小小的帮手。父 亲的倔强性格，心灵手巧以及做事的细致入微对麦克斯韦的影响非常深。

麦克斯韦10岁的时候，父亲把他送入了城里的爱丁堡公学就读。这所学 校建于1824年，办学宗旨是按照英格兰的方法向苏格兰青年提供一种正统教 育。因为在当时英格兰人看来，苏格兰人处于一种不文明不开化的状态之中， 因而苏格兰式的教育方式不是正统的、正规的，所以真正称得上受过教育有 教养的人要按照英格兰式的方法接受英格兰的教育。

公学的校长约翰·威廉斯牧师就是一个接受过正统英格兰牛津教育的威 尔士人。他为人豁达、风趣、开朗，办学上有见地。他使爱丁堡公学迅速英 格兰化并使之成为苏格兰的一流学校。但是这所学校的大多数教职员都是苏 格兰人，所以苏格兰的传统教育方法也体现在这所公学的某些方面。这样， 年幼的麦克斯韦就处于苏格兰教育思想和英格兰教育思想的交织和对峙状况 之中，并在这种矛盾和融合下发展，这种状况在他毕生事业中一直存在并对 他的气质有着深刻的影响。