长男名元贵靡，留在国中。次男名万年，出为莎车王。最幼名大乐，也为左大将，及昭帝末年，匈奴因乌孙附汉，连结车师国，并同进攻乌孙国，乌孙忙发兵守御。一面由解忧公主出面，飞书至汉，求请援师。

汉廷得书，正拟调兵前往援救，适值汉昭帝刘弗陵驾崩，国事纷纭，无暇外顾。

到了汉宣帝即位，复由解忧夫妇，上书敦促，并言专待汉兵，夹击匈奴。

汉宣帝与霍光商议决定，大发关东精锐，分路出征。命御史大夫田广明为祈连将军，领四万余骑出西河，度辽将军范明友，领三万余骑出张掖，前将军韩增，领三万余骑出云中；后将军赵充国为蒲类将军，领三万余骑出酒泉，云中太守田顺为虎牙将军，领三万余骑出五原。五路大兵，共计得十六万余人，如火如荼，杀往匈奴。再遣校尉常惠，持节发乌孙兵，会师夹攻。

匈奴主壶衍鞮单于，闻得汉兵大至，亟将人民牲畜，奔徙漠北，塞外一空。汉将五路出师，但见秋高木落，遍地荒凉，并没有甚么胡兵，甚么胡马，好容易驰入胡境，搜得几个人畜，也不过是老弱陋劣，一时不及迁移，乃被捕获。五将陆续班师，由汉廷严核赏罚，田广明引兵先归，田顺诈报俘虏，皆被察出，下吏自杀。

范明友，韩增，赵充国三人，也是半途折回，无功有罪。宣帝因已诛二将，不欲滥刑，特令从宽免议。

独校尉常惠，监护乌孙兵五万余骑，直入右谷蠡王庭内，擒住单于伯叔，及嫂居次，犹汉言公主。名王犁污，掳都尉千长以下三万九千余级，马牛羊驴七十余万头，饱载西归，返入乌孙。乌孙将掳取人畜，悉数自取，毫不分与常惠，反将常惠使节盗去。常惠无从追究，垂头丧气，驰还长安。何其疏忽至此！自料此番回都，必遭重谴，硬着头皮入宫报告汉宣帝。汉宣帝却好言抚慰，当面封常惠为长罗侯，常惠谢恩而退，喜出望外。后来探问同僚，才知宣帝因五将无功，还是乌孙兵得了大捷，虽然没有进益，也足令匈奴丧胆，免为汉患，所以叙功加封。寻且奉诏再使乌孙，令他赍着金帛，犒赏乌孙将士。

常惠乘机进奏，说：“龟兹国曾杀害汉朝校尉赖丹，没有受到惩处，请求顺路进攻龟兹。”

汉宣帝没有同意。大将军霍光指示常惠根据实际情况，见机行事。

常惠与官兵五百人一同到达乌孙，返回时经过龟兹，调动龟兹西边国家的军队二万人，命令副使调动龟兹东边国家的军队二万人，乌孙军队七千人，从三面进攻龟兹，军队还未交战，常惠先派人指责龟兹此前杀害汉朝校尉赖丹。

龟兹王谢罪说：“那是我父王时误听贵族权臣姑翼的话造成的错误，我是无辜的。”

常惠说：“既然如此，那就把姑翼抓来，我放了你。”

龟兹王将姑翼逮捕，送交常惠，常惠杀死姑翼后回国。

汉宣帝闻报，本欲责他专擅，因闻霍光暗中指使，只得作罢，但不复加赏，略示深衷。

谁知霍光专政，情有可原，可那霍光之妻霍显，却是一个淫悍恶妇，公然阴谋诡计，下毒宫闱。说讲起来，也是霍光治家不正，肇此祸阶。霍光元配夫人为东闾氏，只生一女，嫁与上官安为妻。

东闾氏早殁，有一婢女名显，狡黠异常，为霍光所爱，曾纳为妾媵，生有子女数人。霍光便不他娶，就将显升做继室。显有小女成君，尚未字人，满望宣帝登台，好将霍成君纳入宫中，做个现成皇后。

偏汉宣帝愿求故剑，令故妻许氏正位中宫，竟致霍显失望，满怀不平。

霍显日思夜想，拟把许后除去，怎奈一时不得方法，没奈何迁延过去。迟至本始三年正月，许皇后怀孕满期，将要分娩，忽然身体不适，寝食难安。

汉宣帝顾念患难夫妻，格外爱护，遍召御医诊治，且采募女医入宫，俾得日夕侍奉，较为合宜。

女医生淳于衍和霍家关系亲密，曾进宫去侍候皇后。淳于衍的丈夫赏是掖庭户卫，对淳于衍说：“你去向霍夫人辞行，替我讨个安池监的职位。”

淳于衍就对霍显讲了。霍显就有了主意，摒退左右，对淳于衍说：“少夫求我件事，我也有事求少夫，可以吗？”

淳于衍说：“夫人说的事，哪里有不可以的！”

霍显说：“将军一向喜爱小女儿成君，希望她能够显贵，想麻烦少夫。”

淳于衍说：“这是什么意思？”

霍显说：“女人分娩是一件大事，九死一生。现在皇后就要分娩了，可以借此机会投进毒药除掉她，成君也就能做皇后了。若你愿意出力办成这件事，我愿和少夫你共享富贵。”

淳于衍说：“药是由众位太医共同配成的，又要别人先尝过，怎么能下毒呢？”

霍显说：“这就要看少夫你的本事了。大将军掌管天下