乱麻，越缠越紧！”张木匠解开腰带，露出鼓起的小腹，皮肤上能看到扭曲的青筋，“刚才摸了摸，好像有个硬块，推不动！”

华佗让他躺下，用手指仔细按压。在脐下三寸的地方，果然摸到一个鸽子蛋大小的硬块，按压时，张木匠疼得冷汗直冒，“就是这儿！像被凿子凿了一下！”华佗皱起眉：“这是湿热郁结成块，比单纯的血淋更麻烦，得先破开这淤结。”

更让人揪心的是药铺掌柜的小孙子，才五岁，叫小石头。这孩子前日还在河滩上追蜻蜓，今早突然发起高烧，小脸烧得通红，小便时哭得撕心裂肺，两条腿蹬得笔直。他娘解开尿布，只见上面全是鲜红的血丝，小鸡鸡红肿得像根熟透的辣椒。“娃子太小，经不起这么折腾啊！”药铺掌柜的婆娘抱着孩子，眼泪像断了线的珠子，“华神医，求您发发慈悲，救救这娃吧！”

华佗摸了摸孩子的额头，滚烫得像块烙铁，再看舌苔，白中带黄，脉跳得又快又弱，像风中摇曳的烛火。“这是外感湿热，从肌表入里，灼伤了膀胱，”他叹了口气，“孩子脏腑娇嫩，用药得更谨慎。”

还有村东的李寡妇，她的病带着几分悲凉。丈夫去年死于水患，她带着两个年幼的孩子，靠给人缝补浆洗度日。前日帮人洗衣时，为了赶活憋尿太久，回家后就发了血淋。她不敢声张，忍着疼照样干活，直到昨天晕倒在河边，才被人发现。“我……我没那么金贵，”她躺在草堆上，脸色苍白得像纸，“华神医，您先救别人吧，我还能撑……”话没说完，就疼得蜷缩起来，豆大的汗珠从眼角滚落。

华佗站在土地庙的门槛上，望着外面连绵的雨幕，心里像压了块石头。四个患者，四种不同的情况：王老五是湿热壅盛，张木匠是湿热淤结，小石头是外感湿热，李寡妇是体虚夹湿。他知道，要治好这些病，必须找到一味能清热利湿、凉血止血的药，可这药，在哪里呢？淮河的水流过滩涂，发出沉闷的声响，仿佛在嘲笑他的无能。

第二卷：牧童戏草止牛血，华佗慧眼识真机

雨断断续续下了两日，终于在第三天清晨停了。太阳挣扎着从云层里钻出来，给浑浊的淮河镀上了一层金边。华佗揣着干粮，沿着河岸搜寻草药。他的青囊已经空了大半，只剩下几包用不上的补血药，肩膀被带子勒出了红痕，裤脚沾满了泥点。

河岸的芦苇长得比人还高，叶片上的水珠在阳光下闪着七彩的光。华佗拨开芦苇，脚下的淤泥深一脚浅一脚，发出“咕叽”的声响。他的目光扫过每一株植物——车前草的叶子太嫩，马齿苋的性子太凉，蒲公英的根能清热却不能止血……这些常见的草药，都不符合他心中的要求。

忽然，一阵孩童的嬉笑声从前面的芦苇丛里传出来，夹杂着老黄牛“哞哞”的叫声。华佗心里一动，拨开挡路的芦苇，眼前出现了一片开阔的河滩。一个约莫十岁的牧童，正蹲在一头老黄牛旁边，手里拿着几片绿色的叶子，专注地往牛腿上擦。??小¤÷说a_~C$)M￠=_S?¨ ?&更?1新

那老黄牛的左前腿，被什么东西划开了一道寸许长的口子，血珠正从伤口里往外渗，滴在黄色的牛毛上，格外刺眼。而经那孩童用叶子一擦，渗血的伤口竟慢慢止住了，周围的红肿也消了些。“这法子是俺娘教的，”牧童一边擦一边嘟囔，“她说这草叫‘拉拉秧’，牛被扎了、虫咬了，用它叶子擦擦就好，比兽医的药还灵。”

华佗快步走上前，目光落在牧童手里的叶子上。那是一种他从未见过的藤蔓植物：茎是青绿色的，表面生着细密的尖刺，摸上去有些扎手；叶片呈掌状分裂，像人的手掌张开，边缘带着锯齿，背面覆盖着一层细小的绒毛；掐断一根茎，断面立刻渗出乳白色的汁液，在阳光下泛着微光，闻起来有股淡淡的草腥气。

“小郎君，这草能止血？”华佗蹲下身，声音里带着抑制不住的激动。牧童抬起头，脸蛋被太阳晒得黝黑，露出两排洁白的牙齿：“是啊！您看，牛腿不流血了吧？俺们放牛时，手被划破了，也用它擦，可管用了！”他指着不远处的芦苇丛，“那片都是，它爱缠在芦苇上，俺们的衣裳常被它拉破，就叫它‘拉拉秧’。”

华佗顺着他指的方向望去，果然见一片藤蔓缠绕在芦苇上，像一张绿色的网。他小心翼翼地摘下一片叶子，凑近鼻尖轻嗅，一股清苦的气息钻进鼻腔，带着草木特有的清新；他又轻轻舔了一下叶尖，先是涩得舌尖发麻，紧接着，一股清凉的感觉顺着喉咙滑下去，直抵小腹，让他连日来因焦虑而燥热的身体，竟舒服了许多。