，他又有点咳嗽，胸口发闷，喝了点煮的草水，没过多久，咳嗽就停了，胸口也不闷了，呼吸顺畅了不少。“看来还能‘宣肺平喘’……”秦老爹眼睛一亮，这可是个重要的发现，很多风寒病人，都带着咳嗽喘的毛病。

他还注意到，这草的气味很特别，辛辣中带着股冲劲，闻着就能让人精神一振。有次他昏昏欲睡，闻到这草的气味，竟清醒了不少。“说不定还能‘开窍’，让人脑子清楚点。”

雨停的那天清晨，阳光透过洞口照进来，在地上投下一道光斑。秦老爹已经基本痊愈了，他收拾好药篓，最后看了一眼那丛草——经过他这几天的“采撷”，确实少了些，但根还在，过些日子应该还能长出来。他对着草深深作了一揖：“多谢你救了我，我会让更多人知道你的好处，也会让他们好好待你，不滥采滥挖。”

离开藏风洞前，秦老爹特意在洞口做了个记号——在旁边的石壁上，用石头刻了个简单的草叶图案。他还在心里记下了这洞的位置，以及这草生长的其他特征：喜欢长在干燥、向阳、石质的地方，周围少有积水，和它长在一起的，还有几丛耐旱的荆棘。

下山的路上，秦老爹走得很稳。他时不时摸摸怀里揣着的几株用草绳捆好的“救命草”，心里盘算着：回去后，要先在自己身上再试试，确定它的用量——多少合适，多了会怎样，少了又会怎样；然后，要找几个信得过的、正好得了风寒无汗的乡邻，给他们试试，看看对别人是不是也管用；最后，要把它的样子、生长地方、性子、用法、功效，详详细细地记在《百草记》里，给它起个名字……

“叫什么好呢？”秦老爹边走边想，“茎秆一节一节，像马的脊梁骨，又这么有‘劲’……不如叫‘麻黄’？‘麻’者，茎有节如麻；‘黄’者，色黄，性刚猛如虎（古字‘黄’通‘王’，有威猛意）。”嗯，就叫“麻黄”，秦老爹觉得这名字很贴切。

山风吹过，带着雨后泥土的清香，秦老爹的脚步轻快了许多。他知道，自己不仅捡回了一条命，更可能为这青崖山，为这一方百姓，寻到了一味济世的良药。这藏风洞的三天，看似被困，实则是他与麻黄的“缘分”，是老天让他发现这草木中的“真机”。

第四章：药庐试锋芒，草名初远扬

秦老爹回到青崖山下的药庐时，已是雨过天晴。药庐门口的青苔被雨水洗得发亮，檐下的药草还在滴水，一切都还是老样子，只是他的心里，多了一份沉甸甸的喜悦。

他没敢立刻就把麻黄拿出来给人用。老规矩，新发现的草药，必须先在自己身上“试足”了，摸清它的脾气、用量、禁忌，才能给别人用，这是“医者仁心”，也是“保命之道”——用药如用兵，知己知彼，才能百战不殆。

接下来的半个月，秦老爹一边打理药庐的生意，一边在自己身上反复试验麻黄。他故意在清晨露重时去溪边挑水，让自己受点微寒，然后用不同剂量的麻黄煮水喝，记录反应：

——用一钱（约3克），喝下去，身上微微发热，有点想出汗，但汗没出来，头痛、身痛能减轻三成，适合轻症。

——用三钱（约9克），喝下去，辛辣感明显，半个时辰后开始出汗，汗不多但通透，头痛、身痛能减轻七成，咳嗽也轻了，适合中症。

——用五钱（约15克），喝下去，胃里有点灼痛，出汗较多，甚至有点心慌，像揣了只兔子，症状虽然全消，但人会觉得乏力，看来这是“上限”，不能再多了，多了伤人。

他还试验了不同的炮制方法：用微火烘烤至微黄，麻黄的辛辣味减轻，服用后胃里的不适感消失了，发汗也更温和；用甘草水浸泡后再晒干，麻黄的苦味淡了些，喝起来没那么冲，而且心慌的感觉也没了。“看来麻黄配甘草，能‘缓其烈’。”秦老爹在《百草记》的空白处，用毛笔细细记下。

半个月后，邻村的张二柱来找秦老爹。张二柱是个樵夫，前几日上山砍柴淋了雨，得了风寒，症状和秦老爹在藏风洞时一模一样：恶寒发热，无汗身痛，咳嗽胸闷。他在家喝了姜汤、葱白汤，都不管用，反而越来越重，被家人抬着来的。

“秦老爹，您得救我啊！”张二柱躺在床上，声音嘶哑，浑身发抖。秦老爹给他诊了脉，脉浮紧如弓弦，看了舌苔，白腻如霜，心里有底了：“二柱，你这病，我刚得了个新药草，正好对症，就是性子烈点，你敢不敢试？”

张二柱都快难受死了，哪还敢犹豫：“老爹，只要能好，毒药我都敢喝！”

秦老爹取了三钱烘烤过的麻黄，加了一钱甘草，放进陶罐里，用山泉水煎煮。药汤煮好后，是淡黄色的，带着一股淡淡的辛辣