檀香在案几上袅袅升腾，呼延千尺枯瘦的手指突然重重叩击在酸枝木桌面上，震得茶盏里的浮沫四溅：

“二皇子既然瞧不上国运，本使便以使团六百三十七匹三河战马为注。^x￠7.0!0+t￠x?t′.,c-o`m′”

他刻意拖长尾音，眼角余光扫过杜静晟腰间染血的刀穗。

“突厥铁骑踏过之处，可曾见过活马？”

江渊手中的茶盏顿在半空，青瓷釉色映出他眼底掠过的冷光。

三河战马，那是五年前黑甲军覆没时，突厥铁骑踏碎的最后一道防线。

此刻呼延千尺将战马作为赌注，分明是用铁骑的阴影来刺戳大周的旧伤。

他忽然轻笑，指腹摩挲着杯沿：“国师倒会算账，六百三十七匹战马，恰好是贵国使团的全数坐骑。”

左清河的刀柄“当啷“磕在铜制烛台上，火星四溅：

“你拿自己人的性命作保？”

“使团性命？”

呼延千尺突然仰头大笑，紫袍领口滑落，露出喉结处三道剑疤。

“本使自从踏入这府邸，便没打算活着回去——但二皇子敢让突厥使团横尸京城吗？”

他的声音骤然压低，像毒蛇吐信，“大周御史台的笔杆子，可是比刀剑更锋利。”

江渊放下茶盏，指节敲了敲桌面：“既然国师这么有诚意，便却之不恭了。”

他望向窗外暮色中若隐若现的马厩，“不过这赌注嘛...战马归战马，贵国使团的食宿，本皇子还是会按使节规格招待的。”

杜静晟突然重重跪在青砖上，铠甲撞击地面的声响惊飞了檐角宿鸟：“殿下！此事万万不可！”

他抬头时，额间已磕出血痕，“突厥人当年在黑甲峡割下弟兄们的头颅垒成京观，如今又想拿您的人头作赌...”

江渊伸手虚扶，目光却始终锁在呼延千尺脸上：“杜将军，你可知当年黑甲军的战旗是如何倒下的？”

他忽然转身，从墙上摘下一柄残剑，剑鞘上“黑甲“二字已斑驳难辨，“是因为他们相信，大周的皇子绝不会让勇士的血白流。￠x?x~s/s\y*q′.·c_o^m,”

呼延千尺的瞳孔骤然收缩，他分明看见江渊握剑的指节泛白，却仍挂着慵懒的笑意：“国师，本皇子若输了，自当奉上项上人头。但你若输了...”

他指尖划过残剑缺口，“贵国使团的战马，便留作黑甲军新的战旗如何？”

“好！”

呼延千尺猛地起身，腰间玉佩撞在桌角碎成两半。

“本使今日便赌你这颗人头！”

他忽然瞥见江渊袖口露出的明黄色里子，语气又添三分阴鸷。

“不过二皇子想必清楚，周女帝若知道你拿自己性命作赌...”

“所以国师最好祈祷自己能赢。”

江渊打断他，将残剑重重拍在赌约之上，剑刃入木三分。

“否则，突厥铁骑恐怕要学会用两条腿走路了。”

“慢。”

纤细的手指突然按住羊皮契约，叶清灵不知何时已站在案前，月白衣袖拂过呼延千尺面前的朱砂笔。

她指尖摩挲着契约边缘，眼尾微红，竟让见惯了血光的呼延千尺心头一跳——这目光，像极了五年前黑甲峡那位自刎的女将军。

“叶姑娘这是何意？”

江渊挑眉，却注意到她指尖在契约上悄然划出三道浅痕，正是黑甲军暗语中的“陷阱“二字。

“殿下，契约需按三书六礼。”

叶清灵垂眸，袖中滑落一方碧玉印玺，正是已故太子的随身信物。

“当年突厥撕毁黑甲时，可是连印泥都没干呢。”

呼延千尺的脸色瞬间铁青，他认出那印玺上的蟠龙纹，正是当年突厥称臣时所献。

江渊却忽然轻笑，提笔蘸墨：“叶姑娘多虑了，本皇子信得过国师的信誉。”

笔尖在契约上落下，墨迹未干便按上朱砂指印，“不过是道数学题，犯不着动国器。”

呼延千尺盯着那鲜红指印，忽然想起三年前在赌坊，这少年曾用同样的姿势按过“输光家产“的契约，最后却赢走了他半副棋盘。+第-一,看*书^网? !免?费\阅￠读!

他咬牙按下自己的手印，袖口滑落处，三道剑疤在烛火下泛着青紫色。

“二皇子果然爽快。”

呼延千尺忽然凑近，鼻尖几乎碰到江渊衣领，“不过本使听闻，殿下新纳的侧妃是前凉王室之女？若将她也作为赌注...”