禁不住一阵辛酸， 眼泪夺眶而出。他在这荒芜的废墟中伫立良久，一股自强不息、振兴中华的 思潮在胸中回荡，汹涌欲出。

20世纪初期化工在世界上是一门方兴未艾的学科。侯德榜看到化学能将 物质转化之理，综宏析微，是认识自然、改造自然的钥匙。发展化学工业， 福国利民，是振兴中华的基础，他对化工发生了浓厚的兴趣。于是，放弃铁 路工程，改学化工，到美国东海岸波士顿著名的麻省理工学院学习化工科。 侯德榜在图书馆、实验室探索、钻研了4年，以优异的成绩于1917年获得学 士学位。

大学毕业后，侯德榜鉴于祖国盛产皮毛，但皮毛工艺落后，亟待改进， 于是又进入普拉特专科学院专修制革化学，后又入哥伦比亚大学继续研究制 革，攻读硕士学位和博士学位。博士论文《铁盐鞣革法》，由于突破了铬盐 鞣革的传统，得到国际制革界的好评。

侯德榜在美八载寒窗，当他领到博士证书时，已经30出头了。