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二牛也没有大道理，只是说：“哪能这样？！以后不要再这样，人家笑话！”

狄阿鸟却振振有词地说：“她人不好，骗我们在先。

”

几个回合下来，大牛说不过，为他借了把小秤，说：“房子还没找，明天不能让人家搬家？”

狄阿鸟应付两句，让他和阿雪回家说一声，赶着马往城门那边跑，急急出城。

二牛叫不住他，当他是到哪条街叫卖，带了飞雪先回家。

阿雪到家时，张国焘过访。

狄南堂弄了两壶酒，在院子里摊了张桌子，见二牛回来，招呼他坐。

风月给二牛写了一盅子酒，问：“那小子呢？”

二牛就给他们讲了今天的事，最后说：“他大概去卖水果了。

”

旁边三个人发笑。`我^得!书!城* ′已?发,布\蕞~辛`彰`结,

张国焘的笑却不掩心事。

狄南堂怕他耿直，觉得自己让阿鸟做生意，坏了朝廷的制度，主动解释说：“觉得我纵容他做生意，坏了朝廷的规矩？”

张国焘勉强点头。

狄南堂笑道：“我自小就不大管他，本来只想让他给二牛帮帮忙，他自己却定要合伙，要是他真愿意做些小生意，我们早早把媳妇给他要进来，分家。

”

张国焘有点儿吞吞吐吐。

狄南堂怕他不愿意和二牛这样的市井小贩在一起吃酒，说起二牛的人品，把二牛的脸夸成了红花。

张国焘想了片刻，还是把藏着的话说出口：“狄兄，户部无兄长的籍。

吏部也无完整的卷宗，新任策丞亲自给您寻了个养马的差使。

”

风月看看幽幽叹气的狄南堂，不快地问“你怎么知道的？”

张国焘说：“我不是一直没有接任吗？拜访过丈人之后，方知卷宗被内人的堂姑压下。

我借堂姑之便查问，方知狄兄的事，倒有点不敢向兄长提起。

”

风月冲着张国焘讽刺地笑笑，说：“想必朝廷有朝廷的打算，将来别后悔就成。

”

狄南堂记得自己送信到田先生的旧交府上，提过自己以前是牧马的，想也和这事有关，只是客气地劝酒，若无其事道：“大家别拿这事败兴。

这养马的嗜好是病，你沾上就喜欢上，我儿子也是，天天说将来要养马。

马儿和人是一样的，好马不养好变劣马，劣马自幼调教，也能成好马，牧人的乐趣就是在于放马野甸，恤马如人，识马于群。

”

张国焘被刺了一下，说：“我与狄兄相交不长，却深知兄之为人。

我那泰山不日将有高就，放心，我不让兄长受半点委屈半分。

”

狄南堂笑了笑，起身拿了一书出来，交给张国焘说：“此乃为兄所陈军弊，若有机会，贤弟不妨帮我转交朝廷。

”

张国焘打开看几眼，一手拍在案子上，说：“好！我也感觉到其中的分量。

兄长放心就是。

”

这时阿鸟还没有回来，风月担心起来。

他在家时，看着狄阿鸟摸野甸，觅狼食，也没有担心过，这会儿觉得这儿人生地不熟，忍不住说：“这小子怎么还没回来？！”

看阿雪捧个碗。

坐在龙蓝采身边吃饭，慌忙喊她：“你哥哥怎么还没回来？他是不是卖不完，今天就不回来了？”

花流霜再送两盘怪菜，给阿雪说：“吃了饭到阿妈这，讲你阿哥怎么回事——”狄南堂笑道：“我看他出城了。

他想占人家的便宜，明天一早赶人家动身，晚上要给人找去处。

”

张国焘觉着狄阿雪聪颖可人，此刻将一双明亮如月的大眼睛藏在碗后一眨一眨，心中一动，惟笑道：“我大儿十岁，在不如结个亲？”