冲动了。"

"臣知罪。"陆白跪得笔直，"但事关内子，不得不争。"

萧景琰突然开口："父皇，儿臣以为..."

"你也闭嘴。"皇帝瞪他一眼，"朕还没追究你私自离京的罪过！"

离开紫宸殿时，宁清玥双腿发软。

陆白半扶半抱着她穿过宫廊，在转角处突然被萧景琰拦住。

"小心朝阳。"七皇子塞来张字条，"她盯上你们了。"

马车辘辘驶离皇城。宁清玥展开字条，上面只有寥寥数字："郡主善蛊，好夺人夫。"

"荒唐！"陆白扫了一眼，将字条碾碎，"这种挑拨..."

"她看你的眼神不对。"宁清玥轻声道，"在城墙上就是。"

陆白一怔，随即失笑："吃醋了？"

宁清玥摇头，将三原县所见和盘托出——那女子说她面善，琉璃盏底的蝴蝶纹，还有梦中那句"妹妹"...

"无论如何，我信你查到的医案。"她握住陆白的手，"但若她真是..."

"不是。"陆白斩钉截铁，"你父母葬在青州祖坟，我亲自去祭拜过。"

宁清玥心头一松。

是啊，她分明记得幼时跟着父母逃难的情形，怎会是南诏郡主？

"那她为何..."

"冲玉印来的。"陆白冷笑，"红豆树与相思契的秘密，怕是泄露了。"

回到陆府，两只小猫反常地没有迎上来。

宁清玥唤了几声，才见雪团从药柜后钻出，嘴里叼着只死老鼠——老鼠浑身发黑，竟是被毒死的！

"榴火呢？"陆白脸色骤变。

寻遍全府不见踪影。直到日落时分，后院突然传来微弱的"喵呜"声。

宁清玥冲过去，只见榴火蜷在红豆树下，右前爪血肉模糊，身旁躺着个打开的锦盒——里头原本装着定魂珠！

"有人来过了。"陆白检查痕迹，"翻墙而入，被榴火抓伤。"

宁清玥心疼地抱起小橘猫。

榴火虚弱地舔她手指，突然吐出个东西——是半片染血的指甲，上头还沾着朱红色蔻丹！

"朝阳..."宁清玥浑身发冷，"她来偷周静姝的定魂珠？"

陆白为榴火包扎伤口，眉头紧锁："不止。你看树上。"

红豆树的一根枝桠被齐根切断，断口处渗出暗红色汁液。

更骇人的是，那些汁液落地竟化作小虫，扭动着钻入土中！

"她在下蛊。"陆白迅速撒药粉灭虫，"这树不能留了。"

宁清玥如遭雷击。

红豆树与陆白性命相连，若毁...

"不必担心。"陆白看出她的恐惧，轻抚心口金纹，"相思契已成，树只是媒介。"他望向皇宫方向，"但此人不能再留。"

翌日清晨，宁清玥正在煎药，春桃慌慌张张跑来："夫人！七殿下被软禁了！"

原来萧景琰昨夜闯驿馆质问朝阳，反被诬陷意图不轨。

皇帝震怒，罚他闭门思过。

"还有..."春桃吞吞吐吐，"南诏使团递了国书，说要为朝阳郡主求娶陆太医..."

药罐"咣当"砸在地上。

宁清玥眼前发黑，扶住桌角才没跌倒。

难怪朝阳要偷定魂珠——那是控制周静姝的关键！若她再借两国邦交之名强夺陆白...

"备马车。"宁清玥咬牙道，"我要进宫。"

才到府门，却被侍卫拦住："奉旨，陆夫人不得出府。"

宁清玥如坠冰窟。

这是变相软禁！

她转身奔回书房，匆匆写了封信，让雪团叼着从狗洞溜出去："去找阿满。"

暮色四合时，院墙外突然传来熟悉的笛声——是陆白！

宁清玥冲到墙角，听见他压低的嗓音："我没事，七殿下已设法周旋。记住，无论发生什么，别碰红豆。"

"他们要对你做什么？"

"和亲是假，要玉印是真。"陆白声音带着决绝，"我已有对策。三日后午时，让春桃带你到西市..."

话未说完，远处传来呵斥声。

脚步声匆匆远去，宁清玥滑坐在地，掌心被赤玉簪硌得生疼。

簪尖突然刺破皮肤，血珠滴在簪尾小字上，"朝阳赠爱女"竟变成了"诛杀陆白"！

宁清玥骇然失色。

这哪是什么认亲信物，分明是...催命符！