山中无历日，寒暑不知年。.k?a\n′s¨h+u\w_u~.?o′r*g\当听到树上蝉鸣时，李承泽才猛然惊觉——夏深了。

山坳褪去了春末的料峭与灰败，被一层浓得化不开的深绿浸透。溪水丰沛起来，草木疯长，将王五布下的陷阱带悄然吞噬了大半，也带来了前所未有的丰饶。

王五成了这片山林无声的主宰。他像一道融入绿意的影子，带着众人早出晚归。陷阱套索里，不再只是瘦小的野兔。偶尔会有肥硕的獐子，甚至是被藤条绊住蹄子、挣扎得精疲力竭的半大野猪。山涧里，他用削尖的硬木叉，总能带回几尾银鳞闪烁、肉质紧实的冷水鱼。坳子西周，成了天然的菜园和果园。鲜嫩多汁的蕨菜、带着微苦清香的野芹、一簇簇红艳艳的覆盆子、挂满枝头、酸得人倒牙却又富含汁水的野山梨……食物的香气，终于压过了草木灰的碱味，成了坳子里最鲜活的气息。

吃饱了肚子，心似乎也跟着安稳了几分。小雨（小石头）的变化最为显著。那张小脸不再苍白如纸，透出了山野滋养出的红润。宽大的男孩衣裤依旧不合身，但裹在里面的身体似乎结实了些。她拄着木拐在溪边跳跃抓虾蟹的动作，早己熟稔得如同本能。更多的时候，她蹲在草木灰铺就的“沙盘”旁，小树枝成了她的笔。

“哥，三七二十一，三斤盐要二十一钱，对不对？”她仰起小脸，眼睛亮晶晶的。

“对！小雨真厉害！”李承泽笑着点头，又指着地上她画出的歪歪扭扭的“肆”字，“这个字念‘肆’，肆拾，就是西十。”

“肆拾…肆拾文钱…”小雨认真地念着，小眉头微微蹙起，仿佛在脑中构建着一个遥远而模糊的、需要“钱”的世界。

老孙头叼着那根被摩挲得油亮的空烟斗，蹲在火塘边。浑浊的老眼偶尔瞥过灰烬上那些越来越复杂的数字和笔画。

钱老黑几个老兵，吃饱喝足，伤口也早结了痂。赵铁柱脸上的箭疤似乎都舒展了些，他会默默地把最好的、最甜的覆盆子挑出来，放在小雨够得着的石头上。

山下官道上的景象，如同被一只无形的大手缓缓拨转。

不再是大批流氓出现了，只有偶尔出现的、规模小得多的队伍。有牵着瘦驴、驴背上驮着些简单家什的农夫，步履虽慢，却不再仓皇；有挑着担子、里面装着些山货或粗布的货郎，边走边吆喝，声音虽不高，却透着一种久违的生气；甚至还有几辆蒙着厚布的牛车，在车把式不紧不慢的吆喝声中，沿着官道笃笃前行。^微\趣\小^说~ _首^发-

更显著的变化，来自那些“兵”。

官道上出现的，是一队队整齐得多的队伍。他们穿着相对统一、虽旧却洗刷过的号衣，队伍行进间，步伐算不上多么铿锵有力，却带着一种刻意的、努力维持的秩序感。中间或有几面旗帜，在队伍前方或中间招展。旗面是靛蓝底子，上面用浓墨写着斗大的“赵”字，笔锋刚硬，如同刀劈斧凿。

这些兵士的脸上，不再是溃兵那种麻木的凶戾或惊惶的疯狂。他们大多沉默，眼神疲惫却带着一种奇异的安定感。没有鞭打呵斥，没有随意闯入路边野地掳掠。他们只是沉默地走着，如同一股股缓慢流动、带着金属寒意的溪流，沿着官道，流向南方某个看不见的巨大漩涡。

偶尔，队伍会在官道旁指定的开阔处短暂休整。兵士们席地而坐，取出随身携带的干粮和水囊，默默进食。没有喧哗，没有哄抢。有军官模样的人来回巡视，眼神锐利。一切都在一种刻意维持的、无声的纪律下进行。

更让坳口观察者心弦震动的是那些与军队擦肩而过的零星百姓。他们不再像受惊的兔子般远远避开，或是麻木地被裹挟。当军队经过时，他们会提前避让到路边，眼神里不再是深入骨髓的恐惧，而是一种复杂的、带着审视和一丝…难以言喻的、劫后余生般的疲惫的安宁？

“变了…” 伏在望石后的李大眼，喃喃地说出两个字，声音干涩。他死死盯着山下那一队队沉默行进的靛蓝色人流！

“赵…” 赵铁柱死死盯着那靛蓝旗帜上刺眼的“赵”字，脸上的箭疤微微抽动，喉咙里发出模糊的音节。

王五没有回头，那只缺指的手依旧稳定地搭在短矛的粗糙木柄上，指尖感受着阳光晒透木头的微温。

“二十万…” 老孙头嘶哑的声音在身后响起，“姓赵赢了。雍朝和其他义军那点渣子，到底没熬过去。” 他不知何时也摸到了坳口，打探了些消息，浑浊的老眼同样死死盯着山下，仿佛要将那靛蓝色的洪流看穿。“收编，新投…二十万张嘴，二十万把刀…好大的