个白痴，由他的 外祖父杨骏辅政。皇后贾南风荒淫凶残，是个野心家，为了专权，她在公元 291年召都督荆州 （在今湖北、湖南一带）诸军事楚王司马玮入京，杀掉杨 骏。从此开始了以争夺最高统治权为中心的“八王之乱”。

葛洪的家中也是祸不单行，他13岁时，父亲葛悌去世了，家境开始贫穷 起来。但是，葛洪并没有因此而丧失信心，他为了学习，白天到野外去砍伐 薪柴，然后到市场上交换一些纸笔，晚上回到家中读书学习，在逆境中发奋 图强。

葛洪在16岁时，开始读儒家的《孝经》和《论语》，他还发奋要把五经

（《诗经》、《尚书》、《周礼》、《周易》、《春秋》）都精读下来。

葛洪虽然这样刻苦地学习，但是，要想凭借自己的才能走上做官从政之 路，却是十分困难的。原来，早在三国时期的魏国，魏文帝曹丕就制定了“九 品中正制”，作为选拔官吏的制度。就是中央一些官吏兼任原籍所属郡的“中 正”，由他们察访本郡有才能的人，列为九等，以备选用。虽然“九品中正 制”开始时选用人才的原则是以人才优劣为标准，但是，到了曹魏后期，尤 其是到了西晋，发生了相当大的变化。主要是由于中正官一职多为世族门阀 出身的官僚所把持，这一制度变成为他们培植门阀私家势力的重要工具。当 时有个叫段灼的人就曾对晋武帝说过，现在台阁（尚书台）选举，只是为了 塞人耳目。九品访人，只问中正官。所以位据上品的，不是公、侯的子孙， 就是当政者的子弟。在这种情况下，贫苦人家的优秀人才，怎么能够选得中 呢。这样，九品中正制已不再是真正选拔人才的途径，而出现了“上品无寒 门，下品无势族”的情况。葛洪的家庭已走向衰落，虽然他有很多学问，但 是，他深知自己无法通过做官从政实现自己的政治抱负。因此，他立志为文 儒。他认为，他自己缺乏做官从政的才能，因此以不去做官作为荣耀，而是 把著书立说作为自己的发展方向。但是，开始时，他还是以儒家思想作为自 己的主导思想。