整整三天三夜，秘方才刻完。石壁上的字，大小不一，深浅不同，却像活的，在油灯下闪着光。先生放下凿子，瘫坐在地上，指着最后几句模糊的字迹："这里......是炼丹的火候......我老了，手不稳了......"

青年这才发现，最后几句的笔画确实乱了，"文火"写成了"文火"，"武火"的"武"缺了最后一笔，像是被什么东西打断了。

"仙长......"

先生摆摆手，让他扶自己起来。他走到猪苓坡，采了最后一次苓。这次采的猪苓，比往常的都小，却格外圆，外皮的瘤状突起排列得极有规律，像是人工刻的。先生把猪苓捧在手里，对着光看，突然笑了："原来如此......原来你才是最后的答案......"

青年凑过去看——猪苓的形状，竟与紫铜炉的纹路一模一样！瘤状突起是炉沿的回纹，凹陷处是炉底的八卦，连大小都不差分毫，仿佛这猪苓就是丹炉缩成的。

"丹炉的纹路，是模仿猪苓长的啊。"先生喃喃自语，"道教讲'道法自然'，原来炼丹的秘诀，早藏在草木里了......"

他把这颗猪苓放在石壁前的凹槽里，猪苓一落，石壁上模糊的字迹突然亮了亮，"文火"的"火"字添了点红，"武火"的"武"字补了笔锋，像是被猪苓的气脉补上了。

"青年，记住，"先生的声音带着释然，"五气丹的真意，不在秘方，在'天人合一'——猪苓顺水性，茯苓顺土性，灵芝顺火性，人顺药性，药顺天性，方能成丹。"

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话音刚落，栖云涧的云气突然涌起，像潮水，把太初观裹得严严实实。青年只觉得眼前一暗，再亮时，先生已经不见了，只有石桌上的青铜凿还在，道袍搭在凿上，带着淡淡的药香。

石壁前的猪苓，依旧躺在凹槽里，外皮的纹路在云气中流转，与丹炉的影子重叠，分不清哪是苓，哪是炉。

五、观空人去 云气传薪

先生走后的第一个冬天，栖云涧下了场罕见的大雪。雪没到观门，把青石板上的药渣都埋了，却独独没埋石壁前的凹槽——那里的雪一落下就化了，像是有团看不见的火在烤。青年按先生的吩咐，守着太初观，每日打扫丹房，晒制药材，只是再也没人能炼出五气丹。

有回他按秘方炼丹，猪苓、茯苓、灵芝一样不缺，火候也照着石壁上的字来，可炉里的药汤始终凝不成丹，只浮着层散不去的黑雾。青年急得直跺脚，无意中碰掉了石壁前的猪苓，黑雾突然散了，露出清澈的汤面——原来这颗猪苓，是炼丹的"镇炉石"。

他把猪苓放回凹槽，汤面立刻浮起微光。虽然没炼成丹，药汤的效力却比往常强，村里得了水肿的孩童喝了，当天就消了肿。青年这才明白，先生留下的不只是秘方，还有这颗"活丹"。

来求药的人，青年都一一应了，像先生那样分文不取，只教他们认猪苓、种茯苓。有个懂医的老秀才，见了那颗形似丹炉的猪苓，惊叹道："《神农本草经》说猪苓'利水道'，却没说它有'合丹气'之能。这是自然的启示啊！"

老秀才想把猪苓画下来，收入医书，青年却摇了摇头："它得留在这儿，守着石壁，守着太初观。"

日子一天天过，青年的头发也添了霜，成了新的"云先生"。他收了个徒弟，是当年那个痨病患者的孙子，教他辨认"炉纹猪苓"——只有栖云涧的猪苓，才会长出这样的纹路，别处的要么瘤状突起杂乱，要么形状歪斜。

"师父，先生真的成仙了吗？"徒弟问。

青年望着云气缭绕的崖壁，指着一株刚冒头的猪苓苗："你看这苗，芽尖带紫，是先生的气脉。他没走，化成了云，化成了苓，化成了这栖云涧的风。"

有年春天，山外来了个道士，自称是终南山楼观台的，想借太初观的秘方一观。青年引他到石壁前，道士看了半晌，指着"炉纹猪苓"说："这才是丹经的总纲啊！道家讲'内丹外丹'，外丹炼药，内丹炼身，猪苓的纹路，不就是人体经络的缩影吗？"

青年茅塞顿开。先生说的"天人合一"，不仅是药与天合，更是药与人合——猪苓的纹路对应丹炉，丹炉的纹路对应经络，经络的流转对应五运六气，环环相扣，缺一不可。

道士临走前，在观门补了块新匾，上书"云苓丹社"，说要让太初观的药术传出去。青年没拦着，只是在匾旁挂了串猪苓，瘤状突起的纹路