为了筹措远游的旅费，邦普朗在旅行中的支出当然也要由 洪堡负担。洪堡立志于旅行考察，并不在乎花费钱财，所以国王的许诺对他 说来比什么都宝贵。

这时，法国和英国正在交战，海面上战船出没，海战时有发生，出海远 航要冒很大的风险。洪堡和邦普朗出游心切，并没有把这种危险放在心上。 对他们来说，最重要的是找到一条去南美洲的船，以便及早起航。

1799年6月5日，洪堡和邦普朗搭乘一艘名为“毕扎罗”号的轻型巡洋 舰，离开西班牙的港口，驶进了浩淼无边的大西洋。

航船在汹涌的波涛中一直向南美洲驶去。夜晚，海天茫茫，月亮在云隙 间不时露一下脸，把它那柔光撒在海波上。银光闪闪，大海的浪涛声是静夜 中的唯一乐曲。洪堡站在船头凝视前方，想象着未来的旅行生活。

7月间，航船在南美洲北部委内瑞拉的库马纳靠岸，这里也就成了洪堡 南美洲旅行的起点。库马纳的热带景物使一直生活在温带地区的洪堡和邦普 朗感到格外新奇。洪堡到达南美洲以后给哥哥威廉写的第一封信中，有这样 一段描述：