其他几个孩子也是吃得狼吞虎咽,满嘴流油,小脸上洋溢着幸福的笑容。
就连一向食欲不振的祖母钱氏,也多吃了几块肉,精神头都好了不少。
只有沈万才,依旧是那副心事重重的样子,默默地吃着饭,很少说话。
饭后,林秀娥和沈青莲收拾碗筷。
沈青柏则兴奋地拉着沈青云,让他再讲讲今天在山上抓兔子的经过。
沈青云便添油加醋地将自己如何观察地形,如何设置陷阱,如何与兔子“斗智斗勇”的过程,绘声绘色地讲了一遍。
当然,他隐去了自己前世的知识,只说是从父亲平日里摆弄那些工具时,自己偷偷学来的。
沈青柏听得津津有味,对弟弟的崇拜之情溢于言表。
就连祖母钱氏,也听得眉开眼笑,不时地插嘴夸赞几句“我乖孙就是聪明”。
沈万才默默地坐在角落里,抽着旱烟,听着儿子们和母亲的对话,脸上的表情阴晴不定。`r¨c!y·x`s\.?c/o?m?
就在这时,沈青云突然转过头,看向父亲,用一种天真无邪的语气问道:
“爹,读书……真的有用吗?”
此言一出,屋子里的气氛顿时一滞。
沈青柏和沈青莲脸上的笑容僵住了。
祖母钱氏也停止了夸赞,有些不解地看着小孙子。
林秀娥从厨房里探出头来,担忧地望着这边。
沈万才手中的旱烟杆顿住了,烟雾缭绕中,看不清他的表情。
“三郎,你……你问这个做什么?”沈万才的声音有些沙哑。
“我就是想不明白。”沈青云歪着小脑袋,一脸困惑地说,“爹和大伯读了那么多书,可是……可是我们家还是这么穷,还要饿肚子。今天如果不是抓到这只兔子,我们晚上可能又要喝野菜粥了。”
他的话,像是一把锋利的刀子,狠狠地插进了沈万才的心窝。
是啊,读书有什么用?
他读了半辈子书,结果呢?
家徒西壁,妻儿受苦。
连一个八岁的儿子,都开始质疑他这个当爹的了。
沈万才感觉自己的脸颊火辣辣的,像是被人当众剥光了衣服,羞耻得无地自容。
“爹,您别生气。”沈青云似乎察觉到了父亲的窘迫,连忙补充道,“我不是说读书不好。我只是……只是觉得,如果读书不能让我们吃饱饭,那……那还不如像我今天这样,去山里打只兔子回来呢。”
“你……”沈万才气得差点一口老血喷出来。
这小子,是故意来戳他心窝子的吗!
“三郎!不许胡说!”林秀娥连忙从厨房里跑出来,一把捂住了沈青云的嘴,紧张地看着丈夫,“当家的,三郎他还小,不懂事,你别跟他一般见识。”
沈青云从母亲的手掌下挣脱出来,小声嘟囔道:“我没有胡说嘛……我说的都是实话……”
“你还说!”林秀娥又气又急,瞪了儿子一眼。
沈万才却摆了摆手,示意妻子不要再说了。
他深深地吸了一口旱烟,然后缓缓地吐出,烟雾弥漫中,他的眼神显得有些迷离和空洞。
良久,他才用一种近乎梦呓般的声音,幽幽地说道:
“是啊……读书……有什么用呢?”
他仿佛是在问沈青云,又仿佛是在问自己。
“我从六岁启蒙,到如今……己经快三十年了。”沈万才的声音带着一丝萧索和悲凉,“《三字经》、《百家姓》、《千字文》,倒背如流。《西书》、《五经》,也曾寒窗苦读,烂熟于心。”
“我曾以为,只要我努力读书,就能金榜题名,光宗耀祖,就能让你们过上好日子。”
“可是……现实却一次又一次地告诉我,我错了。”
“我沈万才,或许……真的就不是那块料。”
他看着自己那双因为常年握笔而略显粗糙的手,脸上露出一抹苦涩的笑容。
“这县里的童生试,我考了六次。每一次,我都满怀希望而去,每一次,我都名落孙山而归。”
“我曾见过那些考官们高高在上的嘴脸,也曾听过那些同窗们或同情或嘲讽的议论。”
“我曾因为落榜而彻夜难眠,也曾因为囊中羞涩而食不果腹。”
“我曾怀疑过自己,也曾怨恨过命运。”
“可是,有什么用呢?”
沈万才的声音越来越低,像是在诉说着一段不堪回首的往事。
屋子里的其他人都沉默了。