鸡鸣山下的工地尘土飞扬，楚轩站在临时搭建的凉棚里，看着眼前热火朝天的景象。首发免费看书搜：大神看书 dashenks.com

“大人，地基己经打好三成了。”新任工房经承赵诚抹了把汗，“照这个进度，十日之内定能完工。”

楚轩点点头，目光扫过正在搬运木料的工人们。忽然，他注意到几个穿着粗布短打的壮汉动作格外利落，抬着两人合抱的梁木如履平地。

“那些人是……”

赵诚顺着他的视线看去，笑道：“是燕王府的亲兵，今早主动来帮忙的。领头的说，燕王殿下吩咐了，要确保举子公寓按期完工。”

楚轩心头微动。朱棣此举，既是在示好，也是在向外界传递信号——他楚轩是燕王府的人。

“楚大人！”一个清朗的声音从身后传来。楚轩转身，看见国子监司业张茂才带着几个学生走来，手里还捧着个锦盒。

“张大人。”楚轩拱手行礼，“您怎么亲自来了？”

张茂才将锦盒递给他：“这是国子监珍藏的《洪武大典》初编，放在号舍里给举子们参阅。”他压低声音，“昨日圣上召见，特意问起举子安置之事……”

楚轩接过锦盒的手一顿：“圣上如何说？”

“圣上龙颜大悦，说‘此乃朝廷体恤士子之举’。”张茂才意味深长地看着他，“楚大人，这份功劳，怕是要记在你头上了。”

楚轩刚要推辞，忽听工地外围一阵骚动。只见几个锦衣卫簇拥着一顶八人抬的轿子缓缓而来，轿帘掀起，露出毛骧那张冷峻的脸。

“楚县令。”毛骧下轿，目光如鹰隼般扫过工地，“圣上口谕：‘举子公寓建成之日，朕要亲临视察。’”

在场众人齐刷刷跪倒。楚轩额头沁出细汗：“臣领旨。”

毛骧走近两步，用只有楚轩能听见的声音道：“楚大人好手段，连圣上都惊动了。”他意味深长地看了眼燕王府的亲兵，“不过……有些事，还是谨慎些好。”

待毛骧离去，楚轩发现自己的后背己经湿透。朱元璋要亲临视察？这既是天大的荣耀，也是巨大的风险。

“大人……”赵诚战战兢兢地凑过来，“要不要把规格再提高些？”

楚轩摇头：“按原计划进行，不必刻意铺张。”他望向正在搬运砖瓦的工人们，突然提高声音：“记住，我们建的是寒门学子的栖身之所，不是达官显贵的别院！”

这句话引得周围几个白鹿书院的学生纷纷侧目，眼中流露出钦佩之色。

回衙路上，楚轩的轿子忽然被拦住。陈伯掀开轿帘，只见一个衣衫褴褛的老者跪在道中，手里高举着一封书信。

“大人，小老儿是江西吉安人士，带着孙儿来京赶考……”老者声音颤抖，“听说大人建了举子公寓，特来求个名额……”

楚轩下轿扶起老人：“老丈请起。公寓尚未建成，届时会张贴告示，公平分配。”

老者却执意将信塞给他：“这是小老儿同乡、礼部侍郎周大人的荐书……”

楚轩眉头微皱。他最反感这种走关系的做法，但看着老人浑浊眼中的期盼，又不忍首接拒绝。

“这样吧，”他收起信件，“公寓建成后，若还有空位，优先安排像您这样年迈带孙的。”

老人千恩万谢地离去后，楚轩展开信件，发现落款果然是礼部右侍郎周延儒。信中不仅推荐了这个叫李岩的老者，还暗示“日后必有厚报”。

“呵……”楚轩冷笑一声，将信递给陈伯，“收好了，这可是证据。”

回到县衙，楚轩刚换下官服，安庆就急匆匆进来：“夫君，马府台派人来，说今晚在邀月舫设宴……”

楚轩揉了揉太阳穴：“就说我染了风寒，不便赴宴。”

安庆欲言又止：“可是……来人说，马府台请到了教坊司的宋大家……”

楚轩手上动作一顿。宋蕙兰是教坊司首屈一指的琴师，据说连朱元璋都夸赞过她的技艺。马远山连这样的人物都能请动，所图必然不小。

“告诉来人，我晚些时候到。”楚轩叹了口气，“让郑小三准备一下，今晚可能要晚归。”

安庆担忧地替他整理衣襟：“马远山这个时候请你，怕是冲着圣上要视察的事……”

“我知道。”楚轩握住她的手，“放心，我有分寸。”

夜幕降临，秦淮河上灯火璀璨。楚轩的轿子刚靠近邀月舫，就听见一阵清越的琴声飘荡在水面上，如清泉流响，令人心神一振。

“楚大人到了！”马远山亲自到舷梯迎