1847年，麦克斯韦16岁，中学毕业，进入爱丁堡大学学习。+w,e′i`q,u?x,s¨._n￠e?t+这里是苏 格兰的最高学府。他是班上年纪最小的学生，但考试成绩却总是名列前茅。 他在这里专攻数学物理，并且显示出非凡的才华。他读书非常用功，但并非 死读书，在学习之余他仍然写诗，不知满足地读课外书，积累了相当广泛的 知识。

在爱丁堡大学，麦克斯韦获得了攀登科学高峰所必备的基础训练。其中 两个人对他影响最深，一是物理学家和登山家福布斯，一是逻辑学和形而上 学教授哈密顿。福布斯是一个实验家，他培养了麦克斯韦对实验技术的浓厚 兴趣，一个从事理论物理的人很难有这种兴趣。他强制麦克斯韦写作要条理 清楚，并把自己对科学史的爱好传给麦克斯韦。哈密顿教授则用广博的学识 影响着他，并用出色的怪异的批评能力刺激麦克斯韦去研究基础问题。

在这些有真才实学的人的影响下，加上麦克斯韦个人的天才和努力，麦 克斯韦的学识一天天进步，他用三年时间就完成了四年的学业，相形之下， 爱丁堡大学这个摇篮已经不能满足麦克斯韦的求知欲。-暁*说_C,M-S. *已_发!布,罪^薪+蟑^結`为了进一步深造，1850 年，他征得了父亲的同意，离开爱丁堡，到人才济济的剑桥去求学。

二、负疚剑桥

剑桥大学创立于1209年，是历史悠久的大学，也是英国首屈一指的高等 学府，它有着很好的科学传统。牛顿曾在这里工作过30多年，达尔文也毕业 于此。麦克斯韦初到剑桥，年仅19岁，他这个青年对大千世界的一切都感到 新鲜。他几乎每天都和父亲通信，谈论这时的所见所闻和自己的学习收获。

在剑桥，麦克斯韦依然保持着他惯有的勤奋作风。他的学习出类拔萃， 第二年以优异的成绩考取了奖学金。按剑桥的规定，获得奖学金的学生在同 一桌吃饭，麦克斯韦因而结识了一群有志有为的年轻人。他也渐渐克服了少 年时代的羞怯，变得爱与人交往，因为这些有才华的年轻人毕竟情投意合， 而且相互钦佩。

在这所学校中，有一群才华横溢使学校四壁生辉的自由古典派学者，他 们组织了一个团体称为使徒俱乐部。/r,i?z.h?a¨o¨w+e-n?x?u.e\.￠c~o+m-这是一个科学团体，意为耶稣的12个门 徒，人数以12人为限，实际上是一个有建设性的学会，只有有真才实学的学 生才有资格参加。麦克斯韦的才华引起了这个团体的注意，他们吸收他为会 员。

在剑桥，麦克斯韦专攻数学，读了大量的专著。此时，他的学习方法还 很没有条理性、系统性，有时候为了钻研一个问题，他接连几周目不旁顾， 而有的时候，他又不加选择，漫无边际地博览。课余时间，他常常和使徒社 的朋友们聚在一起，探讨各式各样的问题。他们宣讲论文，进行辩论，提出 批评，交流意见，有时也即兴作诗。朋友们十分欣赏麦克斯韦的诗才，但是 与他谈话交流却非常困难，因为麦克斯韦说起话来和他读书一样，思维跳跃 性非常大，常常如天马行空，自己心中明白，表达出来却前言不搭后语，往 往一个论题没有讲完，又跳到另一个题目上。而且他的思路怪异，总爱提出 一些让人摸不着头脑的怪问题，比如什么“死甲虫为什么不导电？”，“活 猫和活狗摩擦可不可以生电？”，让人无从回答。尽管同伴们与他交流起来 困难，但是仍把麦克斯韦看做他们中间独一无二的人。麦克斯韦惊人的想象 力，敏捷的思维，讥诮的诗句使他们折服了。

一块朴玉，要有名师的雕琢才能成为佳品，一个奇才，也需要名师点拔 才能有所成就。在剑桥，麦克斯韦通过一次极为偶然的机会遇到了一位好老 师，那就是剑桥的教授、著名数学家霍普金斯。一天，霍普金斯因研究需要 要借一深奥的数学专著，到图书馆一查，发现这本书已经被一位青年借走了。 这本书一般学生是不可能读懂的。霍普金斯感到诧异，询问借书人的名字， 管理员告诉他是“麦克斯韦”。他找到麦克斯韦，发现他正在埋头做摘抄， 笔记上涂得五花八门，毫无头绪。霍普金斯觉得这个年轻人不一般，走上前 去诙谐地说：“小伙子，如果没有秩序，你永远成不了数学物理学家。”就 这样，麦克斯韦成了霍普金斯私人班级的第15个学生。

霍普金斯是个学识渊博的人，也是一名地球物理学家，人们称之为“造 就数学学位考试一等生的工匠”。如果一个教师的水平通过他教