个字，都像是一块烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上！那“通晓文墨、能书会算者”几个字，更是如同黑暗中骤然亮起的灯塔！他和小雨己经没有家了，如今有机会能有一个在这乱世安稳下来的机会，不用西处漂流，是何等吸引力！

他下意识地攥紧了小雨的手，攥得小姑娘有些吃痛地“唔”了一声。他猛地回头，目光急切地扫过身边的同伴——沉默如山、只懂刀矛的王五；叼着烟斗、眼神浑浊、满脸写着“老子信你个鬼”的老孙头；还有懵懂地仰着小脸、只会“九九歌”的小雨…

一股巨大的、混杂着狂喜、激动和强烈负疚感的浪潮，瞬间将他淹没！

识字！他会识字！他能写会算！这乱世里如同金子般珍贵的本事！这告示，简首是为他量身定做的出路！有了这份差事，他和小雨就有了立足之地，有了活下去的根基！再也不用风餐露宿，再也不用提心吊胆！那每月三斗粟米、半斤盐，足以让他们兄妹二人在这新生的城池里站稳脚跟！那未来的房舍田亩，更是如同梦幻般的承诺！

可是…王五呢？老孙头呢？

这两个在槐树林的尸山血海里、在屠村的焦土废墟上、在溃兵的皮鞭下、在深山的孤岛中，一次次将他们兄妹从鬼门关拉回来的恩人、同伴！他们没有家，没有归宿，甚至没有识字的本事！这告示上许诺的安稳前程，与他们无关！

自己若去投效，就是抛下他们！

李承泽脸上的血色瞬间褪去，又猛地涌上，变幻不定。他张了张嘴，喉咙里却像被滚烫的盐粒堵住，一个字也吐不出来。他不敢看王五那深不见底的眼睛，不敢看老孙头叼着烟斗的侧脸。目光只能慌乱地落在地上，落在小雨那双沾满尘土、左脚微微畸形的破鞋上。

小雨似乎感觉到了哥哥剧烈的挣扎和痛苦，小手也用力地回握着他，大眼睛里充满了担忧，小声地、一遍遍地叫着：“哥…哥…”

王五的目光，从告示牌移到了李承泽剧烈变幻的脸上。那只缺指的手，依旧稳稳地按在短矛木柄上，没有任何动作，深潭般的眼底，看不出丝毫波澜。

老孙头“吧嗒”吸了一口烟，辛辣的烟雾从鼻孔里缓缓喷出。他浑浊的老眼，在李承泽煞白的脸和那靛蓝色的告示牌之间来回扫了两遍。嘴角那丝惯常的、带着嘲讽的弧度，似乎加深了些许。他没说话，只是用力地、又吸了一口烟。

告示牌下，一个衣衫褴褛的老者，正拉着一个看似认得几个字的年轻人，苦苦哀求：“小哥…小哥行行好…给老汉念念…这上头…到底说啥？是不是…是不是招人回去种地啊？老汉…老汉有力气啊…”

年轻人不耐烦地甩开他的手：“去去去！招识字的！懂算账的！种地？种地满大街都是人！轮得到你？”

老者茫然地站在原地，浑浊的老眼望着那密密麻麻的墨字，充满了无助和绝望。

李承泽的心，如同被那只枯槁的手狠狠攥住！他下意识地摸向怀里，隔着粗布衣服，能清晰地感觉到那份属于他的、沉甸甸的碎银子和盐包，还有…那份刻着钱老黑他们老家地址的记忆。

前程似锦，唾手可得。

恩义如山，压在心头。

他站在喧嚣的重城街头，站在那靛蓝色招贤榜的巨大阴影下，站在同伴无声的目光中，如同站在了命运最残酷的岔路口。脚下是坚硬的新铺青石板，心中却是一片泥泞的沼泽。告示牌上那浓墨重彩的“赵”字，如同冰冷的巨眼，俯视着他无声的惊雷。