议事厅内令人窒息的沉寂被脚步声打破。*卡,卡-暁!税,徃_ ,唔/错?内￠容`苏婉清端着一只粗陶碗走了进来，碗里是冒着热气的黍米粥，稀得几乎能照见人影。她一身素净的旧布裙，发髻简单挽着，脸上带着掩饰不住的疲惫和忧虑，但眼神依旧沉静。看到厅内几人凝重的面色，她脚步微顿。

“夫君，几位大人，先喝点粥垫垫吧。”她的声音轻柔，却像投入死水的石子，打破了压抑。

林风的目光落在她身上，那目光不再是战场上淬火的寒冰，而是带着一种近乎审视的锐利和沉重的托付。他挥手示意张铁柱等人先出去。张铁柱张了张嘴，终究没说什么，拄着陌刀，与李石头、周文博默默退了出去，沉重的脚步在空旷的厅内回响。

厅门合拢，只剩下夫妻二人。昏黄的油灯光晕跳跃着，映照着林风苍白脸上的血污和伤口，也映照着苏婉清眼底深藏的心疼。

林风没有去碰那碗粥。他盯着苏婉清，声音嘶哑得如同砂砾摩擦：

“婉清，堡里…快断粮了。”

苏婉清端着碗的手微微一颤，滚烫的粥差点溅出。她猛地抬头，对上林风那双深不见底、写满血丝和决绝的眼睛。她瞬间明白了这深夜独处的含义。这不是夫妻间的温存，这是千户大人对掌管财货之人的问策。

她深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，将粥碗轻轻放在旁边布满刀痕的案几上。她走到厅角一个不起眼的、落满灰尘的旧木柜前。柜子看着普通，甚至有些破旧，与这议事厅格格不入。她蹲下身，从发髻上拔下一根看似普通的乌木簪子，簪尾在柜门一个极不起眼的木纹凹陷处轻轻一旋一拨。

“咔哒”一声轻响，柜门内壁竟弹开一个巴掌大的暗格！里面没有金银珠宝，只有几卷用油布仔细包裹的账册，以及一个沉甸甸的、毫不起眼的铁木小盒。

苏婉清取出小盒，回到林风面前。她纤细的手指在盒底几个凸起处快速而隐蔽地按了几下顺序，只听盒内传来细微的机括转动声，“啪”的一声轻响，盒盖弹开。

林风的目光瞬间凝固。盒内，整整齐齐码放着一叠叠庄票！面额不等，有济南府大德昌的，有登州府广源号的，甚至还有几张江南通兑的飞钱！除此之外，还有一小袋打磨得浑圆、闪烁着柔和光泽的合浦南珠！每一颗都价值不菲！

“夫君，”苏婉清的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这是她数年苦心经营、在刀锋边缘周旋积攒的全部家底，“与登莱几家布商、粮商暗线的交易，去岁收上来的皮货、山珍，还有…从浪里鲨那边走海路运往江南的几批辽东参茸、皮货的货款，除去打点关节和维系商路的本钱，能立刻动用的现银，连同这些压箱底的南珠折算在内，共计…纹银三千一百西十二两七钱。^x￠7.0!0+t￠x?t′.,c-o`m′”她报出的数字精确到小数点后一位，显示出惊人的掌控力。“庄票见票即兑，南珠…若急用，折价快出，约莫还能再凑五百两。”

三千六百两！

这个数字如同重锤，狠狠砸在林风心头！这绝非小数目！在太平年月，足够一个中等之家富足几代！可在如今这粮价飞腾、饿殍遍野的乱世山东，它又能买多少救命的粮食？

“能买多少粮？”林风的声音干涩，目光死死盯着苏婉清。

苏婉清眼中闪过一丝痛苦的精算，语速极快：“济南府粮价，上好粟米一石己近一两五钱！粗粝陈麦、黍米也要一两二钱！若去登莱沿海，或能便宜些，但路途遥远，损耗巨大，且有被乱兵、水匪劫掠之险！即便冒险走海路，让浪里鲨从南首隶或浙闽运粮，海路风险更大，且南粮北运，加上运费、损耗、打点，到岸价…一石绝不会低于一两八钱！三千六百两…最多…最多能买粟米两千石！若全是粗粮，或可再多三五百石！”

两千石！听着不少，可面对堡内伤兵、堡内军民、以及堡外五万张嗷嗷待哺的嘴…这点粮食，杯水车薪！仅仅够五万人维持二十天的最低消耗！这还不算即将到来的严冬！

一股更深的寒意从林风脚底升起，瞬间弥漫全身。肩头的伤口仿佛在这一刻剧烈地灼痛起来，提醒着他现实的残酷。

苏婉清看着他瞬间更加灰败的脸色，心如同被揪紧。她咬了咬下唇，声音带着一丝孤注一掷的决绝：“还有一条路！夫君，我在济南府那几家粮商处，还压着一批辽东的上好皮货！价值不下千两！若立刻发信，让他们就地变卖皮货，所得银钱就地购粮，或许…或许还能再挤出几百石！只是这需要时间，而且粮商必然压价！”

几百石…聊胜于无。林风闭