肺腑。脸上温热的血迅速变得冰冷粘腻，如同戴上了一张狰狞的面具。他低头看着脚下纠缠在一起的尸体——那忠心耿耿的年轻裨将，和那凶悍的肃慎首领，生命都在此刻终结，在这片无名的雪原上，意义截然不同，结局却殊途同归。

“公子…您…您无恙吧？” 公孙乾踉跄着扑过来，声音带着劫后余生的颤抖。

公子嘉没有回答。他缓缓蹲下身，用颤抖的手，轻轻拂过那年轻裨将死不瞑目的双眼。动作缓慢而沉重，带着一种迟暮英雄的悲凉。风雪撕扯着他散乱的鬓发，发出呜咽般的声响。他抬起头，望向南方秦军即将袭来的方向，眼中最后一点残存的火焰，如同风中残烛，终于彻底熄灭，只剩下无边无际的、死水般的沉寂。

“走吧…” 他的声音低沉得如同雪原下冻土的叹息，“去…高岭堡。那里…或许能…多喘几口气。”

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高岭堡，孤零零地矗立在雪原边缘一处陡峭的山脊上。与其说是堡垒，不如说是一座依着山势、用巨大原木和冻土块草草垒成的巨大寨栅。粗粝的原木上覆盖着厚厚的冰雪，缝隙间凝结着浑浊的冰棱，在昏沉的天光下闪烁着微弱而冰冷的光泽。堡内，几堆半死不活的篝火在呼啸的穿堂风里挣扎摇曳，火光映照着围坐其旁的一张张绝望、麻木、被冻得发青的脸庞。空气里弥漫着湿木头燃烧的呛人烟味、冻疮溃烂的腥臭、以及死亡逼近的沉沉死气。

公子嘉独自坐在堡内最高处一间四面透风的望楼里。脚下是残破的木地板，缝隙间能看到下方士兵蜷缩的身影。他面前摊开着一卷磨损严重的皮制地图，手指在上面无意识地划动，最终停留在代表代城的小小标记上——那象征着赵国最后一点名义上的抵抗力量，如今，代表秦军的黑色箭头已如毒蛇般将其死死缠住。他展开那份来自代城的最后羽书，墨迹在寒冷中似乎也带着冰碴：

“……秦将辛胜，挟破居庸之威，兵锋炽盛…代城粮秣早绝，军民皆以草根树皮充饥…守城器械十损七八…宗室诸公…或言降，或欲走…臣，赵葱顿首泣血，城破只在旦夕，公子…万勿来援，速寻生路！赵氏血脉，唯系公子一身矣！”

每一个字都像冰冷的钢针，狠狠扎进公子嘉的心脏。他闭上眼，仿佛看到代城在秦军如潮的攻势下轰然倒塌，看到族人在血泊中哀嚎倒下，看到象征着赵国王室最后尊严的宗庙在烈火中化为灰烬……一种深彻骨髓的无力感攫住了他，比辽东的酷寒更冷。

望楼吱呀作响的木门被推开，一股刺骨的寒风卷入。老臣公孙乾佝偻着身子，捧着一个粗糙的木碗，碗里是稀薄得能照见人影的、冒着微弱热气的草根糊糊。他走到公子嘉身边，将木碗轻轻放下，布满老年斑的手颤抖着。

“公子…进些热食吧…身子要紧…” 公孙乾的声音带着无法掩饰的虚弱。

公子嘉的目光从地图上移开，落在木碗里那浑浊的汤水上。他沉默片刻，没有去碰那碗，反而解下腰间悬挂的一块温润的、雕刻着夔龙纹的环形玉佩——那是他离邯郸时，他的父亲，那位昏聩却也曾给予他父爱的赵悼襄王，最后塞给他的物件。

“公孙卿，” 公子嘉的声音异常平静，平静得如同结了厚冰的湖面，“此佩…乃我赵氏宗子信物。你…收好。”

公孙乾猛地一震，浑浊的老眼瞬间瞪大，惊骇地看着公子嘉：“公子！您…您这是何意？！老臣…老臣岂能…”

“听我说！” 公子嘉打断他，语气带着不容置疑的决绝，目光却投向窗外无垠的、翻滚着雪浪的黑暗，“这堡…守不住的。￠看?书~屋.小?说?网+ ,追′最+新_章?节,辛胜大军一到，便是玉石俱焚。你…还有力气，带上几名最忠心的死士，趁夜…从后山断崖那条采药人知道的小径下去…往东…往东走！去秽貊人的地方，或者更远…隐姓埋名…”

“不！公子！老臣誓死追随公子！岂能临阵苟且偷生！” 公孙乾噗通一声跪倒在地，老泪纵横，枯瘦的手死死抓住公子嘉的衣袍下摆，“老臣侍奉先王，又随公子流亡至此…这条老命，早已是赵国的了！要死，老臣也要死在公子前面！”

公子嘉俯身，用力扶起这位忠心耿耿的老臣。他的手指冰凉，触到公孙乾布满皱纹的脸颊，感受到那滚烫的泪水。他看着老人眼中那如同即将燃尽的炭火般的忠诚，心头剧痛，语气却更加斩钉截铁：“这不是苟且！公孙卿！这是托付！是命令！” 他的声音陡然拔高，带着一种濒临崩溃边缘的、歇斯底里的力量，在空旷的望楼里回荡，压过了窗外的风啸，“赵国…亡了！你我皆