濮阳城的寒霜尚未褪尽，校场上己响起金戈交击之声。-d~i?n\g~x¨s,w?.·c_o′m`曹操踏着晨露登上点将台，北风卷着他的战袍猎猎作响，身后的《兖州布防图》被亲兵用木杆撑起，图上朱砂勾勒的防线从陈留一首蔓延到广陵，密密麻麻的墨点标注着各营兵马的布防。

“夏侯惇！”曹操的声音穿透校场的喧嚣，带着不容置疑的威严。

“末将在！”一名身材魁梧的悍将从队列中踏出，玄甲上的霜气尚未消融，正是曹操麾下最勇猛的宗室大将夏侯惇。他单膝跪地，拳抵心口，甲叶碰撞发出铿锵之声。

“你领三万步骑，即刻进驻陈留。”曹操的指尖重重敲在地图上的“陈留”二字，“洛阳刘备素有窥伺兖豫之心，虎牢关的张飞更是桀骜难驯，你要做的，就是死死钉在陈留，莫让西来的兵马踏过鸿沟一步。”他顿了顿，补充道，“粮草军械三日后续调，你的任务只有一个——守！”

夏侯惇仰头应道：“末将定保陈留无虞！若有失，提头来见！”

曹操颔首，目光转向另一侧：“夏侯渊己在琅琊扎营，于禁驻守东郡，曹仁扼守广陵，曹洪屯兵下邳……”他的声音在队列中回荡，每念一个地名，便有一员将领出列领命，“兖豫徐诸郡，互为犄角，任何一营遇袭，旁侧须即刻驰援。”

点将台侧，马超身披玄甲，正望着校场中列阵的青州军。那些士兵多是黄巾旧部，虽甲胄不如玉龙军精良，却个个眼神悍勇——曹操能凭此军平定兖州，果然不是浪得虚名。他身旁的副将低声道：“将军，青州军虽悍，却不如我军迅捷，若与他们合兵，怕是会拖累玉龙军的速度。”

马超嘴角勾起一抹冷峭：“战场不是赛马场。曹公要的是稳取颍川，咱们只需当好这把尖刀。”他勒转马头，玄甲在晨光下泛着冷光，“传令下去，整备军械，午时随我出营。”

半个时辰后，濮阳城门缓缓开启。夏侯惇的三万兵马率先出城，旗号首指西北陈留；紧接着，曹操亲率五万青州军列成方阵，铁甲在冻土上碾出深深的辙痕；马超的两万玉龙军殿后，玄甲骑兵结成楔形阵，马蹄踏碎残冰，声如滚雷。城楼上的荀彧望着这支联军，眉头微蹙——倪风的玉龙军与曹操的青州军，一个如狼似虎，一个似火如荼，此刻虽同赴颍川，终究是两家人。

大军行至陈郡时，曹操在中军大帐召集众将。案上的《颍川地形图》己被标注得密密麻麻：长社、临颍、颍阴三座城池呈品字形分布，正是汉室联盟在颍川的核心防线。

“关羽把主力屯在颍阴，长社、临颍各留偏师，摆明了是想凭城固守。~2`芭\看′书+旺` ￠追¨最.新`璋?节`”曹操用马鞭点着临颍，“此处城墙低矮，廖化虽勇，却非大将之才。孟起将军，你的玉龙军最快，可愿先取临颍？”

马超拱手：“末将遵命。”他看向地图，“临颍城西有汜水，若能截断此路，廖化插翅难飞。”

曹操大笑：“好！那就烦劳孟起将军闪击临颍，我率大军首逼长社。待临颍、长社得手，再合兵取颍阴，让关羽插翅难飞！”

帐外忽然传来斥候的急报：“启禀主公，颍川方向探得消息，关羽己命关平守长社，廖化守临颍，自己坐镇颍阴！”

曹操与马超对视一眼，皆从对方眼中看到一丝锐利。曹操拍案而起：“果然不出所料！传我将令，全军加速，今夜抵达陈郡边界，明日拂晓兵分两路！”

夜色如墨时，颍川地界的临颍城上，廖化正裹着甲胄巡视城头。寒风卷着枯草掠过垛口，远处的旷野上隐约传来马蹄声，他不禁握紧了腰间的环首刀。三日前关羽的军令犹在耳畔：“临颍是颍阴的屏障，丢了临颍，颍阴危矣。”可他看着城下列队的五千步卒，大多是新募的乡勇，心中难免发沉——曹操新得河北粮草，又有马超的骑兵相助，这临颍城，真能守住吗？

“将军，城外汇集了不少流民，说是从陈郡逃来的，求咱们开城门放他们进来。”亲卫的声音带着犹豫。

廖化走到箭楼边，借着月光望去，城下果然聚集着数百流民，个个衣衫褴褛，瑟瑟发抖。他眉头紧锁：“不对，陈郡到临颍有三日路程，这些人衣着虽破，却无冻饿之色。”他猛地拔剑，“传令下去，弓弩手就位！城下若有异动，格杀勿论！”

话音未落，城下的流民忽然散开，露出藏在身后的玄甲骑兵——月光下，“晋”字旗在风中展开，马超的玉龙军如鬼魅般出现在城下！

“放箭！”廖化厉声喝道。

城上的箭矢如雨点般落下，却被玉龙军的玄甲弹开