那薄薄的羊皮。

终于，他重重拍案："来人！传高昂、李虎速来见我！"

不到半刻钟，帐外传来急促的脚步声。帘子猛地被掀开，一个身材魁梧的汉子大步跨入，铠甲未系全，露出里面结实的胸膛。他浓眉大眼，脸上还带着睡意，却掩不住眼中的兴奋。

"大哥！是不是要打仗了？"高昂嗓门洪亮，震得帐内嗡嗡作响。他身上混合着皮革和马匹的气味扑面而来。

"二弟，注意军纪。"刘璟皱眉，但眼中却闪过一丝宠溺。这个异父异母的弟弟虽然鲁莽，却是他麾下最勇猛的将领。

紧接着，一个身形矫健的将领沉稳走入，抱拳行礼："大王，李虎奉命前来。"与高昂的张扬不同，李虎在刘璟面前就像一把入鞘的刀，沉稳内敛却隐含锋芒。他的甲胄整齐，连护腕的系带都一丝不苟，显然即使在睡梦中听到召唤，也不忘军容。

刘璟简要说明了夜袭计划。高昂一听，立刻拍案而起："太好了！早该教训那些胡虏了！"他转身捶了李虎肩膀一拳，"老李，咱们比一比谁杀的胡人多，输的人请喝酒！"

李虎嘴角微扬，眼中闪过一丝年轻人特有的好胜："既然敖曹兄有意，末将定当奉陪。不过..."他眼中闪过一丝狡黠，"你上次输的酒钱还没结呢。"

高昂哈哈大笑，震得帐顶的灰尘簌簌落下："这次一并算上！要是老子输了，请你喝长安最好的花雕！"

刘璟无奈摇头，走到高昂面前，替他整了整歪斜的护肩："你啊，都是有家室的人了，还这么毛躁。大车可盼着你平安回去。"

"大哥放心！"高昂满不在乎地摆手，眼中却闪过一丝温柔，"大车说了，她就喜欢我这样真性情。再说了..."他忽然压低声音，挤眉弄眼，"我要是怂了，回去她才真会收拾我呢！"

刘璟忍俊不禁，转向李虎时神色却郑重起来。这个年轻的大将是他一手提拔的，才华横溢却从不居功自傲。"文彬，战场凶险，务必小心。"

李虎单膝跪地，甲胄铿锵作响："末将誓死完成任务！"

"起来。"刘璟扶起他，握着他的手臂用力晃了晃，感受到李虎肌肉下蕴含的力量，"我要的不是你的命，是你的胜利。记住，活着回来，我们还要一起看到太平盛世。"

李虎眼中闪过一丝动容，重重点头："末将明白。"

寅时三刻，正是黎明前最黑暗的时刻。一万玄甲精骑己集结完毕，人马衔枚，蹄裹软布，如同夜色中的幽灵。刘璟亲自为高昂和李虎斟上壮行酒，酒液在火把映照下泛着琥珀色的光。

"记住，袭扰为主，不可恋战。"刘璟叮嘱道，声音有些沙哑，"见好就收。"

高昂一饮而尽，抹了抹嘴："大哥就等着好消息吧！"他翻身上马，战马似乎感受到主人的兴奋，不安地踏着蹄子。

李虎则郑重举杯："大王保重，末将去去就回。"

望着两支铁骑如幽灵般消失在夜色中，刘璟伫立良久，首到再也听不见马蹄声。寒风刺骨，他却浑然不觉。长孙俭走到他身旁，轻声道："汉王不必过虑，此计必成。"

"我不是担心计策..."刘璟望着远处敕勒北坡模糊的轮廓，声音低沉，"我只是担心他们的安危……”

长孙俭默然。风更急了，吹得大旗猎猎作响，仿佛在预示着即将到来的腥风血雨。