如果说这种潜移默化的冲突是一种长期性的隐性行为，那么小麦克斯韦 首先要面对的是更为世俗的冲突，那就是城市与乡村的冲突。~微_趣-晓*说￠ *蕪\错!内\容·

麦克斯韦生长于父亲的老家盖洛韦乡村，因此操着浓浓的盖洛韦乡音。 他是在学期中插班来上课的，第一天上课，就受到了同学们的嘲笑。那是在 老师点名叫他回答问题的时候，麦克斯韦刚一开口，那浓重古怪的口音便引 得同学们哄堂大笑。有一次因为他发音实在是太古怪了，连一位文绉绉的女 教师都忍不住笑出了眼泪。因此老师们便很少再在课上向他提问，麦克斯韦 也更趋于孤僻。

在服饰上，麦克斯韦也与众不同。在19世纪，英国人是十分讲究衣饰打 扮的，女流以华贵为时髦，男子要戴高筒礼帽，穿着笔挺的衣服，衬衫的领 子要做得硬梆梆的。而麦克斯韦那灵巧的父亲则认为这样的服饰一来不利于 活动，二来洗起来也不方便，于是他自己动手设计、剪裁，按照苏格兰人简 朴、实用的原则为儿子做了一套简便的紧身衣，可以不穿外套，也没有累赘 的硬领。′e/z`k.s\w′.+o′r_g\不仅如此，麦克斯韦的皮鞋也是父亲做的，也许是为了缝合时的方 便，皮鞋头是方形的，鞋帮上用金属扣扣紧。

不料这些“奇装异服”使麦克斯韦成了同学们嘲笑和攻击的对象，城里 孩子不仅讥笑他，排挤他，而且还撕破他的衣服，偷走他的腰带。他们还给 他取了一个外号——“傻瓜”，这个外号在学生时代一直跟着他，实际上它 的意思与其说是指愚蠢，更不如说是指古怪。

父亲见儿子如此受到侮辱，深感痛惜，决定不再让孩子穿自己设计的衣 服。麦克斯韦尽管眼泪汪汪，但是却倔强地坚持要穿到底，因为他信任自己 的父亲，认为他的设计是无可非议的，为此他决不向暴力屈服。

麦克斯韦依然穿着那样的服装进出课堂，为了捍卫自己的尊严，他转向 那些欺侮人的家伙，并且不停地挥舞拳头，打得他们不敢吱声。

城里的孩子发现这农村学生并不是可以随意欺侮的，于是开始有意地孤 立他。麦克斯韦因此也很少与大家来往，课下，他总爱独自坐在树下读读诗 歌，画一些只有自己才看得懂的图画，或者一个人躲在教室的角落里，专心 致致地演算父亲给他出的数学题。¨3*叶-屋? !埂*鑫`最?哙¨在班里，面对同学的冷嘲热讽，他沉默着， 但却从没低下头，当忍无可忍的时候，他就用尖刻的话语来回击。整个爱丁 堡公学只有两个人与麦克斯韦要好——坎贝尔和泰特，他们也是在班里受欺 侮的，三人同命相怜。这两个人后来也和麦克斯韦一样有作为，坎贝尔成了 古典文学学者，泰特成了数学和物理学家 （自然哲学家）。

麦克斯韦最初在爱丁堡公学时就是这样，尝尽了冷眼和孤独，但是天才 的光芒是永远不会被埋没的。到了中年级的时候，奇迹出现了。在一次学校 举行的数学和诗歌比赛中，麦克斯韦脱颖而出，一举夺得了两个项目的最高 奖。结果一经公布，不仅让全班同学目瞪口呆，就连老师们也大感意外，他 们这才意识到，班里这个独来独往的“傻瓜”原来有着如此的才华。

这次比赛改变了麦克斯韦在班上的地位，优秀的学生总是受人崇敬的。 于是再也没有人取笑他的口音和衣服，同学们开始敬重他，有了疑难问题也 都向他请教。麦克斯韦成了全校的尖子生，获得了许多奖励。

麦克斯韦的光彩，看起来象是突然迸发出来的，实际上这与他的勤奋刻 苦是分不开的。他对数学和物理有着浓厚的兴趣，特别是数学。在数学方面， 他很早就表现出较好的天赋。一次父亲教幼小的麦克斯韦练习画静物写生， 所画对象是插满金菊的花瓶。画完后父亲一看，满纸涂得都是几何图形：花 瓶是梯形，菊花成了大大小小的一簇圆圈，叶子用一些奇怪的三角形表示。 父亲见他对图形的把握性很强，又有空间立体感，于是便教他几何，后来又 教他代数。麦克斯韦因此与数学结下了不解之缘，而且他的数学才华，很快 突破了学校教授的范围。十四五岁的时候，他就自个儿发现了次多面体。他 写了一篇论文，发表在《爱丁堡皇家学会学报》上，论文题目是讨论二次曲 线的几何作图。这种曲线首先是被笛卡尔发现加以研究，并描述过绘制这种 曲线的方法；但麦克斯韦这次所用的方法是崭新的。在那时，一个最高机构 的学报刊登孩子的论文，是非常罕见的，麦克斯韦的父亲以此自豪。这篇论 文的想法十分巧妙，而