阿榆随着李长龄越过那枯死不知几年的黄金竹，提裙步上竹楼，推开门，然后眼前瞬间清朗。

满屋子大桌子大柜子，叠着满满的书。

但因屋子极大，且向阳处连排的槅扇窗一色大开，散射而入的阳光照着错落摆放的大桌大柜，明亮雅致。

行走书架间，耳边竹林萧萧，鸟雀啾鸣，眼前柔枝凝绿，翠叶光润，一时不知书在画中，还是人在画中。

“好地方！”

阿榆由衷地说道，不得不承认长龄兄长的风骨品味，着实不是寻常人赶得上的。

旁的不说，以李长龄的风姿骨韵，邀三五好友，于此处小聚谈笑，谁不赞一句魏晋风度，道一声名士风流？

家国大事，朝堂风云，或许就在这倚书凭栏、赏景品茶之际，云淡风轻地尘埃落定。

——仿若只是一群文士论了一回天色晴好，鉴了一回茶色新旧。

李长龄并不掩饰自己对这间屋子的偏爱，轻声道：“有时心乱了，或克制不住情绪时，我会在这里坐一坐。”

“然后心情就好了？”

“然后就想到了怎样片篾片。”

“……”

阿榆先前说将李鹊桥片篾片，虽是试探，但多少有玩笑的意味。

此刻李长龄像在回应她的说笑，但眸心淡淡，似蕴了冰雪的寒意。

“凌叔跟我说过你这些年的遭遇，我也提过，我远离京城，流落民间，后来以李长龄之名参加科考，回到阔别多年的京师，步入官场，费了许多心血，才勉强在这朝堂站稳了脚跟。”

“兄长走得很稳，可想来……也不容易。”

阿榆自认不是笨人，当年遭逢变乱，她早早学会察颜观色，学着自立自强。

但走到如今，她也只是勉强自保而已。

李长龄同样流落在外，却于短短十余年间杀回京师，甚至位列宰辅，能主宰他人生死，能腾出手来照拂故人……

阿榆相信这位兄长的学识才干，相信他不动声色间搅动风云的能耐，也相信他绝不是善男信女。

夏炎无疑和他有关；夏炎会带伙计投案，分明也是他的主使。

故而李鹊桥之死，绝对跟他脱不了干系。李长龄既然让她来，想来没打算再瞒她。

阿榆等着李长龄开口，但李长龄却似有些犹疑，目注阿榆半晌，才深深吸了口气，走到临墙的一面书架前，推开，竟是一间窄长的密室。

迥异于外部书房的敞亮，此处除了书架那边缝隙透出的微光，骤然进来，眼前一片黑暗，再看不出密室内是何陈设。

李长龄吹亮火折子，但见幽光一晃，照出他的脸庞，俊秀却苍白得瘆人，再无寻常那种令人如沐春风的亲切和飘逸。

他走到上首的供桌前，点亮了两盏烛台，阿榆才瞧清上方供着两座牌位。

先父母，李氏六郎夫妇；先世叔婶，赵氏四郎夫妇。

阿榆似被一记重击打在心口，疼不可耐。

李长龄上香，叩首，然后起身，点了三支香，递与她。

阿榆木然盯着牌位，沉默地接过，上香，三叩首，然后伏首于地，迟迟不曾起身。

她的面庞埋于双臂之间，看不清她的神情。她似被打折了脊骨般起不了身，肩背却在抽动。

“阿榆！”

李长龄轻声唤，蹲到她身畔，拍着她的肩。

阿榆没有动，肩背却抽动得越发厉害。

李长龄伸手扶向阿榆，想将她扶起，却觉她的躯体正哆嗦着，却压抑着倾伏于地，不肯起身，不肯抬头，不愿让人看到她的狼狈和脆弱。

“阿榆，阿榆！”

李长龄忽然间慌得厉害，用力将她揽起，抱入怀中。

“别这样，别这样……纵然一无所有，你还有兄长。你有长龄兄长。”

“兄、兄长……”

阿榆伏在李长龄的肩上，呜咽，眼前忽明忽晦。

是她骑在年轻的凌岳肩上，飞檐走壁，追花逐蝶，遗落一路欢笑。

是阿爹拦住发怒的阿娘，笑得心满意足，“我们这样人家的女儿，有些性子未必是坏事，长大了才不会给人欺负。”

是阿爹把着她的手，一笔一画教她写了“瑜”字，夸赞，“我家阿瑜，真乃天赐瑾瑜也！”

是一家人在夕阳如血中仓皇离京，将高大的城墙遗于身后。

是阿娘紧抱着她，倔强地告诉她，“别怕，不管去哪里，我们一家人总会在一起。”

是她追逐着阿娘的小轿，声声唤着阿娘，一路摔着