风雪卷着碎沙掠过戈壁,将飞虎军的马蹄印迅速填满。-咸_鱼+看-书^罔` \耕-歆?罪\哙`倪风勒住"沙里飞"的缰绳,望着远处若隐若现的盐泽,呵出的白气在冷空气中凝成雾团。他身后,一千名飞虎军士兵正借着沙丘的掩护休整,羊皮袄下的甲胄泛着冷光,马鞍旁的水囊早己结了层薄冰。
"将军,前面就是若羌部的冬牧场了。"李翼翻身下马,指着盐泽边缘的几处帐篷,"按他们的习俗,这个时辰该在煮肉粥,烟筒里该冒蓝烟的。"
倪风顺着他指的方向望去,果然见帐篷群的烟筒里飘着淡蓝色的烟气。他从怀里掏出羊皮地图,指尖划过标注着"盐泽"的水域:"石山,带100先锋队绕到北面的沙丘后,看到信号就冲,别恋战,李勇带100先锋队把他们往西南方向赶。"
"诺!"石山,李勇应着,抓起背后的环首刀,带着两百名先锋队士兵消失在沙丘的阴影里。他们的皮靴裹着毡布,踩在雪地上几乎听不见声响——这是倪风特意交代的,对付游牧部落,动静越小越好。
李翼看着石山的背影,忍不住摩挲着腰间的短刀:"将军,若羌部去年抢过咱们的商队,要不要..."
"抢过商队的头领砍了,其他人不追究。"倪风打断他的话,目光落在盐泽旁的芦苇丛,"你带飞翼队去东边的芦苇荡,等他们被石山赶过来,就放箭吓唬吓唬,别真杀人。"他顿了顿,补充道,"尤其是女人和孩子,一根头发都不能碰。"
李翼咧嘴一笑:"将军放心,咱们是来招人的,不是来屠营的。"他转身招呼士兵,羌人特有的弯刀在雪光中闪了闪。
倪风望着两队士兵消失的方向,对身边的周雨道:"让护援队把车上的布匹和粮食卸下来,就在这沙丘后等着。待会儿若羌人跑过来,就把这些东西亮出来。"
周雨有些不解:"将军,他们刚被咱们追着打,会信咱们的粮食?"
"饿肚子的人,没那么多骨气。"倪风从马背上取下皮囊,喝了口烈酒,"若羌部今年冬天雪大,牲畜死了不少,不然也不会冒险抢商队。你看着吧,等他们跑累了,闻到粮食的香味,腿就挪不动了。"
果然,不到半个时辰,西南方向传来杂乱的马蹄声。一群衣衫褴褛的若羌人骑着瘦马冲过来,男女老少都有,后面跟着石山一队的士兵,却只是远远跟着,并不真的砍杀。为首的若羌汉子举着弯刀回头怒吼,声音里满是惊慌。
"放箭!"李翼在芦苇荡里大喝一声,箭矢擦着若羌人的头顶飞过,钉在他们前面的雪地上。,零,点\看\书? ?埂·辛?罪~全^这一下彻底打垮了他们的抵抗,人群像没头的苍蝇般西散奔逃,正好撞进倪风布下的包围圈。
"都停下!"倪风勒马走出沙丘,用胡语扬声喊道“放下刀,有吃的!"
护援队的士兵立刻扯开帆布,露出里面的小米和胡饼。热气腾腾的肉粥在铜锅里翻滚,香气顺着风飘向若羌人。果然,奔逃的人群慢了下来,几个孩子盯着铜锅首咽口水,连握着刀的汉子都迟疑了。
为首的若羌头领还想举刀,却被身边的老妇人拉住。老妇人颤巍巍地走到倪风马前,跪下磕了个头:"汉家将军,我们不是要反,是真的快饿死了。"
倪风翻身下马,亲手扶起老妇人:"只要归顺大汉,就有饭吃,有地方住。"他指着敦煌的方向,"城西的西市,有暖烘烘的房子,有能换粮食的布匹,你们愿意去吗?"
老妇人还没说话,一个抱着孩子的年轻妇人己经哭喊起来:"我们去!我男人就是被头领逼着去抢商队的,我们不想打仗!"
人群顿时炸开了锅,一半人喊着要去,一半人还在犹豫。倪风对李翼使了个眼色,李翼立刻用羌语喊道:"愿意去的,现在就能喝粥!不愿意的,滚回雪地里等着饿死!"
这话比什么都管用。转眼间,大半若羌人扔下了武器,涌到护援队的马车旁。只有那个头领带着几十个年轻汉子,狠狠瞪了倪风一眼,策马往西北方向跑了。
"将军,不追吗?"石山问道。
倪风望着他们消失的背影,摇了摇头:"不用追,他们没了部众,掀不起风浪。"他转头对周雨道,"挑十个会赶车的若羌人,让他们跟着护援队先走,把老弱妇孺送回敦煌。告诉陈郡守,按规矩录户籍,分房子。"
周雨应声而去。李翼正和几个若羌人说话,忽然笑着跑过来:"将军,他们说盐泽南边还有个黄羊部,跟若羌部有仇。咱们要是去打黄羊部,他们愿意带路!"
倪风看着正在喝粥的若羌人,忽然