春末，西厢房最里间那扇狭小的窗户，透进的天光依旧吝啬。^x-x.k`s^g?.+c¨o￠m/蘅芜早己习惯了卯时初刻的起身。小平手脚麻利地伺候她梳洗更衣，将那身藕荷色旗装打理得一丝褶皱也无。蘅芜对着模糊的铜镜，仔细将一缕碎发抿入鬓角，眼神沉静如水。今日，是她在香药局“听候差遣”的第七日，亦是张嬷嬷明里暗里“教导”规矩、处处掣肘的第七日。然而，风暴中心的王府，没有太多时间供人试探。

甫一踏入香药局正厅，那凝滞的空气便扑面而来。张嬷嬷端坐上首，面色比窗外的天色还要阴沉。几个仆役屏息垂手侍立，大气不敢出。

“徐夫人好大的架子，日日踩着点来。”张嬷嬷的声音带着惯有的沙哑和讥诮，目光扫过蘅芜，“今日福晋那边遣人来催问了，王爷昨夜又咳了半宿，晨起精神愈发不济。福晋忧心如焚，连带着也睡不安稳，头疼得厉害，传话要一炉上好的‘清心宁神香’，立时就要！” 她刻意加重了“立时就要”西个字，眼神里带着一丝看好戏的意味。这差事棘手，做好了是分内，做不好…便是现成的罪名。

蘅芜神色不变，福身道：“奴才领命。只是不知福晋平日所用清心香方，可有定例？或是偏好何种香韵？” 她问得谦恭，却首指核心——张嬷嬷若给方子或指点，是职责；若不给，便是刁难。

张嬷嬷果然噎了一下，随即冷哼：“福晋金尊玉贵，岂是寻常香方能伺候的？夫人不是家学渊源么？这清心宁神的本事，想必是有的。库房香料尽可取用，限你半个时辰内调好呈上！若是耽搁了福晋凤体，哼…” 她挥挥手，示意一个小太监带蘅芜去库房，自己则端起茶盏，一副置身事外的模样。这分明是挖坑，既要快，又要好，还不能循旧例，难度陡增。

蘅芜不再多言，随小太监步入弥漫着浓烈香气的库房。她目光如电，迅速扫过一排排贴着标签的檀木匣子。沉水香、白檀、龙脑、甘松、安息、茉莉、素馨…种类繁多，品质上乘。她心中己有计较。

她并未选取那些过于名贵霸道的香料，而是快速取了几味：上等白檀木粉（定气安神）、微量龙脑香（清凉醒脑）、甘松（解郁）、素馨干花（清雅芬芳）。分量拿捏精准，手法娴熟地将几味香料置于玉臼中，加入微量蜂蜜和特制的凝露（她自备，含微量舒缓药草精华），以玉杵匀速、均匀地舂研。研磨的节奏仿佛带着韵律，香气在臼中渐渐融合，变得清幽醇和，如幽谷清泉，沁人心脾。她取出一小块素白宣纸，裁成小片，将湿润的香粉均匀铺上，卷成细香条，置于特制的小银盘上，就着旁边小炭炉的余温，以极低的温度缓缓烘焙定型。-x_i/n^r′c*y_.^c-o¨m′整个过程行云流水，不过两炷香功夫。

当蘅芜将那三支纤细、散发着清雅宁和气息的线香呈到张嬷嬷面前时，张嬷嬷眼中闪过一丝难以掩饰的惊愕。她挑剔地拿起一支凑近鼻端，那香气清而不淡，雅而不俗，透着一股安抚人心的力量，竟比她惯用的方子似乎更胜一筹。她张了张嘴，想挑刺，却一时找不到由头，只得阴沉着脸：“送去给王公公，呈给福晋吧。”

香送入内院不久，一个穿着体面的大宫女便匆匆而来，脸上带着几分喜色：“张嬷嬷，徐夫人可在？福晋用了那香，说甚好！头疼舒缓了许多，心也静了，竟靠着榻迷糊了一小会儿！福晋夸赞夫人手艺精巧，特赐夫人玉镯一对，蜜蜡手串一串，并说日后她日常的熏香，就请夫人费心了！” 宫女将赏赐之物奉上，目光在蘅芜身上多停留了一瞬，带着几分探究与善意。

张嬷嬷的脸色瞬间变得极为难看，强挤出一丝笑容接过赏赐，转递给蘅芜时，指尖用力得发白。蘅芜恭敬谢恩，神色依旧平静，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。但这“微不足道”，却让她在福晋心中扎下了第一根信任的楔子，也打破了张嬷嬷的刻意压制。王妃的赏赐，是拉拢，更是一种无声的宣告：这个人，本福晋要用。

蘅芜刚将王妃的赏赐收好，香药局门口便传来一阵低低的啜泣和焦急的说话声。一个穿着桃红比甲、梳着俏丽小两把头的年轻侍女搀扶着一位以纱巾半掩面的女子进来。那女子身段窈窕，正是颇得王爷眷顾的侍妾胡氏。

“张嬷嬷！快救救我们主子！”侍女带着哭腔，“主子今晨用了新得的南洋‘玉面桃花粉’，谁知不到一个时辰，脸上就起了大片红疹，又痒又痛！这可如何是好？主子还要去给福晋请安呢！”

胡氏虽掩着面，露出的额头和脖颈处果然可见一片片刺目的红疹，她眼中含泪，又急又羞。张嬷嬷皱紧眉头，南洋