“但是官老爷，大人们，”那位村长的声音颤巍巍地响起，“我们的粮食还被扣着，如果他再申诉，再拖……错过集市，再几个月就要过冬，我们拖不下去了……”

他身边的斯里曼尼辩护师伸手扯了扯他，阻止了村长继续。

“我很同情你，这位莫利纳村长，但是既然你们接受了背后资助人的建议，把此事提起上诉，就应当料到其中的风险，”布伦南看向斯里曼尼，又看向后方的旁听席，目光不善，“而你们也许该想想：那些资助你们上庭的人，他们在意的，真的是你们的粮食，你们的利益——还是一旦拖入漫长的审判流程后，他们能从一群走投无路的贫民，以及一片上下凋敝的土地上所获得的东西？”

这话听得泰尔斯目光一动。

村长听得一片懵懂，但很快被斯里曼尼拉走。

布伦南审判官似有犹豫，他又回过头来，对整个大厅叹息道：

“说实话，作为审判官，我并不乐见这场审判。”

“作为审判官，我本该试着弥合公正，约束强者，保护弱者。但事实是，这场审判里真正的强者，反倒躲在暗处继续得益，而明面上的双方都损失惨重。”

泰尔斯和詹恩对视一眼。

老审判官看了看两边的男爵和村长：

“可是既然规则如此……恕我再多一句嘴罢：律令规条只是死的文字，流动在文字之外的，才是真正的力量，而如果你们继续囿于前者而忽视后者……”

布伦南审判官长叹一声，闭口不言。

席位上的詹恩皱起眉头，他招来下属：

“吩咐下去，从今年的应灾款里拨一部分钱，补那批农户因此损失的售粮差价。”

他目光一寒：

“同时给粮商公会带个口信：我在看。”

陷入沉思的泰尔斯轻哼一声：“想不到了。”

詹恩瞥了他一眼。

咚。

“下一个案件，第680-10-0882号，”布伦南审判官重新戴上眼镜，“羊毛公会的三位商人，诉贝德伦勋爵债务违约……”

他话说到一半，向二层看去：

“为什么你们还在这儿？两位公爵？”

啊？

泰尔斯和詹恩一愣。

“难道不知道大人物的到来，会严重转移人们的注意，分走我的权威，影响审判庭的工作吗？”

布伦南语气不佳：

“还是觉得罚金不够多？”

下一秒，泰尔斯和詹恩咻地一声从座椅上弹起来，消失在所有人面前。

泰尔斯和詹恩双双走出审判厅。

“很好，至少我们现在知道，”詹恩冷冷一笑，“这场审判只是某个无脑贵族病急乱投医。”

他望了泰尔斯一眼：

“而非某人对翡翠城伸手的工具。”

泰尔斯皱起眉头：这就开始演了？

重新来到公众面前的詹恩对泰尔斯态度冷淡，甚至连简单几句寒暄都没有就离开了，阿什福德向着泰尔斯鞠了一躬，笑眯眯地随主人离开。

而泰尔斯看着詹恩的背影，又看了看审判厅的位置，最后望向建立在祖先岩上的空明宫，陷入沉思。

“吾心繁冗。”他幽幽道。

一直等在门口的米兰达来到泰尔斯身旁，向离开的詹恩努了努下巴：

“他还是不待见您？”

泰尔斯摇了摇头，表情却变得凝重。

“米拉，你知道为什么，血色之年里埃克斯特人在入侵星辰之后，没法留下来，继续占领北境吗？”

米兰达顿时一愣。

“北境人久沐王统，”要塞的无冬利剑反应极快，“也尊崇寒堡的统治，抗争不断，起义不绝。”

泰尔斯笑了。

“这当然是原因之一。”

“但我以前上课的时候，有另一个说法是，埃克斯特人的统治管理能力不足，他们只会也只能顾好自己家里那一亩三分地，多了就力有未逮，远了就首尾难顾，杂了就顾此失彼。”

米兰达目光一动。

“所以一旦没有军队镇压了，就要么天怒民怨官逼民反，要么经营惨淡灰溜溜撤走，总之，埃克斯特人的统治有其界限——他们无法理解，更不适应星辰已经习以为常的统治和生活方式。”

统治的界限。

泰尔斯默默道，同时想起那位久违的龙霄城同班同学。

“