在哈利手握大捆灰绿色草团——可以解决燃眉之急的鳃囊草，匆匆赶去比赛现场时，过道上来来往往的学生口中却念叨着别的事。

貌似对于很多人来说，某件意外的发生已经远超当前第二关项目的重要性。

巫师们七言八语地描述着，各自揣测着事态发展。

哈利扭过头，耳朵灵敏竖起，终于从杂乱的言语中获取出一个有用信息。

——薇安娜·马尔福失踪了。

从昨晚到现在，仿佛凭空消失了一般。

消息一传入耳，纠结数月的答案电光火石般从脑海闪过，霎时响起阵阵嗡鸣。

哈利一个趔趄，些许站不稳地扶上墙壁。

心头沉重的巨石径直从胸腔落入胃袋，强行压抑那股让人难以言喻的烦闷。

——他知道的、他理应知道。

自己除了家人、朋友、和……她，还能有什么“宝藏”？

他们会对谁下手？会选择谁？

——他最珍贵的还能有谁？！

指尖顿感冰凉。怀揣邓布利多和霍格沃茨不会伤害学生的信任，哈利深吸口气，加速赶往黑湖对岸。

场地已经重新搭起。和第一关座无虚席的景象不同，此时观众台上满是零散的空位。

塞德里克、克鲁姆、芙蓉都已成排站在铺着金黄色桌布的裁判桌旁，浅浅觑向踩点到的哈利。

他到的有些迟，但却没人关心这个。

裁判聚集的方向已然闹成了一锅粥。斯莱特林的学生无人落座，其中还混杂着其他学院颜色的校袍，围堵着邓布利多寻求解释。

“你们这是绑架，先生。”潘西厉声道。

众人纷纷斥责，不赞成地看向邓布利多。

“湖底又黑又冷，就没考虑过学生的感受吗？”

“我记得薇安娜向来不沾冰水。”

“小马尔福很容易生病……”

“她哥哥从不让她碰这些。”

“这么说起来，德拉科去哪儿了？”西莫突然问道。

“在给魔法部法律执行司写信。”克拉布扭头瞥了他一眼。

“六英尺的羊皮纸，展开都快和他差不多高了。”

“他为什么不直接来和克劳奇抗议？”迪安插嘴道。

“事实上，魔法法律执行司的老大就在我们面前。”

“是的……”巴蒂·克劳奇弱弱举起自己的手。

“我的确是司长……目前。”

绑走学生作为比赛的一部分——身为计划者之一的魔法部官员，在面对找上门的大批贵族后裔时多少带点心虚。

毕竟在此之前，谁都没想到霍格沃茨的学生对于一名女巫的失踪会这么在意。

设计比赛的裁判们原以为的场景，大概就是像目前的布斯巴顿一样，只有芙蓉自己意识到了妹妹的失踪。

“有的东西就是得走程序，蠢货。”高尔对着迪安的腿弯用力一脚，直把他踹得踉跄。

“哈？”迪安不可置信地回头。

“你骂我？”

“那你想吃纸杯蛋糕吗？托马斯。”

迪安头皮一麻，自觉理亏地息声。

“嘿！没人发现阿斯托利亚也不见了吗？！”

西瑞尔推开一众碍事的家伙，扯着嗓子喊道。

“你不用担心她。”一名低年级斯莱特林女巫道。“格林格拉斯绝对可以保证自己的安全。”

“放屁！”西瑞尔恶狠狠瞪向她。

“咳、咳。”

邓布利多清了清嗓子，施了扩音咒的声带骤然发出洪亮清晰的声音。

“看来我们的勇士都已经知道项目的内容了。”

“现在各就各位。”巴格曼先生挥舞双臂，示意周边学生先放下争执。

“听我的口哨声，在它响起后，比赛才正式开始，勇士们将有一个小时的时间找到他们丢失的珍宝……”

“但由于某些特殊原因，湖底的宝藏有且只有三个。”邓布利多随之接上巴格曼的话。

“所以在经过主办方与魔法部加急协商后，本关将会采用五进三的方式举行。”

“也就是说，在时隔百年再次开展的争霸赛第二关，就会出现残忍的淘汰制度。”巴格曼跳上高台，扫视过台下的学生。

“到底是哪三位幸运又英武的勇士，可以成功取回他们丢失的珍宝？”

“让我们拭目……”