场，焚经祈福。秦员外不大喜欢这些东西，又不好拂了夫人的面子，便带上两个下仆一起出了门，去城外散散心。

城外有条护城河，因为河水色泽偏深，便得名渊河。秦员外正在河边信步，忽然看到不远处新建起了一座小庙。那庙工程粗糙，排场极小，看制式似乎是座龙王庙。

秦员外眼花，看不大清楚那匾额上的字，便对一个下仆道：“去看看，那是哪位龙王爷的庙宇。”

下仆应声去了，不一会就跑了回来，说回老爷话，是渊河龙王庙。

秦员外却怪道：“渊河龙王？我在这住了几十年，从没听说过这渊河里还有龙王，只怕……未必是正神吧。”

他叫着下仆，一起朝着庙宇去了。那庙还没建好，几个力士正扛着圆木朝正殿走。秦员外刚到门口，就有道人迎上前来，问信士是来参拜还是来随喜？

秦员外见庙还在修缮，也不方便进去，就随口应了两句，散了些银两。那道人谢过后去做事了，秦员外便站在阶下仰头看。旁边一块刻着“有求必应”木板尚未完工，正搁在门边，晃悠悠的像是随时会倒下去。

看着那块木板，秦员外心里忽然有些感叹，不由得自言自语道：“有求必应……你若真能有求必应，拜你又何妨。可你若有求不应，拜你又有何用。”

话音落，旁边忽然传来一阵爽朗笑声。只见另一个道士捻着须从一旁闪出来，笑着来到秦员外不远处。

那道士一甩手中的拂尘，向秦员外行礼：“贫道起手了。我看信士眉间愁云惨淡，是否是心事难解啊？”

秦员外打量着那道士，见他三十岁上下，穿着一身黑色道袍，倒也还算眉清目秀。但他一向不信和尚道长，也没回答他，叹了口气转身就走。

那道士却叫住了他：“信士别走啊，有什么心事，只管说便是了。这渊河龙王庙虽小但灵验得很，何不试一试？”

秦员外摇头叹道：“有什么可试的。我的心事，只怕什么爷来都帮不了。”

“世人所求之物，无非财权名利禄，娇妻妾子孙。不知信士忧思的是什么？”

“我与世人没什么分别, 也是求子罢了。不知渊河龙王是否也有求必应？”

道士却笑道：“既是求子，何须那渊河龙王。我这里有张符咒，保管灵验。只需于午时三刻焚化，让尊夫人用米汤和党参送服，保你一年内必得贵子。”

秦员外哪里信他，当即回了一句不必。那道士却摸着胡须，仰头大笑起来。

“我是要收你些好处的，免得你觉得我是招摇撞骗之辈。符你先拿去，且不必给我什么金银。一年后的今日我会再来，若那时你只生一子便罢，若是生了两个，可否让我化走这其中一个？”

秦员外当他说笑，就也大笑道：“若真生两个，你化去一个也无妨啊。”

“既如此，贫道就等着您的好消息了。”

那道士取出符咒，交给了侍立在一旁的下仆，便告辞离去。

言毕，他一甩拂尘，头也不回地离开了。

秦员外并没放在心上，只觉得这事好笑，拿着符咒回家，当做笑话讲给夫人听。

谁知他说者无意，秦夫人却听者有心。秦员外转手就将那符咒丢了，夫人却偷偷捡回，早早准备好东西，到了时辰便照那道士说的悄悄办了。

她也是急病乱投医，顾不得真假。谁知两月之后，她忽然开始腹痛恶心，四肢乏力。请了大夫来诊脉，发现竟然又有了身孕。

这次胎像十分平稳，安然无虞。夫妻二人大喜过望，当即关门歇业，专心养胎。十个月后，两个女婴呱呱坠地，真真是双喜临门。

秦员外一手抱着一个，乐得合不拢嘴。这两个孩子乃是孪生子，长得一模一样，稍小的那个身上有块胎记，紫红色的，看着也比大的那个更有灵气。

那日又是三月十五。秦家上下一片喜气，正筹备着给两个孩子的生辰礼时，忽然听到有人在门外大声道：“秦家老爷，贫道起手了。”

大门离屋子有些距离，这道士却声如洪钟，底气十足。秦员外一时没有想起他是谁，秦夫人却连忙命人请进来，只说一定是仙君，不能怠慢。

那道士也不客气，随着仆人径直来到了屋中。他身后跟着一个道童，手里捧着一个盘子，上面盖着一方红布。

秦夫人不能来见，托贴身婢女出来敬茶。那道士谢了茶，又向秦员外行礼，随后让道童捧着盘子上前。

“今日听闻信士喜得贵女，贫道特意来