暖阁里面烧着炉火，烧的是荀彧亲自挑选送来的木炭，进门后，顿时一股暖气扑面而来。

刘协笑道：“其实朕还是更喜欢待在外面。”

陈宫完全能够理解，他从九岁登基，一直到二十岁，这么多年一直都困在深宫，这囚禁的滋味自然早就受够了，外面哪怕天寒地冻，至少身体和精神都是自由的。

话题继续，两人继续聊着，刘协有的时候也会提问，对于吕布的勇武，他自然是没有任何的质疑。

“人中吕布，马中赤兔”这就是最好的诠释，对于刘贤，屡屡出奇制胜，总是能上演神奇的手段，愈发让刘协产生了兴趣。

“爱卿，不知刘贤和你相比，其才能如何？”

虽然这么问，有些不妥，但刘协还是忍不住开了口。

陈宫表情顿时变的认真起来，郑重的回道：“子山之才，臣远不如也，若没有他辅佐温侯，不要说我们能在淮南站稳脚，能不能安全从下邳突围，都难说啊。”

刘协自然明白，如果吕布无法从下邳突围，那他从许都脱困，自然就无从说起了。

“那这次温侯出征，卿家以为可有胜算？”

刘协不忘补充了一句，“朕不通军务，不知兵事，只是朕觉得如此寒冬时节，且又是临近年关，实在不宜出兵。”

陈宫笑了笑，宽慰道：“陛下，子山行事往往出人意料，看似孙权兵马强盛，又占据皖城。实则在出兵之前，子山就已经胸有成竹，陛下不必担忧，或许这会捷报已经在来的路上了。”

刘协半信半疑，不过心中还是充满期待。

哪知两人谈话刚刚结束，外面就匆匆走进来一个人，正是侍中刘艾。

刘艾脚步匆忙，神色难掩激动，“陛下，刚刚传来捷报，温侯已经拿下了皖城，此战温侯斩杀程普，刘军师生擒蒋钦，收服降兵一万多人，孙权带人逃进了深山丛林中，温侯正派兵继续追击！”

刘协听到这个消息，愣了好久，脸上才露出了按耐不住的惊喜之色。

吕布出征一共才带去了一万人，想不到竟有如此大的战果，光降兵就收拢了一万人，还收服了半个庐江。

“快跟朕说说具体的经过。”

刘艾苦笑道：“陛下，具体经过恐怕只有等到温侯班师回朝，才能知晓了，届时，陛下不妨当面询问。”

陈宫上下打量了刘艾几眼，他中等身材，四旬左右的年纪，身穿青缎直裰，腰间系着白玉双鱼佩，面容温和，举止得体，看起来颇有几分君子风范。

见陈宫看过来，刘艾忙笑着向陈宫点头，眼中满是善意。

随后刘艾又夸赞道：“陛下，温侯武艺绝伦，安阳侯此番也是神机妙算，此番大胜，乃是天佑大汉，有他们二人鼎力辅佐，陛下可以高枕无忧矣！”

刘协连连点头，“不错，这两位卿家都是朕的股肱之臣，等他们凯旋归来，朕定要好好嘉奖一番！”

和天子辞别后，回去的路上，刘艾紧走几步，追上了陈宫。

他刻意的让自己落后了半个身位，姿态谦卑的说道：“司空，我等初来乍到，今后还要多多仰仗你啊，安阳侯是温侯的左膀，你就是温侯的右臂。”

刘艾表现的很是亲近，不忘展示自己八面玲珑的口才，试着拉近关系。

陈宫勉强应付了几句，心中却很是不喜，他不喜欢谄媚钻营的人。

…………

冬日酷寒，刘贤也亲自进入了山林中，到处都弥漫着刺骨的寒意。

追击并不顺利，除了又陆续收拢了一些江东降卒，对于最重要的孙权周瑜等人，却始终没有发现他们的踪迹。

山高林密，进山搜捕，有的士兵不小心，还摔下了山谷。

战马在山林中艰苦跋涉，刘贤甚至注意到有的马掌在地上带出了血迹，显得格外刺眼。

极目远望，只见茫茫群山，无边无际。

一旁的徐晃忍不住破口大骂，“孙权他们究竟藏到哪里去了？是不是找了个黑熊洞躲起来了？”

“军师，前面又有三匹马坠崖。”有人跑来禀报，刘贤也忍不住爆了一句粗口。

他不由得在想，要是带一群狼犬来就好了，指定光凭气味，孙权和周瑜一个也甭想逃掉。

狼犬也就是狼狗，在这个时代属于相当稀有的物种，得有专人进行训练，很难普及。

据说荆轲行刺失败后，秦始皇大怒，曾派大将李信追击燕太子丹，据说李信就用上了狼犬，当然传言是真