游牧民族虽落后于汉族的经济发展，但是相比之下思路开阔，敢于接纳 新鲜事物，富于创新意识，隋唐盛世的出现与这种思想的广泛存在是有紧密 关系的，许多汉人也从中受到启发，胸襟开阔，吸收了少数族的优秀品质。·搜*嗖·小/说?王′ ·勉￠沸-悦/渎!

以上我们回顾了一下魏晋南北朝时期的概况。在一些封建史家笔下，这 是个刀光剑影的黑暗时代，这当然是不对的，而在某些当代人的文章中，对 这段历史的认识仍有待于提高。如果我们从社会的各个方面去看待这段历 史，我们就会发现这一时期有着不同于秦汉、隋唐的特殊历史魄力，它的内 容是相当丰富多彩的，在我国源远流长的历史长河中占有重要的位置。

只有真正了解魏晋南北朝的历史背景，才有可能进一步深入考察这一时 期的政治、经济、文化、艺术等各个社会层面，考察这一时期某个人物的思 想、功绩就更应充分了解这一时代的背景。

郦道元生活在北魏王朝统治时期，我们有必要对这个少数族建立的国家 有较深刻的认识。\咸~鱼-墈?书/ ¨已_发!布·最.薪/蟑￠洁/

北魏是鲜卑人建立的政权。上文已经说过，鲜卑是“五胡”之一。有的 学者认为鲜卑就是西伯利亚（sìberìa）的古译，也有学者认为鲜卑源于兴安 岭南部山区，我们认为，实际上鲜卑族是多源的。这从它众多支派分布之广 可以得到证实。在魏晋南北朝时代，鲜卑族中的慕容，乞伏、秃发、拓跋、 宇文等组成部分，先后在我国华北、西北地区建立多个割据政权，如慕容氏 建立前燕、后燕、南燕等，乞伏氏的西秦，秃发氏的南凉，宇文氏的北周等 等，其中以拓跋氏建立的北魏，版图最大，历时最久。北魏王朝是我国历史 上第一个统一北方的少数族政权。

早期的拓跋部长期在兴安岭、蒙古草原东部游牧。当时以拓跋氏族为核 心，建立了部落联盟。史书上说：“统国三十六，大姓九十九”。大约是在 东汉末年。后来拓跋部在部落酋长的率领下，和其它游牧部落一样，逐渐南 下进入中原王朝的边疆地区。三国时期拓跋部开始在今河套平原东部“逐水 草而居”，由于这一地区自然条件比较优越，尤其适合畜牧业发展，拓跋部 慢慢强大起来。_晓*税?C^M¨S~ ,唔^错￠内!容\16国时期，以拓跋部为首出现了一个被称为“代国”的地方 政权，这是拓跋部向阶级社会迈进的重要一步。4世纪后期，拓跋部出现了 一位有远见的首领拓跋珪。他对原来的社会组织进行了大刀阔斧的改革，拓 跋部开始进行农业生产了。他建立起模仿汉族政权的政治制度，把首都从河 套地区进一步南迁到平城 （今山西省大同市附近），更加密切了与汉族的联 系。平城是一座古老的城邑，汉高祖在这里曾被匈奴军队围困达7天之久。 拓跋珪迁都后，随即进行了大规模的地市建设，建起许多宫殿、庙宇和其它 建筑物。拓跋珪还率领军队东征西讨，北魏的领土急剧扩张，到他死的时候 已经控制了黄河北岸到燕山山脉的大部分地区，后代尊称拓跋珪为道武帝。

在拓跋珪的儿子明元帝在位时，南方的东晋已为刘宋取代，南朝的历史 开始了。明元帝的儿子拓跋焘，也就是太武帝，是一位雄才大略的皇帝，在 他统治的20多年中，北魏进一步走向繁荣昌盛。他指挥拓跋部士兵连年对外 作战，消灭了夏国、北燕、北凉等割据政权，占据了关中，河西走廓和黄河 以南的大片土地，与南方的刘宋形成了南北对峙的局面。在北疆北魏象汉族 政权一样，在今内蒙古、山西、河北等地修筑长城，阻止了草原游牧部落柔 然的侵扰，基本上统一了黄河流域，这是第一个统一北方的少数族政权，在 中国历史上产生了深远的影响。从此持续了130多年的16国时期也就到此结 束了，我国北方的社会秩序逐渐安定下来，人民生活有了最基本的保障，社 会经济逐渐恢复发展。

拓跋焘还曾率兵进攻刘宗，公元450年北魏骑兵曾一直打到长江北岸， 给南朝刘宗政权以极大震动。北魏的声势至此已压倒南朝，当时的西域诸国 如龟兹、疏勒、乌孙、鄯善、车师等却遣使进贡，高句丽，波斯也派使修好。 武功之盛、声威之远，于此可见一斑。

在大举征伐的同时，拓跋焘也重文治，注意整顿吏治，任用了许多贤能 廉洁的官员，其中许多是汉族知识分子，如崔浩、高允等。在他统治时期鲜 卑族的各部与汉族的密切联系更加深入，他们的生产方式也在向农耕转化， 这种少数民族汉化的过程