马车上的帆布，珠光宝气的玉器、晶莹剔透的玻璃器皿，顿时让周围的部将们发出啧啧惊叹。尤其是那箱葡萄酿，酒液在阳光下泛着紫宝石般的光，连董卓都忍不住上前摸了摸陶罐。

"将军太客气了！"董卓的脸上露出笑容，一把揽住倪风的肩膀，"都是凉州同乡，哪用得着这般破费？快进府说话！"

郡府的宴席上，董卓的部将们起初还带着几分敌意，频频向倪风劝酒，想让这个年轻将领出丑。.墈!书~屋¨ ,更.歆\嶵?全^谁知倪风酒量虽不算惊人，却极会说话，敬李肃时夸他"运筹帷幄，堪比汉初张良"，敬华雄时赞他"勇冠三军，赛过霸王项羽"，连董卓身边的亲卫队长都被他一句"将军帐下无弱兵"夸得红光满面。

董卓坐在主位上，看着倪风游刃有余地应对众人，心里暗暗称奇。他本以为这年轻人只会打仗，没想到嘴皮子竟也这般厉害，尤其是说起西域风土时，从乌孙的战马习性到龟兹的织布技巧，说得头头是道，连他这个常年在凉州征战的人都自愧不如。

"倪将军年纪轻轻，竟对西域如此熟悉？"董卓端起酒碗，眼中带着探究。

倪风放下酒碗，微微一笑："末将在敦煌，每日都与胡人打交道。其实那些部族看似凶猛，说到底不过是想活下去。就像狼部的人，归顺前抢粮抢马，归顺后却把最好的羊毛都送到西市，只因咱们给他们分了草场，让他们的孩子能吃饱饭。"

这话正好说到董卓心坎里。他虽出身陇西豪强，但早年却纵马游历边境，最懂底层人的心思，当即拍着桌子道："说得好！世人都骂胡人反复无常，却不想想，若有安稳日子过，谁愿提着脑袋当盗匪？"

倪风见状，顺势道："将军所言极是。末将在归义城设了商会，汉人与胡人共掌物价，断官司时各部落首领与汉吏同堂，这两年竟没出过一次大乱子。其实治西域如治凉州，恩威并施，方能长久。"

他说起西市的商税如何充盈府库，飞虎军如何用游击战术击溃来犯的部族，归义城的胡人如何跟着汉人学种地，言语间没有丝毫炫耀，却让董卓的部将们听得目瞪口呆。李肃忍不住插言："八万胡人自愿归附？倪将军是如何做到的？"

倪风看向董卓，笑道："全凭一个'信'字。答应乌孙王子的通商盟约，哪怕亏本也要兑现；承诺归顺的部族免三年赋税，就绝不多收一粒粮食。胡人虽首爽，却最敬守诺之人。"

董卓猛地灌下一碗酒，大声道："说得好！我董某人在金城，也最恨言而无信之徒！去年羌人首领降我，我赐他良田百亩，部将都劝我提防，我说'既然降了，便是自家兄弟'，如今那羌人部落为我看守粮仓，比汉人还尽心！"

两人越聊越投机，从治军聊到治民，从西域部族聊到朝廷局势，竟有相见恨晚之意。董卓说起在长安受袁家子弟轻视的往事，倪风便说自己初到敦煌时，也有许多人也瞧不上他这个"毛头小子"；董卓感慨"乱世之中，唯有兵权最可靠"，倪风便附和"但得民心者，方能握稳兵权"。

宴席散时，董卓己拉着倪风的手称兄道弟，连"贤弟"都喊上了。他亲自送倪风到府门外，看着辕门外依旧挺拔的重甲骑兵，忽然说道："贤弟这飞虎军，真是天下少有的精锐。若不嫌弃，明日随我去校场看看，让我的部将们开开眼界？"

倪风正有此意，当即应下："固所愿也，不敢请耳。"

次日校场，董卓的部将们本想在骑射上压过飞虎军，没想到石山带着二十名重甲骑兵演练冲锋时，竟硬生生撞开了三层木栅栏，马蹄踏处，尘土飞扬如黄龙翻滚。轮到飞翼队的旧部展示骑射时，十名士兵在疾驰中转身，箭矢齐刷刷钉在百步外的靶心，箭尾的白羽还在颤动。

董卓站在高台上，看着重甲骑兵的铁流与骑射的精准，脸色涨得通红，忽然对身边的李肃道："我麾下若有这般军队，何愁羌胡不灭？"

李肃低声道："倪将军年轻有为，又与将军投缘，不如...将他招揽过来？"

董卓摇摇头："这般人物，岂是能屈居人下的？与其招揽，不如结为盟友。敦煌有飞虎军与西域商路，我有金城的兵马与粮草，将来若是有事，互相照应，方能在凉州站稳脚跟。"

校场下，倪风正与董卓谈论骑兵阵法，忽然注意到董卓的目光落在重甲骑兵的甲胄上，眼中闪过一丝羡慕。他心中一动，对石山道："把你那身甲胄卸下来，给董将军瞧瞧。"

石山依言照做，乌黑的铁甲刚卸下，董卓便上前抚摸着甲片上的纹路，赞道："这甲胄的锻打工艺，比长安的官造甲还好！"