他话锋骤然一转，眼神微敛。

“昨日本官在城内留意一番，却见到一个怪事。”

王匡正低头吹凉茶水，听这话音顿时一僵，掩饰性地放下茶盏，笑问：“怪事？我河内郡虽然事务繁忙，但秩序井然，何来怪事？”

段煨端详着王匡的神色，微微一笑。

“昨日我从城门一路至府衙，却发现街道冷清得很，不仅寻不到几个行人，就连各处商铺也都是大门紧闭。这河内郡明明是物资重镇，怎会如此萧索？想来也是稀罕得紧啊。”

王匡表面镇定，内心却闪过几分不安。

昨日他已命人暗中传下消息，吩咐百姓闭门不出，以免与不速之客打交道。

但身为老狐狸的王匡，脸上却不动声色，打着哈哈道：“段大人，河内的百姓向来起得稍迟，想是未到晨市开张的时辰罢了。大人舟车劳顿，一觉醒来便出巡，许是早了些。”

段煨唇角微扬，扫了眼王匡带着强作镇定的脸。

“既然如此，那想必今日便能见到王太守口中耕田织布、往来井然的百姓。昨儿可能是本官眼拙，今日正好再仔细瞧瞧这大好光景。”

王匡闻言，脸色一僵，旋即缓了缓语速，皮笑肉不笑地拱手回应。

“那是自然，段大人到河内郡，本官若无法尽地主之谊，可就是怠慢天使了。”

话音未落，早膳已然被几名仆役轻手轻脚地端了上来，果然丰盛。

鲜酥的羊肉脯、带着热气的肉馅羹汤，还有几碟精致的时鲜果脯和点心，一应俱全，做派竟是比寻常官府还要讲究些。

段煨只是端起碗筷，从容得体地用起膳来。

二人虽面色平和地共桌而食，暗地里各自盘算。

用了膳后，两人踏出府邸，王匡亲自在前头领路，一行人朝河内郡府衙而去。

此时，清晨的阳光洒落在街巷间，本应是一日之中最为热闹的时分。

然而刚走入主道，段煨的目光便被眼前的景象牢牢吸引。

街市确实比昨日多了几分人气，但却是另一番诡异光景。

若说昨日是冷清得令人窒息，今日的街市则如藏在晴天里的阴云沉得让人不安。

百姓三三两两地行走在街巷，段煨细细打量一圈，不由眯起了眼—偌大的街面，行人虽有来往，却都低着头脸色紧绷，全然没有寻常市井人家热闹悠闲的模样。

甚至，谁都不敢抬头看向他，与他擦肩而过时，更是如遇毒蛇猛兽，快步远离。

更奇异的是，无论那些在路旁摆摊的商贩还是匆匆来去的行客，都像是受到了某种约定俗成的禁令，竟没有一人相互攀谈交流。

整条街安安静静，除了脚步匆忙的响动外，几无一声人语。

如果陌生人误闯这片街巷，怕是误以为自己撞见了什么鬼域。

段煨将这些行为尽收眼底，他瞥了眼走在前头的王匡，这位太守面色如常，脚步平稳，好似这怪异至极的街巷不过寻常景致，似乎这些压抑、惶恐的百姓正是他努力治理的成果。

“王太守。”

段煨忽然开口，语气似笑非笑。

“本官看这些百姓，倒是分外守规矩得紧，竟连议论之声都没有。啧，这般安宁，确是难得。”

这话听在耳中，要是稍微有点神经细腻的人，绝不会认为这是夸奖，可王匡却厚着脸皮一笑。

“段大人言重了，河内的百姓是最懂礼数的，不喜欢在路边喧哗吵闹，实在是令人省心哪。”

王匡一番从容作态，段煨却似乎更有趣了，脚步微顿，略带讥讽地轻叹了一声。

“那是呢，这般井然有序，任谁看了都要称奇。”

王匡闻言，只得假装听不出弦外之音，继续沿街而行。

弸扰两端那些闭门的民舍里，不知多少双眼睛正透过柴门间的缝隙、窗纸后的阴影，小心谨慎地注视着他们的行踪。

两人很快抵达了府衙。

王匡领着他径直跨过高高的门槛，冲知客衙役招了招手。

“还不快去备茶，段大人今日大驾光临，岂能有丝毫怠慢？”

那衙役大概早已习惯了王匡的浮夸作派，一个机灵赶紧应声，“喳！”转身去了后厨。

段煨目光扫向堂内，心下暗暗思量。

王匡就好似看透了他的思索，笑着摆手道：“段大人初来乍到，这是旧任刺史留下的布置，本官也没多收拾。冗务繁忙，您说对吧？”

“哦？”

段煨挑了挑眉，玩笑意味浓厚。