百次刑事调查，而且面对时间、金钱和媒体关注的压力的警官不一样，我可以退后

一步，观察更大的一个图景。

刑警最容易落入的一个圈套是形成一个概念，或者关于已经发生了什么事情的

假设，然后想法找到符合自己的假设的事实。接连而来的信息在他们的头脑里以不

同的方式予以处理，这取决于它是否符合自己的假设，如果有数十名警官都卷在一

个共同的目的当中，而且还在时间和精力上投入很多，问题就会被夸大。如果一条

信息突然间出现，但又不符合事先的假定，那就有可能贬低它的价值。他们会找到

理由来否定这个来源，或者说服自己这条线索并不重要。

有可能影响大型调查案的另外一个困难在于个别刑警会感觉到他们自己的调查

意义最大，因为这就是他们自己的投入之所在。我记得在斯戴芬尼·斯雷特的绑架

案当中，我就在莱切尔格林的专案室里，当时有数名刑警都在执行不同的任务，比

如查找服刑释放人员档案、当地的线人和其他的一些房地产公司代理人。至少有三

个人单独到了我跟前来，他们都相信绑架案的答案就在于他们正在做的工作当中。