洪堡的哥哥威廉，正像他母亲所期望的那样，成了普鲁士王国驻法国大 使，当时正驻节巴黎。?y.k*r_s?o~f-t￠..c~o!m+威廉的妻子是个温柔贤慧的女子，夫妻二人都很喜欢 洪堡，洪堡能到巴黎来，他们是很高兴的。

1798年，洪堡从柏林到了巴黎。在那里他得到了可靠的消息，拿破仑确 实率领一支军队去进攻埃及了。这样一来，英国人要穿过法国军队的防区到 尼罗河上游航行，已经是不可能了；洪堡去探索尼罗河源及考察可能存在于 那个地区的火山的计划，也就无法实现了。洪堡感到很失望，威廉对弟弟的 处境也深表同情。不过威廉是了解弟弟的，他知道洪堡决定了的事是一定会 干下去的，不管遇到多大困难，他也会设法达到自己的目的。

事有凑巧，那时法国有一位叫博丹的探险家，在计划着带一些科学家作 一次环球航行。洪堡认为这是一个很好的机会，如果能跟博丹出航，即使不 能环游地球，至少也可以在非洲一个海港下船，再转道去非洲中部的热带地 区旅行考察。

在了解这次航行计划的过程中，洪堡结识了一个年轻的法国人。?墈?书¨屋` ￠耕￠薪\最￠全-这个人 叫埃梅·邦普朗，当时才25岁，个子比洪堡高，是一个健康英俊的小伙子。 邦普朗的父亲和祖父都是医生，他本人也是一个外科医生，但是他的兴趣是 研究植物学。邦普朗热爱大自然，富于冒险精神，在这方面和洪堡情趣相投， 因此两人很快就成了亲密的朋友。

遗憾的是，博丹的船只没能出海，拿破仑对埃及的侵略战争使这次远航 也推迟了。

计划好的旅行没能实现，洪堡当然有些沮丧，但是他并没有失去信心。 非洲不能去了，能不能到别的地方去探险呢？洪堡内心正酝酿着一个新的、 更宏伟的旅行计划。

六、出行美洲

洪堡小的时候就对南美洲有着浓厚的兴趣，那莽莽的热带丛林里都有些 什么植物和动物？安第斯山有多高？那里有多少火山？那里能看到哪些在柏 林看不到的星星……这一切都没有人能说得清楚。如果能到南美洲考察，将 会大开眼界，解决不少疑难问题，那该是多么有意义啊！

当时的南美洲、墨西哥以及现在美国南部的加里福尼亚、佛罗里达等地， 都属于西班牙的势力范围。,小/税-宅, ?已~发?布`罪′芯?章~结·西班牙从这些殖民地掠取了大量财富，尤其是南 美洲丰富的金矿和银矿，更使西班牙王国获得极大的利益。西班牙政府不允 许任何探险家进入这些地区，他们认为到这里来的探险家，要么是为了钱财， 要么是为其他国家服务，这将会危及西班牙的殖民统治和财政收入，对他们 是十分不利的。

洪堡了解这些情况，知道西班牙的态度，但南美洲对他的诱惑力，使他 还是想去碰一碰运气。

博丹环球航行的推迟，使邦普朗失去了旅行的机会。邦普朗没有殷富的 家产，也没有可以指望得到巨大的帮助的亲友，他是没有能力自己筹资出游 的。洪堡很赏识邦普朗的才干，也希望自己能有这样一个志同道合的旅伴， 所以他愿意出钱带着邦普朗一起远行。

1798年，洪堡和邦普朗一道前往西班牙王国的都城马德里，试图说服西 班牙国王准许他们去南美洲进行考察。

到马德里之后，洪堡四处托人，设法觐见西班牙国王和王后。事情办得 还算顺利，国王很快就接见了他们。洪堡向国王说明，他和邦普朗都是科学 家，到南美洲去完全是为了考察那里的自然环境，解决科学上一些疑难问题， 既不图钱财，更没有破坏或颠覆西班牙殖民政府的意图。西班牙国王大概是 出于对这位男爵的尊重，并且看出这个诚实的年轻贵族确实没有其他意图， 出人意料地当时就答应了他们去南美洲的请求。

事情的进展比预想的情况要顺利得多，很快他们又得到了西班牙国王亲 笔签署的信件。信是写给西班牙殖民地所有总督和大公的，信中说明准许亚 历山大·洪堡男爵和埃梅·邦普朗先生随意旅行，不得进行任何干涉。这张

“特别通行证”对洪堡和邦普朗未来的旅行提供了极大的便利，是连洪堡本 人都没想到的。这确实是西班牙国王破例的恩典，因为这种信件连西班牙本 国人也几乎从来没有得到过。

可是，西班牙国王并没有答应给洪堡物质上的支持，他们旅行中的一切 费用必须自己支付。不过这倒没关系，洪堡在这方面早有准备，他变卖父母 留下的遗产，就是