这些少数 民族的统治者在北方先后建立了若干割据政权，古代的史学家称为“十六 国”，实际并不止“十六国”，建立政权的也不止是“五胡”。这些少数民 族在中原地区与汉族人民长期共同生活，共同劳作，最后都逐渐与汉族相融 合了。汉族也不再是原来意义上的汉族了：南方的汉族与南方少数民族相融 合，开发了我国的南方，北方汉族则吸收接纳了游牧民族的许多优秀文化内 涵，显得更加勇于开拓进取。所以说，魏晋南北朝是我国统一多民族国家发 展壮大的重要历史时期，我国的主体民族——汉族由于融合了南北许多民族 的成分，显得朝气蓬勃，奋发向上，有了脱胎换骨的变化，人们的民族意识 不再是过去的狭窄的观念，而是更加注意兼容并包，取彼之长，补己之短。 这种进步观念在隋唐时期对社会发展起了很大作用，这也是民族融合的重要 进步意义之一。隋唐时期的许多将相大臣都有少数民族的血统，连皇族也有 少数族出身的嫌疑，但他们讲汉语，着汉服，能作诗作画，与汉人已经融为 一体了。从某种意义上讲，隋唐以后已经不存在所谓的纯粹的汉族人了，说 不定，我们的先世就是当初挥鞭牧马人中的一员呢？