日后完婚。”

阿桃猛地抬头，看见沈砚之忽然僵住的背影——秦王朱樉，朱元璋次子，以暴虐闻名，她曾听元廷旧部说，此人娶过三任蒙古女子，皆死于“暴病”。

“陛下，不可！”沈砚之忽然起身，甲胄相撞发出脆响，“桃夭是末将……末将心悦之人，求陛下收回成命！”

朱元璋望着他眼中的急切，忽然冷笑：“沈砚之，你别忘了自己的身份——你是大明将军，当以国事为重，这盟约若成，可保明元边境十年无战事，你区区儿女情长，岂能坏了大事？”

阿桃望着朱元璋眼中的“算计”，忽然明白，所谓“盟约”，不过是利用她的身份安抚元廷，而沈砚之，不过是颗“棋子”。她忽然松开沈砚之的手，福身道：“陛下圣裁，民女愿遵旨成婚，只求陛下，保阿砚……保沈将军平安。”

沈砚之猛地转身，看见她眼中的决绝——那是当年她被明军冲散时，为了护他，故意往反方向跑的眼神。“桃夭，你疯了！”他抓住她手腕，狼首图腾在掌心发烫，“我不准你嫁，大不了我辞官，我们回草原，回斡难河，再也不管这狗屁盟约！”

“沈砚之！”朱元璋怒吼，“你若敢抗旨，朕便诛你九族——别忘了，你的养父母，还在应天府住着！”

阿桃望着沈砚之忽然惨白的脸，知道他的软肋——当年若不是朱元璋收养他的养父母，他早已饿死在街头。“阿砚哥哥，别冲动。”她忽然握住他的手，指尖在他掌心写下蒙古文“三日之期，太庙密道”，“我嫁秦王，不过是权宜之计，你别忘了，我们有长生天庇佑。”

当夜，阿桃坐在后宫偏殿，望着案几上的婚服——明黄的翟衣绣着凤凰，却让她想起草原上的自由。忽然，郭宁妃带着宫娥闯入，手中捧着“合卺酒”：“元廷公主果然识时务，知道嫁给秦王，比跟着沈砚之那蒙古弃子强。”

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阿桃望着酒壶，忽然想起朱元璋的“规矩”：后宫嫔妃给新人送酒，必有毒药——这是明朝后宫的“潜规则”，为的是防止新人得宠。她忽然轻笑，指尖在酒壶上敲出蒙古长调——那是“有毒”的信号，当年沈砚之教她用来躲避狼毒草。

“谢娘娘美意，只是民女今日身体不适，恐误了娘娘的‘美意’。”她忽然打翻酒壶，酒水在青砖上冒出青烟，“娘娘可知，这酒里的毒，叫‘断肠散’，是当年明军用来毒杀蒙古牧民的，对不对？”

郭宁妃脸色骤变，忽然听见偏殿外传来沈砚之的声音：“娘娘深夜造访，可是奉了陛下旨意？”

阿桃望着沈砚之走进来，甲胄未卸，显然是刚从军营赶来。她忽然扑进他怀里，指尖在他后背写下“三日之后，太庙见”——就算嫁给秦王，她也要逃，就算死，也要死在他怀里。

沈砚之握紧她的腰，感受着她发间的艾草香——这是他熟悉的、属于她的味道。他忽然在她耳边低语：“别怕，我不会让你嫁的，就算是抗旨，就算是死，我也要带你走。”

第一百四十七章：扮猪吃虎

秦王府的红灯笼映着雪光，阿桃坐在喜床上，红盖头下的视线落在脚尖——绣着金线的凤头鞋里，藏着沈砚之昨夜送来的狼首匕首，刀刃上刻着“桃砚共生”。

“公主，王爷来了。”喜娘的声音传来，阿桃握紧匕首，听见脚步声逼近——却不是秦王的沉重靴声，而是轻便的布鞋声。她忽然掀开红盖头，看见眼前人竟是沈砚之，穿着秦王的喜服，腰间却别着她送的狼首匕首。

“阿砚哥哥，你……”她震惊地看着他，却见他比了个“噤声”的手势，指尖划过她掌心——那里用蒙古文写着“我买通了喜娘，秦王被灌醉了，我们快走”。

两人刚走到门口，忽然听见秦王的怒吼：“沈砚之！你竟敢偷梁换柱，抢本王的新娘！”

阿桃转身，看见秦王带着侍卫闯入，手中握着朱元璋的“诛逆令”：“沈砚之，你私通元廷余孽，抗旨逃婚，罪该万死！”

沈砚之忽然将阿桃护在身后，狼首匕首与秦王的佩刀相撞——火花四溅中，他忽然想起朱元璋的密旨后半句：“若秦王阻挠盟约，可便宜行事。”他忽然冷笑，匕首抵住秦王咽喉：“王爷可知，陛下早已下了‘密旨’，这桩婚事，本就是个幌子？”

秦王脸色骤变，忽然听见院外传来马蹄声——是朱元璋的亲卫，捧着“免死金牌”闯入：“沈将军，陛下有旨，秦王意图破坏明元盟约，着即软禁；沈砚之、孛儿只斤·阿桃，即刻前往乾清宫，共商盟约大事。