究工作。他们曾经发 现，这种气体在X射线消失之后，仍然保持一段时间的导电性。

卢瑟福试图鉴定铀所放射的射线，并要弄清，它们在某些情况下，是否 可能与从其他来源获得的射线有关。通过反复地试验他发现，铀放射出来的 射线是多种多样的，它们各以不同的方式受到磁力的作用，因此，有些明显 地带正电荷，有些带负电荷，有些则根本不带电荷。他用希腊文的头3个字 母分别给这几种射线取名，他把带正电荷的叫做α射线，把带负电荷的称为

β射线，不带电荷的叫作γ射线。不久，实验证明，所谓γ射线，其实就是 X射线，因为它在活化即电离气体时，具有与从其他来源获得的X射线相同 的效果。

卢瑟福的研究工作受到了汤姆生的热烈赞许，不久，也使整个科学界为 之轰动。

1898年，卢瑟福开始研究一项与X射线有关的问题。他发现锌板经过紫 外线的照射后，会放射出某些带电粒子 （离子）。通过多次实验，他证明锌 所放射的离子全部带有负电荷，而这些离子正好与X射线穿过空气时所放射 的离子具有相同的活动方式。他还推算出离子在两片之间移动的精确速率。 卢瑟福的卓越成果使他跃居科学研究的前列。