习、工作经验，并有理有据地驳斥灾变论者的各种虚构和推测，他产生了 编写《地质学原理》的愿望，并立即动手工作。

1828—1829年间，莱伊尔制订了编写《地质学原理》的计划。为了充实 写作计划，他又到法国的奥沃尼、意大利的罗马、西西里一带进行地质考察， 取得大量资料。这些资料使莱伊尔认识到自然作用是地表变化的主要原因。 他认为现在活动的一些起地质营力：风力、河流、海流、潮汐、火山、地震 等等，加上地球内部的运动，都是改变地球外貌和促使地质作用发展的动力。 这就是莱伊尔进化论思想的基础，也是他提出现实主义的原则的基础。

1829年，莱伊尔完成了《地质学原理》第一卷的编写工作，1830年付印 出版。第一卷共分两篇：第一篇有14章，主要论述地质学研究的内容、地质 学发展简史、地质现象的自然法则等。其中关于地质学发展史就占3章篇幅， 在这一部分，莱伊尔比较详细地、系统地阐述了古代地质知识的积累、发展 和地质进化论思想的形成与发展。