，他在规划中为什么不东南向把水径直引往大都，而是先使水道西行， 再转而往南，然后折向东南到瓮山泊呢？设计这样一条迂回曲折的路线，原 有两方面的作用。

一是北京西面的西山，自今妙峰山、香山、玉泉山至石景山、南山，一 路上到处都有零股泉水和伏流。新开河道依山脚折向南行，昌平附近还有王 家山泉、虎眼泉等，沿途又经县南的双塔河、孟村一亩泉、泄水河、萧家河 及玉龙泉等处，可以拦截各处山泉，使水量更加充足。这些水又是较清澈的 泉水，不至于很快地沉积泥沙，淤阻河身。

二是这样可以适合地形，使河床有较平缓的坡度。因为神山泉的标高， 按现今黄海零点起算，约在+60米上下。大都城的西北，标高近于+50米，高 程相差十余米之多。城北南部则下降到略超过+40米。近年来在北京西直门 处，对元代和义门瓮城的发掘表明，地面标高古今稍有变易，但相差并不太 大。如果新渠径直取道辟向大都，那末先要在短短的20里内，下降到标高低 于+40米的沙河河谷。然后又在中间上升到+50米的高地，随即再下降到标高 约为+40米的清河河谷。而在抵达大都城以前，还得上升好几米，才能进城。 这样的高低起伏，两处的河谷的高程甚至低于大都，不但水流难以导入都城， 而且会在中途沿两河河谷顺流东去，最后泄入榆水（今温榆河），大都城就 落空了。