刘周沉思良久，终于点头：\"既如此，我们试试。但有一点必须说清——我身负血仇，前路凶险，不愿连累你...\"

柳如焰伸手按住他的嘴唇：\"我既为赤霄宗主，守护炎界本就是职责。更何况...\"她脸上浮现一抹红晕，\"我心已决。\"

两人相视一笑，无需多言。柳如焰挥手布下结界，开始运转《赤霄阴阳诀》。奇妙的是，这功法与刘周体内的双修功法竟完美契合，形成循环。

玉佩悬浮在两人之间，散发出柔和星光。随着功法运转，星光越来越盛，逐渐形成一个微型星璇将二人包裹。刘周体内的两枚星钥自动飞出，在星璇中盘旋，而赤霄神剑也从柳如焰体内显现，剑尖指向星钥，三者形成奇妙的能量交流。

\"这是...\"刘周惊讶地发现，自己的灵魂竟与柳如焰产生了某种共鸣，能清晰感知到她的情绪和想法。

炎灵的声音适时响起：\"别分心，全力运转功法！这是千载难逢的机缘！\"

两人沉下心来，全身心投入修炼。星璇越来越亮，最后化作一道光柱冲天而起，惊动了赤霄宗上下。但无人敢靠近，因为那光柱中散发出的威压，连星尊都感到心悸！

整整一夜过去，当晨曦初露时，光柱才渐渐消散。结界内，刘周和柳如焰相对而坐，两人气息都有了质的飞跃。刘周额间多了一道星辰纹路，而柳如焰的火焰纹印中则多了几点星光。

最惊人的是，悬浮在两人之间的玉佩已经消失，取而代之的是一枚微型的第三星钥虚影！

\"果然如此...\"炎灵现身，神色复杂，\"这玉佩本就是第三星钥的一部分，如今被你们激活了。\"

刘周感受着体内澎湃的力量：\"我的修为...已经触摸到星尊中期门槛！\"

柳如焰同样惊喜：\"我也是！而且赤霄神剑似乎进化了...\"她心念一动，神剑出现在手中，剑身上除了原有的火焰纹路，还多了星辰图案。

炎灵解释道：\"《赤霄阴阳诀》本是一位星钥传承者与我宗先祖共创的秘法。你们机缘巧合下重现了这门功法的真正威力。\"

刘周握了握拳，感受着前所未有的力量：\"现在，该去会会那个吞噬者了！\"

葬神渊，位于炎界极北之地，是一道横贯数千里的巨大地缝。深渊中终年弥漫着血色雾气，传说这里是上古神魔战场，埋葬着无数强者亡魂。

当刘周独自来到深渊边缘时，一股阴冷气息立刻扑面而来。他按照玉简指引，沿着陡峭的崖壁向下飞行。越往下，空间压力越大，到后来连飞行都变得困难，只能攀附岩壁缓慢下降。

下降了约莫千丈，眼前豁然开朗——一个巨大的地下空间出现在眼前，中央正是影像中的血色祭坛！祭坛周围站着十二名黑袍人，每人额间都有血色竖瞳。祭坛上绑着的人质已经苏醒，看到刘周出现，莫师兄激动地大喊：\"刘师弟快走！这是个陷——\"话未说完就被一名黑袍人打晕。

\"准时赴约，很好。\"为首的黑袍人掀开兜帽，露出一张惨白的面孔，\"主人已经等候多时了。\"

刘周冷冷道：\"我人已到，放了他们。\"

黑袍人怪笑：\"别急，主人要亲自见你。\"他挥手打出一道血光，祭坛中央突然裂开，一个巨大的血色漩涡缓缓形成。

漩涡中，那双熟悉的猩红眼睛再次出现，只是这次更加清晰。眼睛的主人似乎极为愉悦：\"星钥传承者...我们终于见面了...\"

声音直接在刘周脑海中响起，带着难以形容的压迫感。若是之前的刘周，恐怕光是这精神冲击就会受伤。但此刻他体内三枚星钥虚影同时发光，轻松抵御了这股压力。

\"装神弄鬼。\"刘周冷笑，\"现身吧，吞噬者。\"

\"如你所愿。\"声音刚落，血色漩涡剧烈翻腾，一个身影缓缓浮现。

那是一个类人形生物，全身覆盖着血色晶体铠甲，额间有一颗硕大的猩红竖瞳。最引人注目的是他背后悬浮的九道血色光环，每一道都散发着令人窒息的威压！

\"星...星圣？！\"刘周心头剧震。星尊之上为星圣，那是能够毁灭一方世界的恐怖存在！

\"眼力不错。\"吞噬者微笑，露出满口尖牙，\"不过准确地说，我只是一具分身，本体仍在域外。\"他贪婪地盯着刘周，\"多么完美的容器啊...比那些废物强多了...\"

刘周强自镇定：\"你想要我的身体？\"

\"聪明。\"吞噬者赞赏道，\"我族天赋特殊，需要寄生在强大宿主体内