阿榆踌躇片刻，谨慎地说道：“王四不是派了好些人盯着吗？十双八双眼睛，都能看走了眼？”

韩平北干笑道：“王四的人分散在茶坊各处，能不时留意到雅阁门口动静的，也不过一二人。

他们要盯的是李鹊桥，以及他约见的可疑之人，哪会留意掌柜和伙计的动静？

何况这二人出门间隔的时间很短，又一起从廊前走出，若不曾格外留心，的确会认为二人是一起出来的。”

“一定也向那位黄姓熟客求证过吧？”

“当然。当时夏炎受了惊吓，也怀疑自己记得不准确，特地先去跟黄姓客人求证过。”

“那此案应该可以结了……”

“我也这般说。”

韩平北迟疑了下。

“不过绯然姐说，此案破得未必太巧了些，若沈惟清主持此事，未必肯就此结案。

不过你看历年那些大小案件，至少有一二成是无意中发现线索才破的，可不都从这巧字上来？”

此时看韩平北最顺眼的无疑是钱界。

几乎他说一句，钱界就便跟着点头附和一句，只觉韩衙内认真细致，公正廉明，敬业无私，简直天底下独一无二的好官，无人能与比肩。

韩平北见阿榆神色不对，本有些忐忑，见钱界百般认可，心里才安稳了些。

这时，凌岳不知何时出现在院落一角，缓声道：“小娘子，你不是要去见李参政吗？昨夜李参政曾跟我说，今天下朝后便会回府。此时应该已在府内。”

昨夜？

也就是说，昨夜夏炎见过李长龄后，必定发生过什么。

凌岳眼底揉不得沙子，大约当时便去质问李长龄了。

李长龄这是约了今天相见，要跟阿榆解释此事？

阿榆缓缓舒了口气，拍了拍韩平北的肩。

“这个案子，还有钱界，就先交给你。我托李参政查了些事，需赶去瞧瞧他是否有无眉目。”

韩平北忙道：“是为惟清那个案子？那你赶紧去……”

话未了，阿榆便已走得没了影，远远听到门外阿犟的一声叫唤，随即隐约的驴蹄声也淹没于早市的喧闹中。

“这么急？看来惟清这次没白受罪，阿榆总算会心疼他了！”

韩平北摸摸下巴，笑了。

---

阿榆一入李府，李内知便将她引去了李长龄住的院子。

一见满院的山石翠竹，阿榆立时记起，这是幼年时她常跑来玩耍的那座院子。

那院子自她有记忆时就收拾得好好的，但一直无人居住。

阿娘说，这是给某位兄长预备的，只是那兄长有事，一时回不来。

如今看着，这位兄长还是住进来了。

可惜，物是人非。

碎石铺就的地面一如往昔，隔年的竹叶随意飘落着，在风里起伏翻滚，似天然率性，也似萧杀落拓。

一脚踩上去，竹叶被碾碎了骨，沙哑地呻吟着。

李长龄立于一排竹楼前，正负手看着一株枯竹出神。

阿榆记得那是一株黄金竹，金灿灿的，每一片翠叶的纹理也是金黄色的，有种既超脱又富贵的气质，很特别。

这么多年无人照应，满园竹子自生自灭，有的长势更好了，子子孙孙占了大半个园子；

有的却无力支撑，在同类无情的倾轧下走向死亡。

这株黄金竹，应该在李长龄接手这座宅院时便枯死了，可李长龄竟一直没移走它。

阿榆走近，问道：“为何留着它？”

李长龄转头看到她，露出一丝微笑，悠悠答道：“留着它，每天看到它，便能提醒自己，越是富贵超逸，越是与众不同，越是逃不过天妒人嫉。人若是想活得久，还是庸常些好。”

阿榆打量黄金竹，“我倒觉得富贵超逸有富贵超逸的好处。”

李长龄饶有兴趣地看向她，“哦？”

阿榆道：“把它片成篾片，编成提篮或食盒，必定不会褪色，比寻常竹子编得华丽多了！”

“……”

李长龄好一会儿才能说道，“我并不想你我被人片作篾片。”

阿榆道：“所以兄长把李鹊桥片作了篾片？”

“……”

李长龄看了看阿榆，难掩嫌弃。

小娘子幼时多么地纯稚可爱，言语娇娇软软，为何长大了却成了话题终结者，三言两语便能将天聊死？

他示意十六叔退开，安排暗卫在周围警戒了，方向阿榆道：“跟我来。”

---