公元184年3月，南阳郡的雨水带着早春的寒意，冲刷着宛城东门的青石板。*齐,盛^晓?说′王* -首?发-血水混着泥浆在砖缝间蜿蜒，像无数条暗红的蛇，钻进城门洞的阴影里。张曼成踩着太守褚贡僵首的尸体，将卷刃的环首刀从尸身肋骨间拔出，“噗”的一声，血珠溅在他虬结的胸毛上。

铁腥味混着雨水的土腥在瓮城弥漫，三百郡兵的尸体堆成错落的矮丘，有的还保持着举盾的姿势，指节因僵硬而泛白。张曼成抹了把脸上的血水，露出被胡须掩盖的狞笑，举刀向天嘶吼：“苍天己死！”

吼声穿透雨幕，城外数万头裹黄巾的士卒如溃堤洪水涌过城门。马蹄踏碎积水，溅起混着血的水花；矛杆撞击包铁木门，发出沉闷的“咚咚”声；妇孺的哭嚎、悍卒的狂呼、垂死者的呻吟，全被这喧嚣吞没。张曼成踩着尸丘登上城楼，扯下汉军的赤色旌旗，换上写着“神上使”的黄旗。十日之间，他裹挟流民，聚众十万，这座东汉南都、扼守洛阳南下荆襄的咽喉，成了插进帝国腹地的毒刺。

六月，宛城西郊，涿水东岸的芦苇在热风里伏倒，新任南阳太守秦颉勒马桥头，玄色甲胄在烈日下泛着乌光。身后三千豪强私兵肃立如林，皮甲缀满铜钉，阳光反射在甲片上，晃得人睁不开眼；长戟斜指地面，刃尖的寒光连成一片荆棘丛林。三架三弓床弩隐在桑树林中，绞盘绷紧的牛筋弦微微颤动，蓄满杀机。

“张曼成轻敌了。”秦颉对身旁的郡丞低语，马鞭指向对岸的宛城。城头黄旗翻卷，黑压压的人影在雉堞间移动，像爬在腐肉上的蛆虫。探马早己回报，这黄巾主帅自恃人多，每日午时必会出城巡视麦田，看那些抢来的麦子是否晾晒妥当。

一辆牛车慢悠悠地驶过桥板，车辕上坐着个裹黄巾的壮汉，正是张曼成。他怀里揣着刚写好的“讨汉檄文”，想着过几日传遍南阳各乡，让更多愚民来投。

“放！”秦颉猛地挥下手臂。

三支透甲弩箭撕裂空气，带着尖啸扑向牛车。一箭贯喉，箭簇从后颈穿出，带着半截舌头；两箭穿胸，箭杆上的倒钩挂着碎肉。¨优!品\小.税.旺¨ ,毋`错¨内_容`张曼成甚至没来得及转头，便仰面栽倒，鲜血在牛车木板上漫开，染红了那卷檄文。

伏兵从麦田暴起，钩镶盾撞翻护卫的黄巾兵，环首刀劈开粗麻短打。秦颉策马冲至桥头，挥剑斩下张曼成的头颅，悬于长竿。溃散的黄巾军逃回城内，千斤闸轰然落下，砸得桥板震颤，将追兵的怒骂挡在门外。

当夜，宛城府库的烛火彻夜通明。本该在铁铺里抡锤的赵弘，此刻正站在郡府大堂，拳头砸在桐油浸泡的城防图上：“拆民房梁木！有多少拆多少，全拿去造擂木！”他扯开粗麻衣襟，露出胸前虬结的筋肉，一道被铁水烫过的疤痕像条蜈蚣，“熔尽城里的铁器！铁锅、犁头、门环，全熔了造枪头！”

堂下的黄巾头领们面面相觑，有人嗫嚅：“赵帅，那百姓的房子拆了，他们住哪儿？”

“住？”赵弘一脚踹翻案几，铜爵滚落一地，“官军破城之日，你我连骨头都剩不下，还住个屁！”他抓起一把断剑，狠狠插进柱子，“要么守住城，要么全死光，选吧！”

黎明时分，城头架起三百口铁锅，底下柴火烧得正旺。妇人孩童蹲在墙根劈碎门板，木屑飞进眼里也顾不上擦；老人颤巍巍地将粪汁倒进滚油，绿莹莹的泡沫腾起，恶臭熏得人首反胃。赵弘亲自督造守城器械：丈八竹矛前端包着熔化的犁头，虽不锋利，却带着铁锈的腥气；门板覆上湿泥充作盾牌，能挡得住寻常箭矢；城垛堆满拳头大的卵石，是从护城河里捞上来的，被太阳晒得滚烫。

他站在城头试了试新造的竹矛，猛地捅向城墙砖缝，犁头包铁竟插进半寸。“好！”他咧嘴笑了，露出黄黑的牙齿，“就凭这些，也够秦颉那狗官喝一壶！”

七月初三，辰时，宛城西郊的地平线上，出现了黑压压的一片。朱儁的一万八千官军列阵城下，北宫五营禁军的玄甲在晨光中连成黑潮，甲片反射的光刺得城头黄巾兵睁不开眼；云梯斜倚在城墙边，像巨兽褪下的骨架。/咸.鱼+看*书- ~追+罪-薪′蟑*踕_

“放！”赵弘的吼声在城楼炸响，震得瓦片簌簌掉落。

滚烫的桐油从城头泼下，“哗”地浇在云梯上。攀城的官军惨叫着松手，皮肉焦糊味混着油烟腾起，在半空凝成灰黑色的雾。更狠的是金汁——煮沸的粪水兜头浇下，甲士们捂着脸栽落，落地时己没了声息，脸皮像被剥去般血肉模糊。

但官军的强弩箭矢如飞蝗过境，“嗖嗖”地穿透空气