库马 纳，他开始对大自然进行考察和研究。他对库马纳大地震和通古拉瓦火山作 了考察和分析，他了解到通古拉瓦火山爆发时，喷出的热水和泥浆比熔岩还 要多，通过考察和分析，他认为库马纳地震是1797年基多大地震的导火线， 指出地质构造和地壳运动之间的密切关系。~零`点`看_书! _醉.薪`蟑-节/埂\新-哙~

洪堡还观察了日蚀和星座。10月28日，在观察日蚀的时候，由于长时 间的仰视天空，他的脸被严重晒伤，只好上了药在床上躺了两天。

洪堡发现，由于这里人类的活动较少，老虎、鳄鱼，甚至猴子，都不怕 人，它们在丛林中来来往往，自由自在，俨然是这块土地上的主人。

洪堡还注意到：“……橡胶树和苏木一直生长到海边，它们常以交错的 树枝形成一个不可逾越的屏障。空中满是长着鲜艳羽毛的稀有鸟类。每样东 西，从能够吞下一匹马的大蟒直到栖息于花朵之上哼唱曲子的小鸟，都显示 出大自然的壮丽、力量、温柔……”

在库马纳停留了一段时间之后，洪堡和邦普朗向西走，到了委内瑞拉的 加拉加斯。在这里他们打算深入内地，去勘察一下奥里诺科河的上游地区。 当时，人们都知道亚马逊河是世界上一条著名的大河，长度、水量都非常大； 奥里诺科河也是南美洲北部一条大河，河面宽阔、水量丰富。*s¨i¨l/u?x_s?w·./c?o\m~这两条河的上 游地区是什么样的？有人讲，这两条河的水是相通的，在某个地方水道相连， 这是不是真的呢？为了弄清楚这些问题，洪堡决心去实地考察一番。

1800年2月初，洪堡和邦普朗离开加拉加斯，开始了他们在南美洲内陆 的旅行考察。

在辽阔的草原上，人们可以纵马扬鞭，任意驰骋；在草原地区，道路四 通八达，骑马、坐车、步行都很方便。可是在热带雨林里，高大多层的乔木， 茂密而矮小的灌木，铺满地面的草本植物，以及缠绕于乔木茎干上的藤蔓简 直交织成一片绿色的屏障，要在这种地方行进，那是十分困难的。但是，对 洪堡和邦普朗来说，这种地方却正是观察热带雨林景象和探索大自然奥秘的 最理想地区。

洪堡到这里来并不是为了好奇，他的目的是进行科学考察，他准备写一 本“有关科学而不是有关个人”的游记。他讲过这样的话：“在大自然的压 倒一切的尊严中，在每举足一步就呈现在眼前的无比伟大的景物面前，一个 认真学习的旅行家，是不会倾向于在他的游记中，扯进纯粹和私人有关的事 情。”

他们在密林中穿行，留心观察周围的一切事物。他们看到许多在欧洲从 来没有见过的奇异植物，隐匿于密林中的凶猛野兽也时刻准备袭击闯进这块 处女地的不速之客。有一次，一只美洲虎就在他们身后跟了好长时间。河岸 边的沙滩上，还可以见到一群群张着大嘴晒太阳的鳄鱼。夜晚，他们就在森 林中过夜，在露营处的周围燃起火，驱开毒蛇猛兽。

在这片南美热带雨林地区的一些水潭中，生活着一种奇特的电鳗，它身 上的电流能击晕甚至电死其他动物。洪堡亲眼看到过当地印第安人捕捉电鳗 的情景：他们把一些野马赶到水潭里并高声吆喝。当受到马蹄践踏和人声恐 吓的时候，电鳗就窜到水面，将马电击在水里，有些马被电击以后，虽然跑 到了岸上也会摔倒在地。不过这时电鳗不是得胜了，而是上当了。原来藏匿 在水底的电鳗，一经浮上水面就暴露在猎人面前了。这时，围在四周的印第 安人就用鱼叉将电鳗捉上岸来。

在密林中旅行，河流是最畅通的道路，