两三颗火星飞起来，在我伸手捞它以前，火舌就将那张薄薄的纸吞噬。

我心中“咯噔”一声，不安地看向了伽萨。床上人依旧陷入沈眠之中，我注视了火盆片刻，默默地将话本放回了原处，装作无事人飞速走开。

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次日，青云进来与我附耳，说沈宝璎托人传话，想见我一面。

自上回见过后桑鸠，我原本满心都放在借着他那封剖白的信顺藤摸瓜，不过几日又被伽萨绊住了动作，反倒把她晾着了。在宫中被囚禁了足有一年馀，她的心里应当也是十分焦灼的。

我打了个哈欠，径直去了明珠楼。

明珠楼一切如旧，我去时，沈宝璎正坐在檐下，仰着脸眺望无尽远的苍穹。冬日里的天穹灰白，在万明也同样如此。不时二三只雄鹰振翅划过长空，在她眸中划出一道弧。

她就这样呆呆地望着，面色宁静而恬淡。半晌，她带着轻浅的笑意看向我，“表哥，你来了。”

她从椅上缓缓地由人搀扶着站起来，举止依旧端庄大方，身子却如竹枝抽条般消瘦。她已彻底脱去了过往少女的稚气，变得温和静好。

若没有从前的事，我依旧会觉得她只是颇有林下风致的大家闺秀。

“我就说表哥命大，”见我不语，沈宝璎自顾自地向前几步，朱红的唇一勾，仿佛噬了血，“一杯酒，根本要不了你的命。”

我眼里最后一丝伪作的和善随着她轻咬贝齿的动作瓦解，我道：“熬了两年，你视作囊中之物的后位可得到了？”

她淡淡地，拎起小壶倒出一盏茶，“表哥知道，这后位从来不是我的，彻底压垮你的也不是我。”

“可想置我於死地的，却真真切切地是你。”我开门见山道，“太后想要我死，你便帮着她作孽，可她终归没有护着你，也不会接你回渊京。宝璎，你究竟是为什么恨我入骨？”

提着小壶的手一顿，茶水便从盏中溢了出来。沈宝璎道：“表哥这样问，难道是真的不知道么？”

她将壶提高了在手中端详片刻，纤长的睫摆动如蝶翼，随后毫无征兆地将壶砸在了地上，汤水与茶叶散落满地。

“太后恨你，却平白无故地牵扯到我，表哥，我为何不能恨你？”她擡眸看向我，“若不是你，她不会将我送到这个偏僻遥远的破地方，让我背离故土丶为她棋子。表哥，难道我所经历的一切都与你无关么？”

“既然是贺加兰因送你来，你不恨她，反倒来怨我。”我的目光从软塌塌的茶叶上收回，“你明知道谁才是真正的罪魁祸首。”

“大胆，你怎敢直呼太后娘娘的性命！”她身侧的侍女怒目圆睁，刻薄地指责起我。我微微侧过脸刚要打量她，白虹就已上前重重地掴了她一掌。

他恶声恶气地，“主子说话，你少插嘴！有什么事不如来和我说！”我扫他一眼，猜到是伽萨又提前下了什么令。

上了年纪的侍女被这突如其来的力道掀翻在地，沈宝璎惊了一瞬，却也不曾过多地将目光停留。她道：“表哥，你真是傻得可爱，事到如今还在讲道理。你想要冤有头债有主，却忘了我还被太后抓在手心里。如此，我又有何选择呢？”

“你若是想，我自然能护着你。”我盯着她，“从你初来乍到之时便是这样。”

沈宝璎很不屑地嗤笑一声，“光护着我有什么用处？我的爹娘丶兄弟，哪一个不是在她手里握着？表哥，你敢顶撞她是因为自己早就与她撕破了脸，又有万明国主撑腰，而我呢，我有什么？”

“我只有……”她怜惜地抚过自己的脸颊，指尖顺着光滑优美的脖颈往下滑落，最终将双手叠交在了腹上。她垂着眼，露出温驯又痛苦的神色，“表哥，我是个女人。这是我的筹码，也是我的把柄。“

我看着她近乎魔怔的神态与瘦削的骨，不由地想起自己的母亲。她同样是被太后拿捏在手里的人，连自己的一生都被毁去，到头来却死在了自己真正一见钟情的人手里。

沈宝璎也只不过是贺加兰因寻得的新棋子，被强扭这送来与我这造了反的废棋为敌，打得不可开交。不论谁胜谁败，她都是最后的赢家。

念及此处，我倒为这位死敌似的表妹与自己感到不值。

沈宝璎感慨道：“可惜啊，太后千算万算，却没算准她要我勾引迷惑的人，竟然真的不喜欢女人。表哥，你的命实在是好。”