残余的数千名突厥士兵，在几个部落首领的带领下，边打边退，最终被压缩到牙帐后山一处地势极为险要的狭长谷地之中。?求,书^帮_ +更-新-最_全*

他们凭借着谷地险峻的地形，拼死顽抗。

谷口狭窄异常，易守难攻，唐军数次强攻，都被密集的箭雨和滚木礌石硬生生逼了回来。

李靖正调兵遣将，准备将这处谷地团团围住，一口气吃掉这些残敌。

就在这个节骨眼上，一个衣衫褴褛、形容枯槁的汉人，突然跌跌撞撞地从谷地侧面一条极为隐蔽的小路里逃了出来。

他一瞧见唐军的旗帜，当即双膝一软，扑倒在地，嚎啕大哭：“将军！将军救命啊！”

“谷内……谷内不仅有突厥残兵，还有……还有数百名被他们扣押的我们汉人商旅和工匠啊！”

“他们……他们要拿我们当肉盾！”

此言一出，李靖与周遭的将校们无不骇然变色。

不远处的阿史那步真听到这话，脸上的血色瞬间褪得一干二净，惨白如纸。

那些汉人奴隶，是他过去几年里，暗中与南方某些见不得光的势力进行龌龊交易的重要“货源”，也是他中饱私囊的重要手段之一。

他本以为乙毗射匮可汗一死，这些腌臜事便再无人知晓，万万没想到，竟会在这个要命的当口被捅了出来！

一旦这些汉人的身份来历被唐军查个底朝天，他勾结外人、贩卖同胞（在他看来，那些被掠来的汉人也算是他治下的“私产”）的滔天罪行，便会彻底暴露在光天化日之下。~x+i_a.o^s￠h￠u^o/c,m-s?.*n.e￠t′

那他刚刚才燃起一丝苗头的成为新可汗的美梦，恐怕就要当场碎成一地鸡毛了！

他额头上瞬间渗出细密的冷汗，心中头一次对自己的“英明”抉择，生出了浓浓的悔意和恐惧。

山谷内汉人为质。

这消息重重砸在李靖心头，让他一时难以平静。

强攻？数百汉家儿郎的性命，他担不起这个责任，长安那边无法交代。

不攻？残敌若缓过劲来，西突厥各部一旦反应，战局将糜烂不堪。

“大将军！”

阿史那步真见李靖面色沉凝，赶紧凑了过来，声音压得极低。

“区区一些汉奴，贱命罢了，算得了什么？”

“为剿灭这些顽抗之徒，就该用雷霆手段！大将军切莫妇人之仁，贻误了天大战机！”

“这些人，多半是乙毗射匮那混账掳来的，死了也是他们命该如此！”

他语气透着一股急不可耐，狠辣之意在言语间若隐若现，仿佛那些汉人的生死，与他全无干系。_x￠i\a·o_s/h_u/o?g*u.a′i`.!n~e`t\

李靖是何等人物，阿史那步真这点算计，他一眼便看穿了。

他只是冷哼一声，懒得搭理。

薛仁贵与苏定方交换了个眼色，齐齐上前一步，抱拳。

“大将军，末将愿与苏将军各率精锐，趁夜色潜入谷中，先救人质！”

“只要人质安全了，我等再配合大军，来个内外夹击，定能一战成功！”

“简直胡闹！”

李靖眉头拧成了一个疙瘩。

“谷内情况不明，敌在暗我在明，这么做太冒险了！”

话是这么说，可他心里也清楚，眼下，似乎真没什么万全的好法子。

长安，东宫。

烛火轻轻晃动，映着李承乾年轻却异常沉稳的脸庞。

信鸽送来的紧急军情平摊在案，每一个字都沉甸甸的。

阿史那步真那句“汉奴命如草芥”，还有他急切催促强攻的古怪态度，让李承乾的表情冷了三分。

他略微沉吟，提笔，飞快写下一道密令。

交给一旁候着的常胜亲卫：“即刻传令李靖大将军：人质安危为第一要务，可暂缓总攻。”

“另外，让他详查阿史那步真此人，其心叵测，绝不可信！若有任何异动，立斩不饶！”

“还有，严审已俘获的那些突厥贵族，一定能找到突破口！”

牙帐战场。

苏定方奉了李靖的将令，正在俘虏中仔细甄别可利用之人。

一个被捆得结结实实的突厥百夫长，脸上还带着新鲜的鞭痕，眼神里满是压不住的怨愤。

苏定方打听到，此人曾因一点小过失，被乙毗射匮可汗当众鞭打，对那个弑兄上位的阿史那步真，也向来没什么好脸色。