小二麻利地从桌上取出几本薄册子：“这是样书，只有前三回，各位客官可以随意翻阅。1\3·1?t`x~t?.^c+o!m￠精装二十回本恕不拆封，二两银子一套。”

众人接过样书，迫不及待地翻看起来。

“这开篇词……”一个须发花白的老者捧着书，手指微微发抖，“‘滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄’……好气魄！”

旁边几个年轻人也凑在一起，边看边小声议论。

“这文笔当真了得，比市面上那些话本强多了。”

“你看这段描写关公的，寥寥数语，活灵活现！”

“桃园三结义这段写得太妙了！”

“……”

书局内渐渐热闹起来。

十来本样书在众人手中传来传去，不少人看完前三回后急得抓耳挠腮。

“袁绍亦拔剑曰：‘汝剑利，吾剑未尝不利！’”一个穿着粗布衣裳的年轻人看上了瘾，急切地问道，“后面的呢？”

小二笑着指了指桌上包装精美的书册：“客官，全本在这里，二两银子。”

年轻人摸了摸瘪瘪的钱袋，面露难色：“这……能不能便宜些？”

“对不住，这是东家定的价。”小二摇头，“精装本用的是上等宣纸，还请了名家题签，二两银子己是良心价了。.秒-彰′劫`小¨税,蛧` ¨勉′费_粤^黩¨”

年轻人咬了咬牙：“我这就回去借钱！”

另一个穿着半旧长衫的书生解下腰间玉佩：“这个能抵多少钱？我先拿书，回头再赎。”

小二连连摆手：“客官，我们这不收抵押，您还是去当铺换了银子再来吧。”

这时，一个衣着华贵的公子哥儿合上样书，拍出一锭银子：“给我来五套！这样的好书，当送与友人共赏。”

小二喜笑颜开，连忙包好书，又额外送了一柄题有陆临川诗句的折扇。

书局内人声鼎沸，忽然门口一阵骚动。

众人循声望去，只见一个十五六岁的小丫鬟怯生生地站在门口。

她穿着淡绿色的衫子，梳着双丫髻，小脸圆润白皙，一双杏眼水灵灵的，正望着《三国演义》怔怔出神。

“这不是醉仙楼红绡姑娘的丫鬟小翠吗？”一个富家公子小声对同伴道。

“红绡姑娘也爱看话本？”同伴惊讶道。

小丫鬟听到议论，壮了壮胆，走到柜台前，对小二道：“请给我两本《三国演义》。”

她想了想，又补充道，“要、要最好的那种……就是陆状元写的。”

小二会意，微微一笑，取出两套精装本：“二两银子一套，两套共西两。*微`趣+晓,说? .追¨最′歆!漳~踕·”

小丫鬟从荷包里倒出几块碎银，仔细数了数，又让小二称了重量，这才小心翼翼地把书抱在怀里，像捧着什么珍宝似的，一溜烟跑出了书局。

这一下，原本对《三国演义》不感兴趣的人也被勾起了好奇心。

“连醉仙楼的姑娘都来买，定有什么过人之处。”

“给我也来一套！”

“我要三套，送人用！”

“……”

书局内更加热闹了。

……

街对面。

一顶青呢轿子缓缓停下。

轿帘掀起，露出一张严肃的面孔——正是礼部尚书张淮正。

他从万华园回府，路过翰墨书局，见里面人头攒动，不由心生疑惑。

“去看看，书局为何如此喧哗。”张淮正吩咐随从。

琼林宴上的事，想起来都后怕。

作为主管礼仪的大臣，他正准备回去写一封乞罪的奏疏，此刻心神还有些不宁。

片刻后，随从回来禀报：“回老爷，是在卖一本叫《三国演义》的话本，据说是新科状元陆临川所写。”

“哦？”张淮正眉头一挑，有了今日之事，他对陆临川很感兴趣，急忙道，“去买一本来看看。”

随从很快捧回一套精装本。

张淮正接过书，只见深蓝色封面上烫金题着“三国演义”西个大字，笔力雄浑，一看就是名家手笔。

他随手翻开第一页，开篇的《临江仙》词立刻映入眼帘。

“好词！”张淮正不由赞叹出声，“陆怀远的诗才果真不凡……”

轿子重新起行，张淮正靠在轿中，借着窗口透入的光线继续阅读。

“话说天下大势，分久必合，合久必分……”

随着阅读深入，张淮正的表情越来