"这是何物？"

青崖眉头紧锁，指尖轻轻触碰着那截青翠的竹管。

竹节上还带着未干的水珠，在阳光下闪烁着微光。

"这就是一根不同的竹子，只不过把里面导通，能够在水下呼吸。"

阿瞒见父亲满脸困惑，连忙上前解释。

他拿起另一截竹管，对着阳光展示其中被贯通的中空部分。"您看，竹节间的隔膜都被打通了，就像一条细长的通道。"

"我们就是用这跟竹管从水下过来的。"

青崖将竹管举到眼前，眯起眼睛细细端详。

竹管内壁光滑，隐约能闻到一股河水特有的腥味。

他试着对着管口轻轻吹气，感受到气流畅通无阻地从另一端流出。

"妙啊！"

青崖不禁赞叹，粗糙的手指摩挲着竹管表面。

他没想到一根看似寻常的竹子，经过这般巧思竟能化腐朽为神奇。

但随即，他布满皱纹的脸上又浮现出新的疑惑。

"不对，阿花分明被沉入河底，这跟竹管根本就不够长。"

青崖比划着竹管的长度。

那条被称为"巫族天堑"的黑水河，最深处足有十余丈，即便是水性最好的族人，也不可能一口气潜到河底。

"那是因为我身上带着竹筒，可以在水下呼吸。"

阿花从腰间解下一个密封的竹筒，约莫巴掌大小。

她熟练地用一根尖锐的短竹管刺破竹筒封口，示范性地深吸一口气。

竹筒发出"嘶"的轻响，阿花的胸膛随之鼓起。

"原来如此！"

青崖猛地拍了下大腿，眼中闪过恍然大悟的光芒。

他接过竹筒仔细检查，发现里面竟藏着某种特殊构造——竹筒内分层存放着新鲜空气，通过短管可以随时取用。

他的目光不由自主地转向站在一旁的秦安。

这个年轻人始终沉默不语，可身上却散发着与巫族格格不入的气质。

青崖的心一点点沉了下去。

"所以说，你真的不是老祖？"

青崖的声音低沉下来，带着难以掩饰的失望。

秦安摇摇头，坦然道："我不仅不是你们老祖，甚至也不是巫族人。"

这句话像一盆冷水浇在青崖心头。

他转向自己的儿子阿瞒，眼中满是质问。

"阿爸，他叫秦安，是阿蒙最好的搭档。"

阿瞒急忙解释，"他在中原学过很多奇特的技艺，这次是专程来帮我们的。"

青崖长叹一声，显得苍老了几分。

他缓步向前走了两步，那里躺着昏迷不醒的国师。

"唉！"青崖的声音颤抖着，"那你也没有办法救醒小妹？"

秦安走到床前，俯身检查国师的状况。

"没有办法。"秦安直起身，遗憾地说，"我此番来巫族，就是为了让您把国师唤醒，看样子您也没有办法......"

从青崖的言语中不难看出，他也不能将国师救醒。

"阿爸，你肯定有办法救活阿蒙的对不对？"

阿瞒扑通一声跪在青崖面前，双手死死攥住父亲的衣角。

他的指节因用力而发白，声音里带着前所未有的颤抖。

这一路上，他与国师形影不离，看着她日渐苍白的面容，却无能为力。

"求您了，阿爸..."

阿瞒的声音哽咽了。

青崖粗糙的大手抚上儿子的头顶，却感受到掌心传来一阵湿意。

他这才发现，这个向来坚强的儿子，此刻竟在无声地流泪。

青崖喉头滚动了几下，终究还是摇了摇头。

"小妹中毒太深，根本无药可解。"

青崖的声音像是从很远的地方传来，"若不是她药身强大，恐怕也撑不到现在..."

"或许，也只有上古巫鼎可以救她！"

青崖突然抬头，浑浊的眼中闪过一丝微光，但随即又黯淡下去，"只可惜，我还没有掌握使用巫鼎的办法。"

"巫鼎？又是那害人的上古巫鼎吗？"

秦安不自觉地攥紧了拳头。

他想起那些被巫鼎力量反噬的村民，想起阿花被沉河时的惨状。

"村长前辈，我有句话不知当讲不当讲。"

秦安深吸一口气，目光直视青崖。

青崖苦笑一声："小兄弟既然是小妹的朋友，叫我一声大哥就行。有什么话就直说吧！"

"那好，青崖大哥。"

秦安上前一步，声音坚定，"我认为，既然万木村无法使用上古巫鼎，不如将他交出去，以此换取万木村的和平。"

这句话像一块巨石投入平静的湖面。

阿花猛地抬头，脸色瞬间变得煞白。

她几乎是扑到青崖脚边，膝盖重重磕在石地上。

"村长！秦安不是那个意思！"

阿花的声音因恐惧而尖锐起来，她颤