李约瑟在大学时代热衷于研究科学史，尤其是生物学史。/天′禧.晓+说,蛧/ ′更\歆′罪_全+他早期很多论 文就是关于科学史的。这也许是受他的中学校长桑德森的影响，李约瑟在学 生时代就对《生理学史》和《科学史》两书极感兴趣。他后来写道：进入学 校以来，我对于历史就怀有热忱。光做实验室的科学永远不能使我满意，因 而我感到有必要在《化学胚胎》书前写了长篇的胚胎学史述，从一起始直叙 记到1800年。这篇长序后来单独成书出版，书名《胚胎学史》。

李约瑟极力主张剑桥大学必须在科学史研究方面有所作为，于是校生物 学教务委员会指定他一个人成立一个委员会，再吸收其他人员组织一个科学 史讲座。他们举办的第一个讲座吸引了许多听众，后来这讲座内容刊印成书， 名叫《现代科学的背景》。这个讲座实际上就是剑桥大学科学史系的起源。 该系后来拥有教师十数名，还有威普尔科学史图书馆，因此可以说，剑桥建 立科学医学史的独立学科，主要应该归功于李约瑟。￠x,i·n~w,a+n+b·e+n!.^o~r·g?

但实际上他根本没有正式听课学过科学史，只是在埋头实验工作之余， 顺便涉猎而已。20年代后期，李约瑟在编写胚胎学史时，结识了查尔斯·辛 格。辛格是一个文雅、真挚的学者，除了渊博的学问之外，还有善于决断的 头脑，曾先后出版了《科学史与科学方法研究》，以及有关解剖学史、医学 史、生物学史、科学史等书，李约瑟奉之为“伟大的良师益友”，“可能是 本世纪上半期英国最优秀的科学与医学的史学家。”“确实是我在科学史上 有过的唯一的真正老师。”是令他难以忘怀的人物。他给予李约瑟以友谊， 给予他充分美好的忠告，提供寻找资料的线索，好多年特许李约瑟住在他的 柯涅墅海滨的房屋里，从地板到屋顶都以书作支架堆成一个珍奇的书库。这 里还有许多哲学和神学书，主要的是历史，“历史与科学相搏斗。”另一位 前辈科学家柏廷顿也给他极大教益。柏廷顿非常讲究实效，孜孜不倦，一生 大部分时间任化学教授，写过好多卷的化学巨著，还写过不少关于化学史的 著作，如他晚年所写的《化学史》就是他的著名巨著之一。,求\书\帮? ^冕/废_岳~黩￠

李约瑟对于科学哲学也颇感兴趣。他认为任何生物化学家如果想在实验 形态学、胚胎学和生物化学之间找出其联系，使三者融合为一体，就必须了 解生物体的哲学，了解生物体各个部分之间的相互关系和相互作用，以及生 物体全面控制机能的性质。当时有一部影响很大的书——《生物学原理》出 版。作者是李约瑟的朋友伍德格，他二人志趣相投，花了几年功夫筹组了一 个小团体，叫理论生物学会。他们常在伍德格家中辩论各种各样的问题，这 些活动内容后来成为他们的博士论文和题目。

李约瑟曾在耶鲁大学所作的特里讲座学术报告里集中讲了科学哲学，这 些讲义后来以《秩序与生命》为名出版了。由于这本书反映了他当时的预见 性，后为成为一本小经典。所有这些方面的研究，大大有助于他后来进一步 探讨中世纪的中国哲学。

1924年李约瑟在冈维尔—基兹学院刚被选为研究员时，大多数老的研究 员都对这个年轻人给以漠视。再加上他的左翼政治倾向，更是不受老一辈的 欢迎。他在1927年得到了实验指导的职位，继续作为研究员；可是在1933 年他越过讲师学衔，跃升为威廉·邓爵士讲座副教授，摆脱了对未毕业的学 生的管理和教程，可以集中精力进行研究工作和指导研究生。

四、人生的转折点

1937年可以说是李约瑟一生的转折点，那一年，有三名中国学生来到剑 桥大学攻读生物化学博士学位，他们是沈诗章、王应睐和鲁桂珍。他们给李 约瑟以极大影响，其中最有影响的人是鲁桂珍。他们使李约瑟获得了寻求已 久的思想解放，即从欧洲基督教世界的绝对价值中解放出来，认识到世界上 存在着其他同样微妙复杂、同样迷人、同样值得探讨研究的思想体系和社会 生活。李约瑟对中国的悠久灿烂的传统历史文化发生了浓厚的兴趣，首先对 中国汉字产生兴趣。中国语言的方块结构、一字一义、蕴义深刻，与他熟练 掌握的英文、法文截然不同。于是他开始学习中文。他把一本中文词典当作 天下第一奇书，认真而又极感兴趣地阅读。他从某部汉英字典中抄录了每一 个汉字，这是一种艰难的学习。几乎所有学习中文的外国人都感到吃力。这 一方面是因